Pemimpin senior Korea Utara bertemu dengan para pemimpin Tiongkok
BEIJING – Paman pemimpin Korea Utara Kim Jong Un yang berkuasa bertemu dengan presiden dan perdana menteri Tiongkok pada hari Jumat sebagai tanda bahwa hubungan antara kedua negara kembali ke jalurnya setelah Kim membuat kesal Beijing dengan peluncuran roket tak lama setelah ia mengambil alih kekuasaan.
Media pemerintah mengatakan kunjungan enam hari Jang Song Thaek ke Tiongkok, kepala departemen administrasi pusat Partai Pekerja Korea, kemungkinan merupakan awal dari kunjungan Kim sendiri. Tiongkok tetap menjadi sekutu terpenting Korea Utara.
Pertemuan puncak itu terjadi setelah Beijing awal pekan ini setuju untuk membantu Pyongyang mengubah dua zona perdagangan di dekat perbatasan Tiongkok.
Sejak menjadi pemimpin tertinggi Korea Utara setelah kematian ayahnya pada bulan Desember, Kim telah mempromosikan ekonom muda ke posisi-posisi penting di partai untuk membantu menghidupkan kembali perekonomian negaranya. Korea Utara tertinggal jauh dibandingkan negara-negara Asia Timur Laut lainnya dalam hal ekonomi, dan sebagian besar negaranya berada dalam kemiskinan di luar ibu kotanya, Pyongyang.
Beijing juga ingin melihat reformasi ekonomi yang berani di bawah kepemimpinan Kim yang masih muda untuk mengurangi ketergantungan Korea Utara pada bantuan.
Beberapa bulan lalu, hubungan kedua sekutu itu tegang. Korea Utara mendapat penolakan keras dari Tiongkok, Amerika Serikat, Jepang dan negara-negara lain dengan melakukan uji coba roket pada bulan April, karena khawatir hal itu akan menambah ketegangan di Semenanjung Korea antara Utara dan Selatan. Para analis mengatakan Korea Utara tidak memberikan pemberitahuan terlebih dahulu kepada Beijing mengenai peluncuran tersebut, sehingga hal ini membuat mereka kesal.
Jang adalah wakil ketua Komisi Pertahanan Nasional yang berkuasa. Ia juga dipandang sebagai pejabat kebijakan ekonomi terkemuka.
Pertemuannya dengan Presiden Hu Jintao dan Perdana Menteri Wen Jiabao di Beijing terjadi menjelang akhir kunjungannya. Hu memuji Jang atas “pekerjaannya yang luar biasa demi hubungan persahabatan antara Tiongkok dan Korea Utara sebagai dua negara bertetangga,” lapor kantor berita resmi China News Service.
Wen mengatakan kepada Jang bahwa persahabatan Tiongkok-Korea Utara telah melewati ujian sejarah dan merupakan harta bersama yang harus “dihargai dua kali lipat.” Dia mengatakan kunjungan Jang akan memperdalam hubungan antara kedua partai yang berkuasa dan kedua negara, menurut CNS.
Awal pekan ini, Jang bertemu dengan pejabat Kementerian Perdagangan Tiongkok untuk membahas pengembangan dua zona ekonomi khusus di Korea Utara.
Kementerian mengatakan kedua belah pihak telah menandatangani sejumlah perjanjian kerja sama untuk mengembangkan lebih lanjut zona tersebut – Rason di ujung utara Semenanjung Korea, dan Hwanggumphyong, sebuah pulau di Sungai Yalu yang menandai perbatasan mereka di barat daya.
Rason akan dikembangkan menjadi basis manufaktur, pusat logistik dan pusat pariwisata, dan zona Hwanggumphyong akan fokus pada teknologi informasi, pariwisata, pertanian dan manufaktur garmen, katanya.
Rason baru-baru ini mulai berkembang berkat proyek infrastruktur Tiongkok, namun Hwanggumphyong telah merana sejak peletakan batu pertama tahun lalu.
Pada hari Kamis, Jang bertemu dengan Wang Jiarui, kepala departemen internasional Komite Sentral Partai Komunis Tiongkok. Wang mengatakan Tiongkok berkomitmen untuk memperkuat dan mengembangkan hubungan persahabatan dan kerja sama antar negara, dan Jang mengatakan Pyongyang ingin melihat persahabatan itu diperkuat, kata kantor berita resmi Xinhua.
