Pencalonan pengacara menimbulkan kekhawatiran tentang pelaksanaan penyelidikan Edwards

Senator Carolina Utara Kay Hagan berada dalam kesulitan saat memutuskan apakah akan menunda calon pengacara AS yang dicalonkan Presiden Obama karena kekhawatiran bahwa jaksa saat ini, seorang Republikan, tidak akan punya waktu untuk menyelesaikan penyelidikannya terhadap dua tokoh Demokrat terkemuka, mantan Senator. John Edwards dan mantan Gubernur Mike Easley.

Hagan, seorang Demokrat, mengemukakan kekhawatirannya selama musim panas dalam sebuah surat kepada Obama, mengatakan bahwa Jaksa AS George Holding “harus diizinkan untuk menyelesaikan penyelidikan yang sedang berlangsung terhadap pejabat publik” di North Carolina, mengacu pada Edwards dan Easley.

Dia menulis pada saat itu bahwa para pembantu Gedung Putih melontarkan gagasan untuk menyewa seorang pengacara baru yang tidak akan menangani penyelidikan tersebut, yang mungkin diizinkan untuk dilanjutkan oleh Holding. Namun Hagan tampaknya tidak yakin bahwa Holding akan diizinkan menyelesaikan penyelidikannya setelah Obama menunjuk pengacara Charlotte, Thomas Walker, untuk menduduki posisi tersebut.

“Saya akan terus memberikan kesan kepada Gedung Putih bahwa George Holding harus diberi waktu untuk menyelesaikan penyelidikannya terhadap mantan pejabat publik,” kata Hagan dalam pernyataan tertulis setelah pencalonan pada 30 November, menyebut Walker “berkualifikasi dan adil.” “

Senator negara bagian asal dapat menahan pencalonan melalui apa yang disebut “slip biru”, yaitu formulir yang harus mereka isi mengenai calon tersebut.

Senator Carolina Utara lainnya, Richard Burr dari Partai Republik, tidak berencana memblokir Walker, menurut juru bicara.

“Saya pikir Senator Burr berniat menandatangani slip birunya dan memajukan proses pencalonannya,” kata David Ward.

Hal ini akan menempatkan Hagan pada posisi yang sulit. Apakah dia menyelamatkan calon presiden dari Partai Demokrat sehingga pengacara Partai Republik dapat menyelidiki dua kandidat Demokrat lainnya? Atau apakah dia menyingkir dan mengambil risiko kemungkinan tersendat atau gagal dalam penyelidikan tersebut?

Juru bicara Gedung Putih Ben LaBolt tidak memberikan komentar langsung mengenai pencalonan tersebut, namun mengatakan Obama ingin memastikan jaksa Departemen Kehakiman dapat beroperasi dengan independen.

“Seperti yang sudah lama dijelaskan oleh presiden, dia yakin Departemen Kehakiman harus beroperasi dengan independensi yang diperlukan untuk melakukan penyelidikan dan penuntutan dengan cara yang adil dan tidak memihak,” katanya dalam email ke FoxNews.com. “Presiden, melalui konsultasi erat dengan Departemen Kehakiman, akan terus mencalonkan individu-individu yang akan menjunjung cita-cita tinggi ini selama bertugas sebagai pengacara Amerika Serikat.”

Edwards, dua kali calon presiden dari Partai Demokrat yang tahun lalu mengaku berselingkuh dengan mantan videografernya, Rielle Hunter, telah berada di bawah penyelidikan federal setidaknya sejak musim semi. Penyelidik sedang menyelidiki apakah dia menyalahgunakan dana kampanye untuk membayar video Hunter.

Komite aksi politiknya membayar Hunter $100.000 pada tahun 2006, dan kemudian sedikit di atas $14.000 pada tahun 2007. Anehnya, pada hari yang sama Hunter dibayar pada tahun 2007, sejumlah $14.000 terdaftar untuk “pembelian furnitur” di akun yang diposting.

Pengakuan Edwards tentang perselingkuhan dan kecurigaan bahwa dia adalah ayah dari bayi Hunter menciptakan salah satu skandal politik yang paling banyak ditonton selama bertahun-tahun.

Pengakuan itu muncul beberapa bulan setelah dia keluar dari pemilihan presiden dan mendukung Obama. Dia bersikap tertutup sejak mengakui perselingkuhannya dalam sebuah wawancara yang disiarkan secara nasional, meskipun istrinya Elizabeth tetap menjadi sorotan publik untuk mempromosikan buku barunya.

Edwards membantah melakukan kesalahan dalam penyelidikan federal dan mengeluarkan pernyataan pada bulan Mei yang mengatakan dia “yakin” bahwa tidak ada dana yang digunakan secara tidak patut.

Easley sedang diselidiki atas penggunaan pesawat pribadi untuk perjalanan saat menjabat dan masalah lainnya.