Penangkapan, gas air mata di St. Louis memprotes penembakan polisi yang fatal terhadap tersangka berusia 18 tahun

ST. LOUIS – Petugas menangkap sedikitnya sembilan orang dan menembakkan gas air mata di tengah protes di St. Louis.

Chief Sam Dotson mengatakan pada konferensi pers Rabu malam bahwa sekelompok pengunjuk rasa yang memblokir persimpangan melemparkan botol kaca dan batu bata ke arah petugas dan menolak perintah untuk membersihkan jalan. Gas inert digunakan dan ketika tidak berdampak pada massa, polisi menggunakan gas air mata untuk membersihkan persimpangan, kata Dotson. Mereka yang ditangkap menghadapi tuduhan menghalangi arus lalu lintas dan menolak penangkapan, katanya.

Demonstrasi tersebut adalah salah satu dari beberapa demonstrasi yang terjadi pada hari Rabu setelah pembunuhan Mansur Ball-Bey yang berusia 18 tahun dari St. Louis. Louis. Hal ini terjadi ketika ketegangan sudah tinggi di wilayah tersebut setelah kekerasan meletus di beberapa acara yang memperingati kematian Michael Brown, remaja berusia 18 tahun yang ditembak mati oleh seorang petugas polisi di dekat Ferguson tahun lalu.

Dua petugas polisi yang menjalankan surat perintah penggeledahan pada Rabu sore di sebuah rumah di bagian utara kota yang rawan kejahatan bertemu dengan dua tersangka, salah satunya adalah Ball-Bey, kata kepala polisi. Para tersangka melarikan diri dari rumah ketika Ball-Bey, yang berkulit hitam, berbalik dan menodongkan pistol ke petugas, yang kemudian menembaknya, kata Dotson. Dia meninggal di tempat kejadian.

Kedua petugas, yang berkulit putih, tidak terluka, menurut laporan polisi.

Polisi sedang mencari tersangka kedua, yang menurut mereka diyakini berusia pertengahan hingga akhir remaja.

Dotson mengatakan empat senjata api, termasuk pistol yang diacungkan oleh tersangka yang tewas, dan kokain ditemukan di atau dekat rumah, yang menghasilkan senjata ilegal selama penggeledahan polisi tahun lalu.

Seorang pria dan wanita yang juga berada di rumah itu ditangkap, kata Dotson.

Sekitar 150 orang berkumpul di dekat lokasi penembakan pada Rabu sore, mempertanyakan penggunaan kekuatan mematikan. Beberapa orang meneriakkan “Black Lives Matter,” sebuah mantra yang digunakan setelah kematian Brown.

Ketika polisi melepas pita kuning yang menutup lokasi kejadian, puluhan orang berkumpul di halaman depan rumah, meneriakkan banyak hinaan dan melontarkan kata-kata kotor kepada petugas. Beberapa orang yang berada di sekitar mengepung petugas dan meneriaki mereka.

“Satu lagi pemuda yang berada di tangan polisi,” kata Dex Dockett, 42, yang tinggal di dekatnya, kepada seorang reporter. “Apa lagi yang bisa dilakukan untuk meredakan ketegangan, bukan malah meningkatkannya? Mereka (polisi) datang dengan mentalitas kita lawan mereka. Anda harus memiliki polisi yang tepat untuk menangani lingkungan seperti ini.”

Warga lingkungan lainnya, Fred Price, mengatakan dia skeptis terhadap pengakuan Dotson bahwa tersangka menodongkan pistol ke petugas sebelum terluka parah.

“Mereka memprovokasi situasi,” kata Price (33). “Situasi seperti ini membuat kami ingin menjauhkan polisi dari lingkungan sekitar. Mereka menembak terlebih dahulu, lalu mengajukan pertanyaan.”

Selain sembilan penangkapan pada protes Rabu malam, petugas menanggapi laporan perampokan di daerah tersebut dan pemadam kebakaran dipanggil setelah sebuah mobil dibakar, menurut Dotson.

Dia menyalahkan kejahatan tersebut pada orang-orang yang mencari “ketenaran” di lingkungan yang “terganggu oleh kekerasan.”

Daerah tersebut dekat dengan tempat seorang veteran berusia 93 tahun yang merupakan bagian dari Tuskegee Airmen yang terkenal – pilot kulit hitam pertama Angkatan Darat AS – menjadi korban kejahatan, perampokan dan mobilnya dicuri dua kali dalam hitungan menit pada hari Minggu. Veteran itu tidak terluka, dan mobilnya ditemukan pada hari Selasa beberapa blok dari tempat mobil itu diambil.

Protes telah menjadi pemandangan yang akrab di St. Petersburg. Wilayah Louis sejak Brown, yang berkulit hitam dan tidak bersenjata, ditembak dan dibunuh oleh Petugas Ferguson Darren Wilson pada 9 Agustus 2014. Seorang dewan juri di St. Louis County dan Departemen Kehakiman AS menolak menuntut Wilson, yang mengundurkan diri pada bulan November.

Beberapa dari mereka yang memprotes pembunuhan Ball-Bey sudah berkumpul di pusat kota St. Louis pagi itu. Louis akan memperingati ulang tahun penembakan polisi yang fatal terhadap Kajieme Powell. Dia dibunuh oleh dua St. Petugas Louis menembak setelah polisi mengatakan dia mendekati mereka dengan pisau. Jaksa Wilayah Jennifer Joyce masih meninjau kasus ini untuk menentukan apakah kekerasan mematikan dapat dibenarkan.

___

Reporter Associated Press Jim Suhr berkontribusi pada laporan ini.