Pemungutan suara di Namibia pada tanggal 28 November kemungkinan akan mengikuti pola Afrika Selatan, yakni kemenangan partai yang berkuasa

WINDHOEK, Namibia – Tahun ini, Namibia meresmikan patung pemimpin kemerdekaan Sam Nujoma yang memegang salinan konstitusi negara Afrika tersebut, yang telah diamandemen sehingga ia dapat menjabat sebagai presiden selama tiga periode hingga tahun 2005. Dengan partai berkuasa yang dipimpinnya siap untuk mengadakan pemilihan umum lagi, menang minggu ini, para analis mengatakan ujian yang lebih berat terhadap demokrasi Namibia akan terjadi ketika partai oposisi menang.

Model ini juga berlaku di wilayah lain di Afrika, di mana gerakan pembebasan yang melawan kolonialisme dan pemerintahan minoritas kulit putih berubah menjadi partai politik yang dominan selama beberapa dekade. Meskipun beberapa kelompok telah membawa stabilitas dan lebih banyak hak, kendali mereka yang telah lama ada atas sumber daya negara dan jaringan patronase telah memicu kebencian yang semakin besar di kalangan kelompok oposisi.

Pemilu tahun ini di Botswana, Mozambik dan Afrika Selatan, di mana partai-partai berkuasa menang dengan mudah meski menghadapi banyak tantangan, merupakan hal yang sesuai dengan kondisi yang ada. Di Zimbabwe, Presiden Robert Mugabe telah mempertahankan kekuasaannya sejak kemerdekaan pada tahun 1980 melalui serangkaian pemilu yang diperebutkan dan penindasan terhadap perbedaan pendapat. Di Lesotho, ketidakstabilan politik dan bahkan kekerasan telah mengganggu eksperimen pembagian kekuasaan yang jarang terjadi di Afrika dalam bentuk pemerintahan koalisi. Namun, Zambia telah mengalami pergantian partai yang berkuasa secara damai dalam pemilu.

“Partai-partai itu sendiri harus menyadari bahwa fakta bahwa Anda membawa kemerdekaan tidak berarti Anda memiliki rakyat,” kata Muna Ndulo, seorang profesor hukum dan direktur Institut Pembangunan Afrika di Cornell University. Beberapa partai yang berkuasa, katanya, mungkin merasa kesulitan untuk melepaskan kekuasaan secara damai jika mereka kalah dalam pemilu.

Kandidat presiden dari partai SWAPO yang berkuasa di Namibia pada pemilihan parlemen dan presiden tanggal 28 November adalah Perdana Menteri Hage Geingob, yang berkampanye untuk kemerdekaan beberapa dekade lalu di PBB. Jika terpilih, ia akan menggantikan Presiden Hifikepunye Pohamba, yang mengundurkan diri setelah menjalani dua masa jabatan lima tahun.

Patung baru Nujoma, 85 tahun, berdiri di depan museum kemerdekaan yang baru saja diresmikan dan dibangun dengan bantuan desainer dari Korea Utara, menimbulkan pertanyaan tentang biaya proyek dan hubungannya dengan negara Asia yang penuh rahasia tersebut.

Museum ini, sebuah bangunan berkilau yang bertengger di atas tiga pilar raksasa, menjulang di atas ibu kota Namibia, Windhoek. Letaknya di dekat gereja berusia satu abad yang dibangun oleh penjajah Jerman yang pembantaiannya terhadap masyarakat lokal membentuk narasi traumatis di tanah tandus berpenduduk 2 juta orang di Samudra Atlantik ini.

Gereja Jerman di Jalan Fidel Castro berisi sebuah plakat dengan nama orang Jerman yang tewas dalam pembantaian suku oleh pemerintah kolonial pada awal abad ke-20. Di jalan terdapat “Patung Peringatan Genosida” baru yang menggambarkan tentara kolonial yang menghukum mati korban.

Afrika Selatan menduduki Namibia saat ini setelah kekalahan pasukan Jerman di sana dalam Perang Dunia Pertama dan kemudian menerapkan sistem segregasi rasial apartheid. Gerilyawan SWAPO melawan pasukan Afrika Selatan dalam konflik era Perang Dingin yang berakhir dengan pemilihan umum yang diawasi PBB pada tahun 1989. Kemerdekaan dideklarasikan pada tahun 1990.

Namibia modern menikmati stabilitas politik dan manfaat dari cadangan berlian dan uranium yang besar serta pendapatan dari wisatawan yang tertarik pada bentang alamnya yang indah, termasuk Gurun Namib. Geingob, sang perdana menteri, mengakui bahwa Namibia masih memiliki tingkat kemiskinan yang tinggi dan kurangnya fasilitas kesehatan yang memadai.

“Tidak ada anak yang boleh diajar di bawah pohon,” katanya, merujuk pada perlunya penambahan gedung sekolah.

Pada sebuah festival film baru-baru ini di negara Afrika bagian selatan, tiga film baru bercerita tentang seorang gadis pemberontak, seorang protagonis bermasalah yang kembali ke kampung halamannya yang ditinggalkan, dan migrasi orang-orang Herero yang dipimpin oleh Samuel Maharero, seorang kepala suku yang memerangi penjajah Jerman.

“Kami masih berusaha menemukan suara kami dan berusaha mengeluarkan banyak hal dari sistem kami,” kata Tim Huebschle, penyelenggara festival. “Beri waktu beberapa tahun dan saya pikir tema negara ini akan menjadi lebih jelas dalam hal penceritaan.”