Pemimpin Pasukan Quds, yang memimpin pasukan Irak melawan ISIS, membuat Washington khawatir
Dua kali ditetapkan sebagai teroris oleh pemerintah Amerika Serikat, diyakini bertanggung jawab atas hingga 20 persen korban Amerika dalam perang Irak, Mayor Jenderal Qasem Suleimani, kepala mata-mata Iran yang legendaris dan pemimpin Pasukan Quds – sayap operasi khusus elit Iran Korps Garda Revolusi (IRGC) yang berhaluan keras kini meningkatkan kewaspadaan di Washington karena melakukan sesuatu yang biasanya didukung oleh pemerintahan Obama: melakukan perlawanan terhadap ISIS di Irak.
Foto-foto yang beredar di media sosial menunjukkan Suleimani bekerja dengan para pejabat senior Irak di teater di dalam dan sekitar Tikrit, rumah leluhur Sunni Saddam Hussein yang jaraknya hampir sama antara Mosul, kota yang dikuasai ISIS, 120 mil ke utara, dan ibu kota Baghdad pemerintah Irak 100 mil ke selatan.
Kehadiran Suleimani di garis depan upaya pasukan Irak untuk merebut kembali Tikrit dari kendali ISIS menggarisbawahi meningkatnya pengaruh Iran terhadap pemerintah pusat Irak dan semakin pentingnya peran yang dimainkan oleh milisi Syiah yang diyakini beroperasi di bawah komando Quds. bermain dalam perang Irak melawan ISIS. Tidak ada perkembangan yang menyenangkan bagi para pejabat senior AS atau anggota parlemen di Kongres.
Reputasi. Rodney Frelinghuysen, RN.J., mengangkat masalah Iran dengan menteri pertahanan baru Presiden Obama dalam sidang Subkomite Pertahanan Alokasi DPR pada hari Rabu. “Saya tahu kami menjaga jarak fisik dari mereka di Bagdad,” kata Frelinghuysen. “Apakah kita sudah menyerahkan sebagian besar pemerintahan Irak kepada Iran?…Dan akankah operasi militer yang sedang kita lakukan akan memecah belah negara dan mengharuskan kita menghabiskan lebih banyak sumber daya untuk hal-hal tertentu?”
“Saya benar-benar merasakan keprihatinan Anda mengenai peran Iran di Irak dan wilayah yang lebih luas,” kata Menteri Pertahanan Ashton Carter kepada panel tersebut.
Lebih lanjut tentang ini…
Di antara kekhawatiran tersebut adalah ketakutan akan apa yang mungkin terjadi jika dan ketika para pejuang ISIS menyerah atau melarikan diri dari Tikrit, yang saat ini dilaporkan dikepung dan terjadi pertempuran. Dari pasukan yang bergerak maju, dua pertiga dari milisi Syiah diyakini setia kepada Iran, dan sisanya adalah anggota pasukan keamanan Irak, dan para pejabat khawatir bahwa pasukan Syiah mungkin berusaha membalas pembantaian ISIS terhadap 1.700 tentara Irak, yang hampir semuanya Syiah. dari dekat Camp Speicher, Juni lalu.
“Pembunuhan yang dilakukan setelah kami meninggalkan Irak tidak akan pernah terlupakan,” kata Frelinghuysen.
“Saya sepenuhnya setuju dengan Anda,” jawab Carter. “Dan sektarianisme adalah salah satu hal yang sangat mengkhawatirkan saya. Dan tentu saja ini adalah akar dari kehadiran Iran di Irak.”
“Kami mengawasi dengan cermat,” tambah Jenderal Angkatan Darat AS Martin Dempsey, ketua Kepala Staf Gabungan, yang hadir bersama Carter pada sidang tersebut. “Jika ini menjadi alasan untuk melakukan pembersihan etnis, maka kampanye kami mempunyai masalah dan kami harus melakukan penyesuaian kampanye.”
Alasan tambahan mengapa pertempuran di Tikrit diawasi dengan ketat di Pentagon adalah karena hal ini bisa menjadi indikator seberapa baik kinerja pasukan Irak dan kawan-kawan Syiah mereka ketika terlibat dalam pertempuran yang lebih besar untuk merebut Mosul. Analis yang mempelajari laporan korban di Iran baru-baru ini mengatakan data menunjukkan rezim Islam telah mengerahkan lebih banyak pasukan ke Suriah, namun komandan tingkat yang lebih tinggi ke Irak, untuk mengawasi kelompok milisi Syiah.
Ali Alfoneh, seorang sarjana kelahiran Iran di Yayasan Pertahanan Demokrasi, melihat keterlibatan Pasukan Quds dalam konflik ISIS sebagai bagian dari tren yang lebih besar dalam masyarakat Iran: transformasi lambat dari teokrasi Islam radikal menjadi kediktatoran militer, dengan IRGC mengambil alih kekuasaan yang semakin besar.
“Ini adalah organisasi yang terlibat dalam penyebaran teror sektarian di Irak. Dan sekarang, pemerintah Irak telah meminta bantuan dalam membebaskan Tikrit dari teroris ISIS,” kata Alfoneh kepada Fox News. “Dengan kata lain, kita punya satu organisasi teroris yang membantu pemerintah Irak menyingkirkan organisasi teroris lainnya.”
Garis-garis otoritas dan pengaruh yang kusut seperti itu adalah apa yang ada dalam pikiran Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada hari Selasa ketika ia mengatakan pada pertemuan gabungan Kongres: “Jika menyangkut Iran dan ISIS, musuh dari musuh Anda adalah musuh Anda.”
