Penangkapan agen bea cukai, laporan baru sekadar isu korupsi
El Paso, Texas – Penangkapan pegawai Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan pekan lalu atas tuduhan penyelundupan imigran ilegal menyusul laporan yang memberatkan tentang korupsi di lembaga federal tersebut.
Lawrence Madrid, 53, petugas pengawas Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan, ditangkap pada 24 Juli di rumahnya di El Paso oleh agen Investigasi Keamanan Dalam Negeri dan didakwa melakukan penyelundupan orang asing. Madrid, seorang veteran selama 20 tahun, adalah salah satu dari 177 pegawai lembaga tersebut yang menghadapi tuduhan korupsi sejak tahun 2005, menurut juru bicara CBP Roger Maier.
“SCBPO Madrid adalah pegawai CBP kesembilan yang ditangkap, didakwa, atau dituntut atas tuduhan terkait korupsi pada tahun fiskal ini,” kata Maier.
Tuduhan terhadap Madrid berasal dari tahun 2010, ketika ia muncul di laporan NPR berjudul “Narkoba Lintas Batas dengan Truk, Perdagangan Bebas dan Kesempatan,” dan tahun berikutnya. Laporan tersebut menampilkan profil Madrid, yang sedang bertugas mewawancarai imigran ilegal yang menyeberang dari Ciudad Juarez ke El Paso dan membahas teknik yang dia gunakan untuk mengidentifikasi mereka yang terlibat dalam aktivitas kriminal.
“Madrid adalah pegawai CBP kesembilan yang ditangkap, didakwa, atau dituntut atas tuduhan terkait korupsi pada tahun fiskal ini.”
“Ketika mereka memberi Anda dokumentasinya, hal pertama yang Anda lihat adalah tangan mereka, apakah mereka gemetar,” kata Madrid kepada staf NPR John Burnett. “Apakah mereka … meluangkan waktu untuk menjawab pertanyaan atau mereka tergagap saat menjawab – hal-hal seperti itulah yang Anda pahami.”
Namun Madrid tertangkap bertahun-tahun kemudian ketika seorang informan mengatakan kepada pihak berwenang pada bulan Januari 2014 bahwa agen tersebut diduga menyelundupkan imigran ilegal melintasi Jembatan Amerika pada bulan Agustus 2010. Berdasarkan pernyataan tertulis penangkapan, informan yang tidak disebutkan namanya itu mengatakan kepada petugas bahwa istrinyalah yang membayar. seorang pria yang membantu menyelundupkannya melintasi jembatan dan dibantu oleh petugas CBP yang dia identifikasi sebagai Madrid. Informan tersebut mengatakan bahwa dia dan dua warga negara Meksiko lainnya diduga diselundupkan melalui jalur pejalan kaki di jembatan yang dijaga oleh Madrid, kata pernyataan tertulis tersebut.
Agen juga menerima informasi pada bulan Mei 2014 bahwa pasangan lain telah diselundupkan ke AS pada tahun 2011 dengan bantuan petugas CBP, kata pernyataan tertulis tersebut. Informan tersebut diduga mengidentifikasi Madrid melalui serangkaian foto, dan penyelidik menguatkan kedua pernyataan tersebut melalui catatan telepon, jadwal kerja, dan wawancara dengan saksi lain, kata pernyataan tertulis tersebut.
Penangkapan Madrid menunjukkan ekspresi kemanusiaan dalam laporan yang diperintahkan Menteri Keamanan Dalam Negeri Jeh Johnson tahun lalu. Laporan tersebut, yang diserahkan bulan lalu, mengidentifikasi ancaman yang sedang berlangsung terhadap CBP dan kebutuhan untuk memperkuat staf investigasi urusan dalam negeri badan tersebut.
“Investigasi yang dilakukan hampir seluruhnya bersifat reaktif dan tidak menggunakan analisis risiko proaktif untuk mengidentifikasi potensi korupsi,” kata laporan tersebut.
Badan tersebut saat ini memiliki 218 penyelidik di kantor urusan internalnya untuk lembaga yang memiliki 66.000 karyawan tersebut. Panel yang menghasilkan laporan tersebut menanyakan 565 penyidik.
Dalam wawancara tanggal 11 Juni dengan El Paso Times, Stuart Harris, wakil presiden Dewan Patroli Perbatasan Nasional Lokal 1929 di El Paso, menyebut tuduhan korupsi yang meluas yang diangkat di Panel Penasihat Integritas CBP sebagai “taktik publisitas untuk menenangkan kepentingan khusus kelompok daripada apa pun.”
Seorang asisten kongres, yang berbicara di latar belakang, mengatakan bahwa meskipun tes poligraf adalah bagian dari proses penyaringan pra-kerja, perundingan bersama serikat pekerja telah melarang pengujian terhadap agen petahana seperti Madrid. Ajudan tersebut juga mengatakan bahwa dalam pertumbuhan eksponensial yang dialami lembaga tersebut antara tahun 2005-2007, ketika pemeriksaan latar belakang mungkin lemah, maka tidak mengherankan jika semakin banyak kasus korupsi.
“Saya tidak akan mengomentari secara spesifik kasus ini, namun saya sangat yakin bahwa semua petugas CBP harus menerapkan standar tertinggi,” kata Rep. Beto O’Rourke (D-Texas) yang distriknya mencakup El Paso.
