Penasihat keuangan Stars mengaku bersalah atas tuduhan penipuan
Aktor Sylvester Stallone dan istrinya Jennifer Flavin tiba untuk pemutaran perdana dunia “Iron Man 2” di Teater El Capitan di Los Angeles pada Senin, 26 April 2010. (AP Photo/Matt Sayles)
Seorang penasihat keuangan yang bekerja untuk Wesley Snipes, Sylvester Stallone dan Martin Scorsese pada hari Jumat mengaku bersalah atas tuduhan penipuan, mengakui bahwa dia menipu klien kaya dan lanjut usia hingga puluhan juta dolar dalam apa yang menurut pengacaranya adalah “kesalahan penilaian yang sangat besar.”
Kenneth Starr, 66, berdiri dengan seragam penjara berwarna biru saat ia mengajukan pembelaan di Pengadilan Distrik AS di Manhattan atas tuduhan penipuan kawat, pencucian uang, dan penipuan penasihat investasi.
Dia telah dipenjara sejak penangkapannya pada bulan Mei, karena tidak mampu memenuhi persyaratan jaminan sebesar $10 juta, meskipun dia memiliki hubungan dengan orang-orang kaya dan berpengaruh di antara daftar 200 kliennya.
Starr mengaku menipu penasihat investasi sejak tahun 2005, kehilangan antara $20 juta dan $50 juta uang kliennya.
“Saya menggunakan sebagian uang itu untuk keperluan saya sendiri,” kata Starr kepada hakim.
Starr dan jaksa setuju dalam dokumen pengadilan yang diajukan dengan permohonan bahwa pedoman hukuman federal mengharuskan dia untuk menghabiskan 10 hingga 12 1/2 tahun penjara, meskipun dia diizinkan untuk mencari hukuman alternatif, yang menurut pengacara Laura Edwards ingin dia lakukan. Hukuman ditetapkan pada 15 Desember.
Dia mengatakan dia akan membuat daftar berbagai tindakan amal yang telah dilakukan kliennya selama beberapa dekade.
“Segala kebaikan mudah-mudahan tidak terlupakan,” ujarnya.
Edwards mengatakan keserakahan bukanlah motif kliennya, meski dia tidak menjelaskan apa yang melatarbelakangi penyelewengan uang kliennya.
“Dia membuat kesalahan penilaian yang sangat besar, namun dia mengakuinya,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia “membayar harga yang sangat, sangat tinggi.”
Dia mengatakan dia berharap dapat membuktikan bahwa jumlah restitusi yang pantas untuk kliennya jauh lebih kecil dari jumlah maksimum $50 juta yang dapat dikenakan.
Jaksa mengatakan Starr mengalihkan uang investor ke investasi berisiko – atau ke kantongnya sendiri – tanpa sepengetahuan mereka. Dalam satu kasus, dia menarik $5,75 juta dari rekening seorang ahli waris berusia 100 tahun untuk membeli apartemen mewah dengan lima kamar tidur seharga $7,5 juta tanpa sepengetahuannya, menurut pengajuan pengadilan. Permohonan tersebut meminta dia untuk menyerahkan apartemen itu.
Tidak ada indikasi Snipes, Scorsese atau Stallone menjadi korban. Menurut pengaduan pidana IRS, klien yang ditipu termasuk mantan manajer dana lindung nilai dan filantropis terkenal, aktris yang merupakan teman lama Starr, mantan eksekutif agensi bakat dan istrinya, serta toko perhiasan terkemuka yang memiliki toko utama di Manhattan. Mereka belum teridentifikasi namanya.
Jaksa mengatakan penipuan yang dilakukan Starr seperti skema Ponzi karena dia membayar beberapa investor awal dengan uang yang dia terima sebagai investasi dari klien lain.
Salah satu dari beberapa rekening bank yang terkait dengan Starr, yang istrinya adalah mantan penari telanjang, ditahan atas nama “Poledance Superstar”, demikian isi dakwaan. Pemerintah sedang mencari penyitaan akun itu dan beberapa akun lainnya.
Edwards mengatakan kliennya telah menerima tanggung jawab atas kejahatannya.
“Sayangnya, itu adalah kesalahan yang sangat buruk. Saya yakin dia menoleh ke belakang dan berkata, ‘Ya Tuhan, apa yang telah saya lakukan?’
