Penasihat ‘Pekerjaan Ramah Lingkungan’ Obama Van Jones Mengundurkan Diri di Tengah Kontroversi

Penasihat pekerjaan ramah lingkungan Gedung Putih Van Jones mengundurkan diri di tengah akhir pekan Hari Buruh setelah kontroversi yang terus berlanjut mengenai komentar dan asosiasinya di masa lalu.

Jones, yang menjabat sebagai penasihat Dewan Kualitas Lingkungan Gedung Putih, semakin banyak mendapat kritik selama seminggu terakhir. Dia sebelumnya menyampaikan permintaan maaf berturut-turut – pertama karena menyebut Partai Republik sebagai “orang bodoh” dalam pidato video awal tahun ini, dan kedua karena menandatangani petisi pada tahun 2004 untuk mendukung gerakan “9/11 yang lebih benar”, yang percaya bahwa Pemerintahan Bush mungkin terlibat dalam serangan teroris pada 11 September 2001.

Perkembangan terakhir ini, yang terjadi bersamaan dengan beberapa perkembangan lainnya, mungkin merupakan perkembangan yang paling menghancurkan dan menyebabkan seruan pengunduran dirinya.

Jones pensiun Sabtu malam.

Dalam pernyataannya yang tajam, Jones mengatakan kontroversi tersebut telah menjadi gangguan tanpa henti dan menyerang para pengkritiknya.

“Menjelang pertarungan bersejarah dalam bidang layanan kesehatan dan energi bersih, para penentang reformasi telah meluncurkan kampanye kotor yang kejam terhadap saya. Mereka menggunakan kebohongan dan distorsi untuk mengalihkan perhatian dan memecah belah,” kata Jones.

Dia mengatakan dia “dibanjiri” dengan seruan dari para pendukung yang mendesaknya untuk “bertahan dan berjuang”.

“Tetapi saya datang ke sini untuk berjuang demi orang lain, bukan untuk diri saya sendiri,” katanya. “Saya tidak bisa dengan hati nurani meminta rekan-rekan saya untuk menghabiskan waktu dan energi yang berharga membela atau menjelaskan masa lalu saya. Kita semua perlu bahu membahu untuk berjuang demi masa depan.”

Nancy Sutley, ketua dewan yang menasihati Jones, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia menerima pengunduran diri tersebut, yang berlaku segera, dan menyebutnya sebagai “suara yang kuat untuk menciptakan lapangan kerja abad ke-21 yang meningkatkan efisiensi energi dan pemanfaatan sumber daya terbarukan.”

Gedung Putih relatif diam mengenai Jones ketika kontroversi berkembang, sehingga menimbulkan spekulasi bahwa dia akan segera berangkat. Sekretaris pers Gedung Putih Robert Gibbs mengatakan pada hari Jumat bahwa dia “terus bekerja di pemerintahan.”

Ketika ditanya tentang pengunduran diri tersebut pada acara ABC “This Week” hari Minggu, Gibbs menolak mengatakan apakah Presiden Obama pada akhirnya mendorongnya untuk mundur.

“Presiden dan CEQ menerima pengunduran dirinya karena Van Jones, seperti yang dia katakan dalam pernyataannya, memahami bahwa dia akan menghalangi presiden dan pada akhirnya memajukan negara ini dengan sesuatu yang sama pentingnya dengan berupaya menciptakan lingkungan yang bersih. energi. ekonomi,” kata Gibbs, seraya menambahkan bahwa Obama tidak mendukung pernyataan dan asosiasi Jones.

“Dia tidak melakukannya, tapi dia mengucapkan terima kasih atas pengabdiannya kepada negara,” kata Gibbs.

Penasihat Gedung Putih David Axelrod mengatakan Obama tidak memerintahkan Jones keluar dari pemerintahannya namun memujinya atas keputusannya untuk mundur. Axelrod mengatakan Jones menunjukkan “komitmen” terhadap perjuangannya dengan menyingkirkan dirinya “sebagai sebuah masalah”.

“Lingkungan politik sedang sulit, jadi hal ini semakin diperbesar,” katanya dalam acara “Meet the Press” di NBC.

Jones dianggap sebagai bintang baru di kalangan lingkungan hidup. Dia menulis buku terlaris New York Times “The Green Collar Economy” dan ikut mendirikan serta bekerja dengan beberapa kelompok yang berdedikasi untuk membantu masyarakat berpenghasilan rendah dan minoritas—seringkali melalui pekerjaan ramah lingkungan dan kebijakan lingkungan yang lebih baik. Dia mulai sebagai aktivis wilayah San Francisco.

Berbicara di “FOX News Sunday,” mantan Ketua Komite Nasional Partai Demokrat Howard Dean menyebut pengunduran diri tersebut sebagai “kerugian bagi negara.”

Namun para kritikus mempertanyakan kesesuaiannya untuk menduduki jabatan setingkat Gedung Putih, merujuk pada aktivitas radikalnya satu dekade lalu serta sikap kontroversialnya baru-baru ini.

Sen. Kit Bond, R-Mo., menuntut Subkomite Pekerjaan Ramah Lingkungan dan Ekonomi Baru di Senat mengadakan dengar pendapat untuk menyelidiki perilaku Jones dan “meyakinkan rakyat Amerika bahwa pemerintah mereka aman dari sentimennya yang memecah belah, menular, dan pada akhirnya kontraproduktif.”

Seorang yang menggambarkan dirinya sendiri sebagai “komunis” pada tahun 1990-an, Jones sebelumnya bekerja dengan kelompok yang menganut filosofi Marxis dan Leninis. Komentarnya, bahkan dalam beberapa tahun terakhir, sering kali bermuatan rasial. Dia menyalahkan “pencemar kulit putih dan aktivis lingkungan hidup kulit putih” karena mengirimkan racun ke komunitas minoritas. Pada tahun 2005, ia membedakan antara pemuda kulit putih dan kulit hitam yang terlibat dalam penembakan dengan mengacu pada pembantaian di Sekolah Menengah Columbine tahun 1999.

“Anda belum pernah melihat Columbine dilakukan oleh anak kulit hitam. Tidak pernah,” kata Jones. “Mereka selalu berkata, ‘Kami tidak percaya ini terjadi di sini. Kami tidak percaya yang terjadi adalah anak-anak kulit putih pinggiran kota.’ Itu hanya mereka!” dia berkata. “Sekarang, seorang anak kulit hitam mungkin akan menembak anak kulit hitam lainnya. Dia tidak akan menembaki seluruh sekolah.”

Pernyataan seperti itu tidak mendapat perhatian luas sampai muncul sebuah video pada bulan Februari yang menunjukkan dia menyebut Partai Republik sebagai “keledai” dalam pidatonya di Berkeley, Kalifornia. Jones meminta maaf namun menghadapi masa lalunya lagi ketika diketahui bahwa ia telah menandatangani pernyataan pada tahun 2004 yang meminta Jaksa Agung New York Eliot Spitzer dan pihak lainnya untuk melakukan penyelidikan terhadap bukti-bukti yang menunjukkan bahwa “orang-orang dalam pemerintahan saat ini memang sengaja membiarkan terjadinya 9/11.” , mungkin sebagai dalih untuk berperang.”

Jones kemudian mengeluarkan permintaan maaf secara umum atas pernyataannya sebelumnya, dengan mengatakan bahwa petisi tersebut tidak mencerminkan pandangannya. Seorang ajudannya mengatakan Jones tidak meninjau petisi tersebut dengan cermat saat itu.

Namun klaim tersebut dengan cepat dibantah oleh 911Truth.org. “Dia setuju dengan pernyataan itu dan dia menandatanganinya,” kata juru bicara 911Truth.org Mike Berger dalam wawancara telepon hari Jumat dari St. Louis. Louis mengatakan kepada FOX News. Berger mengatakan “anggota dewan asli kelompok itu secara individual mengkonfirmasi semua penandatangan yang menandatangani pernyataan tersebut.”

Seruan untuk mengundurkan diri semakin meningkat. Dan para anggota parlemen mengatakan permasalahan yang ada di sekitar Jones mencerminkan kekhawatiran yang lebih luas terhadap apa yang disebut sebagai “kaisar” Gedung Putih, yaitu para penasihat dan pejabat tinggi yang tidak memerlukan persetujuan kongres.

Reputasi. Mike Pence, R-Ind., menjadi anggota parlemen pertama yang meminta Jones untuk mengundurkan diri, mengeluarkan siaran pers yang menyerukan moratorium penunjukan “raja” tambahan hingga proses seleksi dalam kasus Jones dapat diselidiki dengan baik.

Sen. Lamar Alexander, R-Tenn., mengatakan para pejabat ini merupakan “penghinaan terhadap Konstitusi.”

“Ketika Anda menganggap semua orang yang membuat kebijakan dekat dengan presiden dan Gedung Putih… dan tidak disetujui oleh Kongres, Anda hanya menambah bahan bakar bagi mereka yang berpikir Washington mengambil alih segalanya,” katanya kepada “FOX Berita Minggu” kata.

ANDA MEMUTUSKAN: Apakah mengundurkan diri adalah langkah yang tepat?