“Pemimpin Partai Republik Lokal Meminta Senator Negara Bagian SC untuk Mengundurkan Diri Karena Komentar ‘Raghead'”.
COLUMBIA, SC — Seorang senator Carolina Selatan yang menyebut calon gubernur terdepan dari Partai Republik itu sebagai “orang yang tidak berguna” ditegur oleh para pemimpin Partai Republik di negara bagian asalnya pada hari Kamis dan diminta untuk mengundurkan diri.
Komite eksekutif Partai Republik Lexington County menyetujui resolusi simbolis 26-7, setelah membuat klausul untuk mencabut keanggotaannya di partai lokal.
Pemungutan suara dilakukan seminggu setelah Senator Partai Republik. Jake Knotts mengomentari rekan Perwakilan Lexington County Nikki Haley dan Presiden Barack Obama di acara bincang-bincang politik Internet.
“Kita punya orang-orang bodoh di Washington, kita tidak perlu orang-orang bodoh di Statehouse,” kata Knotts Kamis pekan lalu di Pub Politics, sebuah acara yang dianggap sebagai politik orang dalam soal bir. Knotts kemudian meminta maaf dan mengatakan komentar tersebut dimaksudkan sebagai lelucon.
Istilah ini merujuk pada orang-orang keturunan Timur Tengah atau India yang menghina.
Liputan berita tentang “julukan rasis yang dilontarkan Knotts menimbulkan rasa malu dan aib bagi dirinya sendiri, kantornya, dan partainya… Partai Republik di Lexington County mengutuk penghinaan rasis tersebut,” kata resolusi tersebut.
Haley, yang orang tuanya berimigrasi dari India, dibesarkan dalam agama Sikh tetapi menggambarkan dirinya sebagai seorang Metodis. Kecerobohan tersebut tidak merugikannya dalam pemilu, karena ia memimpin dalam pemilihan pendahuluan empat arah pada hari Selasa dengan memperoleh 49 persen suara, lebih dari 27 poin persentase di depan pemimpin nomor satu tersebut. 2, Perwakilan AS. Gresham Barrett, tapi tidak cukup. untuk memenangkan nominasi langsung. Mereka akan bertemu di putaran kedua.
Knotts, yang tidak hadir, menegaskan setelah pemungutan suara bahwa dia tidak akan mengundurkan diri.
“Saya tidak peduli apa yang mereka lakukan. Mereka bisa meminta apa pun yang mereka inginkan. Mereka bisa mencapai puncak gunung jika mereka mau,” kata Knotts. “Kami duduk di lingkungan seperti Saturday Night Live dan berbicara, memotongnya. Saya mengatakannya. Saya menyadari apa yang saya katakan dan segera meminta maaf.”
Dia menambahkan: “Saya benar-benar minta maaf karena menggunakan kata-kata itu dan tidak ada niat untuk menafsirkannya sebagai prasangka.”
Joshua Gross, anggota komite yang menyampaikan resolusi tersebut, mengatakan bahwa keputusan tersebut merupakan keputusan Knotts.
“Dia berhak untuk tidak melakukan hal yang benar,” kata Gross, juru bicara calon wakil gubernur dari Partai Republik, Bill Connor. Seperti Haley, Connor akan mengikuti pemilu putaran kedua pada 22 Juni.
Dia adalah seorang konsultan lawan utama Knotts pada tahun 2008, mantan ketua Partai Republik di tingkat provinsi Katrina Shealy, yang mengumumkan Jumat lalu bahwa dia akan menantangnya lagi pada tahun 2012. Knotts mengatakan resolusi tersebut “tidak lain hanyalah politik yang murni dan berlarut-larut.” Namun Gross mengatakan langkah tersebut tidak ada hubungannya dengan pekerjaan kampanyenya.
“Kami harus bertanggung jawab atas diri kami sendiri,” katanya tentang partai lokal. “Ini harusnya tentang kekuatan ide,” bukan julukan rasial.
Meskipun Knotts dan Haley sama-sama anggota Partai Republik di Lexington County, politik mereka berada pada spektrum partai yang berbeda. Knotts sering mengkritik mentor politik Haley, Gubernur Mark Sanford yang masa jabatannya terbatas, dan teman lama Lt. Gubernur Andre Bauer, yang menempati posisi terakhir dalam pemilihan pendahuluan gubernur.
Anggota komite Mickey Lindler dari Lake Murray mengatakan dia malu dengan hasil suara partai tersebut.
“Jika kita mengadakan pertemuan setiap kali pejabat terpilih mengatakan sesuatu di luar kotak kecil yang kita masukkan, kita akan bertemu setiap malam setiap bulannya. Kita semua akan mengatakan sesuatu yang kita semua sesali,” katanya. berkata, tapi menambahkan. “Apakah saya akan mengatakan apa yang dia katakan di depan umum? Tidak.”
Ketua Lexington County Rich Bolen mengeluarkan pernyataan pada hari Sabtu yang mengutuk “komentar independen” Knotts dan menyebutkan bahwa komentar tersebut tidak mewakili partai lokal. Bolen mengatakan menurutnya pernyataan itu sudah cukup, namun lebih dari selusin anggota komite eksekutif meminta diadakannya pertemuan khusus.
“Agak sulit. Kami mendukung Bill of Rights dan hak kebebasan berpendapat, namun di sisi lain, ada konsekuensi atas apa yang Anda lakukan,” kata Bolen. “Adalah haknya untuk mengutarakan pendapatnya, dan para pemilih akan mendapatkan layanan yang lebih baik jika mereka mengetahui apa yang ia pikirkan.”
Beberapa orang mengatakan bahwa bukan urusan provinsi untuk memintanya mengundurkan diri, karena para pemilih akan memiliki kesempatan untuk mencopotnya lagi dalam dua tahun. Namun mosi Bolen untuk menghapus permintaan itu dikalahkan 18-14.
Para pemilih di daerah Springdale di Lexington County pada hari Selasa mengatakan komentar tersebut membuat mereka merasa ngeri.
“Saya suka Jake. Tapi terkadang dia terlalu banyak bicara,” kata Lynette Hawley, pensiunan pegawai negeri berusia 72 tahun yang memilih Bauer.
Sara Perry, 63, mengatakan dia juga mendukung Knotts, “tetapi semua orang perlu berhenti dan berpikir sebelum berbicara.”
Curtis Hookes, seorang insinyur berusia 53 tahun, mengabaikan komentar tersebut. “Oh, saya tidak keberatan. Ini Jake,” kata Hookes, yang juga memilih Bauer.
Namun Lu Williams, seorang teknisi farmasi berusia 59 tahun, mengatakan dia terkejut dan menyebut Knotts “memalukan bagi Carolina Selatan.” Dia memilih Jaksa Agung Henry McMaster, yang menempati posisi ketiga dalam pemilihan gubernur.
Pada bulan Januari, komite eksekutif Partai Republik menunjuk Senator AS. Lindsey Graham dipilih dengan suara 13-7. Beberapa pihak mengeluhkan usulan tersebut tidak masuk dalam agenda dan datang terlambat dalam rapat.
