Pemimpin Partai Tiongkok, Jiang, mundur dari acara publik; tidak jelas apakah pengaruhnya akan berkurang

BEIJING – Mantan presiden Tiongkok yang berpengaruh, Jiang Zemin, telah diturunkan jabatannya dalam urutan kepemimpinan tertinggi – setidaknya secara terbuka – ketika Partai Komunis yang berkuasa sedang mempersiapkan tahap akhir peralihan kekuasaan dari generasi ke generasi.

Kantor berita resmi Xinhua mengatakan dalam berita singkat pada hari Rabu bahwa Jiang telah meminta para pemimpin partai untuk mengelompokkannya dengan pensiunan tetua lainnya ketika diumumkan dan didudukkan di acara formal besar. Jiang dulunya adalah orang kedua setelah Presiden saat ini Hu Jintao dalam protokol di acara-acara besar, yang mencerminkan statusnya sebagai mantan presiden.

Xinhua memuji permintaan Jiang sebagai “mencerminkan karakter mulia dan integritas yang sangat baik serta keterbukaan pikiran seorang Komunis.”

Pengumuman ini muncul ketika partai tersebut meletakkan dasar bagi fase akhir transisi kepemimpinannya pada musim semi ini, ketika Wakil Presiden Xi Jinping akan menjadi presiden dan pejabat tinggi Komunis lainnya akan ditunjuk untuk menduduki posisi pemerintahan. Xi menggantikan Hu sebagai pemimpin partai pada kongres penting pada bulan November, dalam transisi yang direncanakan bertahun-tahun sebelumnya.

Para analis mengatakan langkah Jiang memiliki makna simbolis, namun masih belum jelas apakah ia akan melepaskan pengaruhnya di belakang layar dalam urusan partai.

“Dari segi simbolisme, ini adalah langkah maju untuk melunakkan apa yang disebut politik geriatri dan mencegahnya: orang-orang tua yang ikut campur, pensiunan kader lama yang tidak punya posisi, masih punya suara besar dalam urusan partai,” katanya. Willy Lam, pakar politik Tiongkok di Chinese University of Hong Kong.

“Tetapi pada tingkat praktis, sulit untuk mencegah Jiang Zemin mencoba melakukan apa pun yang dia bisa untuk mencampuri urusan partai,” kata Lam. “Dalam konteks Tiongkok, tradisi sulit dihilangkan dan Anda memiliki catatan panjang mengenai pensiunan ketua partai yang masih ikut campur dalam politik partai.”

Tidak jelas apakah Hu akan mengisi kursi dalam hierarki publik setelah Jiang mengosongkannya. Hu telah mengindikasikan keinginan untuk sepenuhnya pensiun dari politik dan mendorong transparansi yang lebih besar dalam urusan partai berdasarkan kesetaraan dan “prinsip demokrasi”.

Transisi politik Tiongkok masih dalam tahap awal, sejak zaman pemimpin kuat seperti Deng Xiaoping.

Para tetua partai di Tiongkok, banyak di antara mereka adalah veteran revolusioner, menikmati popularitas yang luar biasa meskipun mereka biasanya tidak lagi memegang jabatan resmi. Mereka terus menyatakan preferensi mereka dan bekerja di belakang layar untuk mempromosikan anak didik dan sekutu mereka ke posisi teratas. Hal ini memperkuat kredibilitas para pensiunan pemimpin, memastikan mereka mempunyai suara dalam urusan negara, dan – mungkin yang paling penting – melindungi mereka dan keluarga mereka dari penyelidikan korupsi atau tindakan tidak pantas lainnya yang dilakukan saat menjabat.

Yang paling menonjol di antara para mantan pemimpin adalah Jiang, yang mengawasi ekspansi ekonomi empat kali lipat, kembalinya Hong Kong dari kekuasaan Inggris ke Tiongkok, dan masuknya negara tersebut ke dalam Organisasi Perdagangan Dunia. Jiang mengundurkan diri sebagai pemimpin partai pada tahun 2002, meskipun ia terus memimpin komisi yang mengendalikan angkatan bersenjata selama dua tahun berikutnya.

Berbeda dengan Jiang, Hu mengundurkan diri dari jabatannya sebagai ketua komisi militer sekaligus menyerahkan kepemimpinan partai kepada Xi, dan keputusannya mendapat pujian dari militer dan pujian dari Xi. Teladan Hu bisa saja menekan Jiang untuk minggir.

Ketika Hu mengundurkan diri sebagai sekretaris jenderal partai dan ketua komisi militer, “Xi Jinping sangat memujinya,” kata ilmuwan politik Universitas Chicago, Dali Yang. “Tetapi ini juga terdengar hampir seperti teguran terhadap Jiang, karena banyak orang melihat bahwa jika Hu banyak dipuji karena mengundurkan diri dengan bersih, bagaimana dengan Jiang? Itu benar-benar membuat Jiang bersikap defensif.”