Penarikan AS dari Afghanistan bergantung pada kinerja pasukan keamanan Afghanistan

WASHINGTON – Laju penarikan pasukan AS dari Afghanistan akan menjadi fokus kunjungan Presiden Afghanistan Ashraf Ghani ke Washington, namun keluarnya Amerika dari perang tetap terkait erat dengan kemampuan pasukan Afghanistan menghadapi pertempuran sengit melawan pemberontak pada musim semi ini.

Presiden Barack Obama telah berjanji untuk mengakhiri perang terpanjang di Amerika – yang dimulai setelah serangan teroris 11 September 2001 – dan mengeluarkan sisa pasukan dari Afghanistan pada akhir masa jabatannya. Kelemahan pasukan keamanan Afganistan, banyaknya korban jiwa di kalangan tentara dan polisi, pemerintahan baru yang rapuh, dan kekhawatiran bahwa para pejuang ISIS dapat memperoleh pijakan di Afganistan menjadi faktor yang mendorong Obama untuk menunda penarikan pasukannya.

Alih-alih mengurangi jumlah pasukan AS saat ini dari 9.800 menjadi 5.500 pada akhir tahun ini, para pejabat militer AS mengatakan pemerintah kini akan mempertahankan banyak dari mereka di sana hingga tahun 2016. Obama mengatakan bahwa setelah itu, AS hanya akan mempertahankan kedutaan besarnya. pasukan keamanan yang berbasis di Kabul mungkin berjumlah 1.000 tentara. Namun pada hari Jumat, Jeff Eggers dari Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih mengatakan hal itu juga bisa diubah. Dia mengatakan rencana pasca 2016 akan dipertimbangkan secara berkelanjutan.

Yang dipertaruhkan adalah investasi pembayar pajak Amerika yang berjumlah lebih dari $60 miliar – sejauh ini – pada pasukan Afghanistan. Pasukan yang beranggotakan 327.000 orang ini bekerja jauh lebih baik dibandingkan sebelumnya, namun masih memerlukan perbaikan.

Meskipun memuji kemampuan mereka untuk beroperasi secara mandiri dan mengamankan negara selama pemilu yang berlarut-larut, para pejabat militer AS mengatakan pasukan Afghanistan terus menderita karena sejumlah masalah: kelelahan, penyalahgunaan narkoba, desersi, buta huruf, pencatatan yang buruk, kekurangan tenaga kerja, dan kurangnya dukungan terhadap keamanan negara. keterampilan manajemen dan logistik, intelijen, kurangnya pemimpin puncak dan kurang optimalnya kerja sama antara polisi dan tentara.

Mereka juga menderita banyak korban saat meningkatkan operasi.

Lebih dari 1.300 anggota militer Afghanistan tewas dalam aksi tersebut dan 6.200 lainnya terluka dalam aksi antara Oktober 2013 dan September 2014, menurut laporan bulan ini dari inspektur jenderal khusus untuk rekonstruksi Afghanistan. Korban di kalangan polisi bahkan lebih tinggi lagi. Dalam hampir 14 tahun pertempuran, setidaknya 2.200 prajurit dan wanita militer AS tewas.

“Mereka kini memimpin perlawanan, namun mereka masih membutuhkan dukungan kita, dan dukungan itu sangat penting untuk memungkinkan mereka menguasai kota-kota utama… dan menghentikan pemberontakan yang masih terus terjadi, terutama di wilayah pedesaan,” Michele Flournoy, mantan pemimpin kata wakil menteri pertahanan untuk kebijakan, pekan lalu di sebuah acara yang diselenggarakan oleh Aliansi untuk Mendukung Rakyat Afghanistan.

Para pemimpin Afghanistan juga khawatir bahwa militan ISIS akan masuk ke wilayah tersebut, membawa senjata dan uang yang akan memicu persaingan di antara para pemberontak yang kecewa dengan kepemimpinan Taliban dan ingin membuktikan kehebatan mereka dengan tindakan kekerasan yang mengerikan. Para pejabat Afghanistan dan AS mengatakan beberapa militan Afghanistan telah mengubah nama mereka menjadi ISIS, mengibarkan bendera hitam dan bahkan bentrok dengan pejuang Taliban.

John Campbell, komandan tertinggi AS di Afghanistan, baru-baru ini mengatakan kepada panel kongres bahwa Afghanistan telah berulang kali meminta dukungan udara jarak dekat dari AS, yang sangat penting dalam kemampuan mereka untuk mengusir pejuang Taliban yang berjuang untuk merebut wilayah tersebut.

“Apa yang saya katakan kepada rakyat Afghanistan adalah, ‘Jangan merencanakan operasi Anda sepenuhnya bergantung pada dukungan udara jarak dekat. Taliban tidak memiliki dukungan udara jarak dekat. Taliban tidak memiliki Humvee lapis baja. Taliban tidak memiliki D- 30 Howitzer. Taliban tidak memiliki, Anda tahu, senjata seperti yang Anda miliki,'” kata Campbell.

Angkatan Udara Afghanistan, yang saat ini memiliki sekitar 100 pesawat, diperkirakan akan menerima 20 pesawat serang ringan yang digunakan untuk melawan pemberontakan, dukungan udara jarak dekat, dan pengintaian udara, namun lebih dari setengahnya baru akan tiba pada tahun 2017 dan 2018.

“Ini adalah alasan lain mengapa kita perlu terus melatih, memberi nasihat, dan membantu (misi) ini selama beberapa tahun ke depan,” kata Campbell.

Hampir 14 tahun setelah AS melakukan invasi setelah 9/11 untuk membasmi al-Qaeda dan mengusir tuan rumah mereka, Taliban, Afghanistan masih menjadi negara yang berbahaya.

PBB melaporkan bahwa 3.700 warga sipil Afghanistan tewas dan 6.850 lainnya terluka dalam konflik tahun lalu, lebih banyak dibandingkan tahun mana pun sejak PBB mulai mendokumentasikan korban sipil.

Ke depan, anggota parlemen harus mempertimbangkan risiko pemotongan anggaran di tengah laporan pemborosan anggaran, penipuan, dan korupsi. Reputasi. Walter Jones, RN.C., menyarankan pada sidang komite DPR bahwa AS mungkin ingin “berhenti membuang-buang uang.”

“Ketika lubang tikus itu terjadi di Afghanistan,” katanya, “miliaran dolar pada dasarnya tidak ada habisnya.”

Sejauh ini, Kongres telah mengalokasikan lebih dari $60 miliar untuk membangun, melengkapi, melatih dan menopang pasukan Afghanistan, dan Departemen Pertahanan telah meminta tambahan $3,8 miliar untuk tahun fiskal 2016.

Robert Hathaway, mantan direktur Program Asia di Woodrow Wilson Center, mengatakan pendanaan untuk Afghanistan kemungkinan akan menjadi kontes ketahanan antara Taliban, pembayar pajak Amerika, dan anggota Kongres.

“Saya pikir pasti – baik karena tekanan fiskal dan karena sifat perang di Afghanistan – kita akan melihat tentara Afghanistan yang lebih kecil, lebih ramping, dan lebih ramping dalam beberapa tahun dari sekarang,” kata Hathaway. “Apakah ini akan menjadi kekuatan militer yang lebih efektif, saya pikir, masih harus dilihat, namun ini akan menjadi pertempuran yang sangat, sangat sulit di masa depan.”