Pemogokan massal di Inggris menutup sekolah dan gedung pengadilan

LONDON – Ratusan ribu guru dan pekerja sektor publik di Inggris menukar ruang kelas dan kantor mereka dengan garis piket pada hari Kamis dalam apa yang diharapkan oleh serikat pekerja akan menjadi serangan pertama di musim panas ini karena ketidakpuasan terhadap rencana penghematan pemerintah yang dipimpin oleh Partai Konservatif.

Operator bandara memperingatkan akan terjadi antrian panjang di titik masuk imigrasi akibat pemogokan petugas paspor, namun sebagian besar bandara di Inggris, termasuk Heathrow di London dan Manchester, mengatakan keadaan berjalan seperti biasa.

Salah satu pemimpin serikat pekerja memperkirakan lebih dari 500.000 guru dan pegawai negeri ikut serta dalam pemogokan satu hari tersebut, yang berdampak pada gedung pengadilan, kantor pajak dan pusat ketenagakerjaan, serta sekolah. Pemerintah memperkirakan terdapat 100.000 pemogok – meskipun penghitungan tersebut tidak termasuk guru, yang pemogokannya menutup atau mengganggu 11.000 sekolah di Inggris dan Wales.

“Ini adalah pemogokan dengan dukungan terbaik yang pernah kami alami,” kata pemimpin serikat pekerja Mark Serwotka kepada Channel 4 News.

Namun pemerintah membantah klaim tersebut, dengan mengatakan bahwa pemogokan tersebut tidak mendapat dukungan yang baik seperti yang dikatakan oleh serikat pekerja.

“Sangat sedikit pegawai negeri yang menginginkan pemogokan ini,” kata Menteri Kantor Kabinet Francis Maude dalam sebuah pernyataan.

Sekelompok kecil pengunjuk rasa anti-kapitalis bentrok dengan polisi saat pawai mendekati parlemen, dan dihadang oleh petugas. Polisi mengatakan 41 orang telah ditangkap dalam 24 jam terakhir, meskipun protes tersebut berlangsung damai.

Pemerintah bersikukuh bahwa setiap orang harus ikut merasakan penderitaan ini karena mereka memotong belanja publik sebesar 80 miliar pound ($130 miliar) untuk mengurangi defisit besar Inggris, yang membengkak setelah pemerintah menghabiskan miliaran dolar untuk dana talangan (bailout) bank-bank pendiri. Kebijakan ini memangkas pekerjaan dan tunjangan pegawai negeri, menaikkan usia pensiun negara dari 65 menjadi 66 tahun, meningkatkan jumlah kontribusi pegawai sektor publik terhadap dana pensiun, dan mengurangi pembayaran pensiun mereka.

Namun Inggris bukanlah Yunani, yang krisis utangnya yang parah menyebabkan protes yang disertai kekerasan. Perekonomian Inggris masih lemah seiring dengan keluarnya resesi, namun suasana hati secara umum adalah ketakutan dan bukan kemarahan.

Serwotka mengatakan pada hari sebelumnya bahwa para pejabat menghindari masalah sebenarnya.

“Sudah saatnya pemerintah mengambil tindakan yang tepat,” katanya. “Hal ini menunjukkan keengganan untuk mengalah pada isu-isu utama – yaitu pekerja sektor publik harus bekerja hingga delapan tahun lebih lama, ribuan pekerjaan dipertaruhkan, pensiun yang lebih rendah akan memakan biaya tiga kali lipat, dan gaji dibekukan sementara inflasi melonjak.

Craig Phelan, seorang profesor sejarah modern di Universitas Kingston, mengatakan sikap telah berubah secara dramatis sejak tahun 1980an, ketika serikat pekerja melawan pemerintahan Perdana Menteri Margaret Thatcher dalam konflik sengit seperti pemogokan penambang selama setahun – dan kalah. Pada saat itu, lebih dari 13 juta warga Inggris adalah anggota serikat buruh. Sekarang angkanya sekitar 7 juta.

“Orang-orang memandang serikat pekerja sebagai sesuatu yang lain, seseorang yang ingin mengambil uangnya, seseorang yang ingin menyusahkan mereka, seseorang yang tidak ingin bekerja sekeras yang mereka lakukan,” kata Phelan.

Ini adalah sikap yang sulit untuk dibatalkan oleh serikat pekerja, dan mereka bergerak dengan hati-hati.

Polisi London mengatakan hampir semua staf sipil yang menjawab panggilan darurat dan non-darurat telah keluar. Pasukan telah merekrut petugas polisi untuk menutupi kekurangan tersebut. Bahkan para pegawai di kantor Perdana Menteri David Cameron tetap tidak melakukan pekerjaan tersebut – meskipun para pejabat menyebutkan angkanya “kurang dari lima”.

Meskipun beberapa serikat pekerja di Inggris – seperti yang mewakili pengemudi kereta bawah tanah London – mempunyai reputasi sering melakukan pemogokan, rekan-rekan mereka di sektor publik secara tradisional bersifat moderat. Belum pernah ada pemogokan nasional yang dilakukan oleh guru sejak tahun 1980an, dan bagi salah satu serikat pekerja, Asosiasi Guru dan Dosen, hari Kamis merupakan pemogokan pertama dalam 127 tahun sejarahnya.

Para pemimpin mereka mengatakan mereka tidak mempunyai pilihan lain, dan mengatakan para anggota mereka telah bekerja selama bertahun-tahun dengan upah yang tidak seberapa, dengan janji pensiun yang besar, dan menuduh pemerintah mengingkari perjanjian tersebut.

Helen Andrews dari Persatuan Guru Nasional mengatakan pada rapat umum di Manchester bahwa para guru diminta untuk “membayar lebih banyak, bekerja lebih lama, dan mendapat penghasilan lebih sedikit.”

“David Cameron menuduh para guru kurang bermoral,” katanya. “Siapa sebenarnya yang kurang bermoral? Pencuri atau mereka yang berusaha menghentikan pencuri?”