Pencalonan Rory Reid sebagai gubernur gagal karena ayah Harry menghadapi penurunan dalam jajak pendapat

Seperti ayah, seperti anak laki-laki?

Ketika Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid mengupayakan kemenangan pemilu di tengah rendahnya peringkat dukungan, demikian pula putra sulungnya, Rory, yang upayanya untuk menjadi gubernur Nevada juga mengalami penurunan.

Meningkatnya ketidakpopuleran pasangan ini di kalangan warga Nevada telah membuat masing-masing pihak saling bertanggung jawab dalam kampanye satu sama lain – sehingga memberikan dukungan bagi kandidat Partai Republik yang ingin meraih kemenangan di Negara Bagian Silver.

Harry Reid, yang banyak dikritik dalam beberapa hari terakhir karena penghinaan rasial terhadap Presiden Obama, memiliki tingkat ketidaksetujuan sebesar 52 persen di negara bagiannya, menurut jajak pendapat Mason Dixon yang dilakukan pada 5-7 Januari.

Tiga puluh tiga persen dari mereka yang disurvei mengatakan mereka menyetujui kinerja Reid sebagai senator dan pemimpin partai untuk masa jabatan kelima, sementara 15 persen tidak memberikan pendapatnya.

Hasil tersebut menandai penurunan lebih lanjut bagi Reid, yang bulan lalu menghadapi peringkat tidak menguntungkan sebesar 49 persen, menurut jajak pendapat Rasmussen pada 11 Desember 2009.

Senator senior berusia 70 tahun itu mendapat kecaman pada akhir pekan setelah sebuah buku baru tentang kampanye presiden tahun 2008 mengungkapkan bahwa Reid pernah menyebut kandidat Barack Obama sebagai orang yang berkulit terang dan “tanpa aksen Negro kecuali dia menginginkannya”.

Reid dengan cepat meminta maaf atas komentar tersebut dan mengatakan dia tidak akan menjelaskan lebih lanjut, namun meningkatnya seruan pengunduran dirinya di kalangan pemimpin Partai Republik ditambah dengan rendahnya tingkat dukungan negara telah melemahkan prospeknya untuk terpilih kembali.

Reid tertinggal dari ketiga kandidat Partai Republik untuk kursi Senat, menurut jajak pendapat tersebut – meskipun ada dukungan publik dari Partai Demokrat yang membela komentarnya dan memuji rekor dan pengabdiannya selama 40 tahun.

“Dia seperti trailer yang buruk,” kata lawannya Danny Tarkanian, seorang Republikan, tentang iklan kampanye Reid. “Semakin banyak orang menonton iklan ini dan mengetahui tentang dia, semakin kecil kemungkinan mereka untuk memilih dia,” kata Tarkanian kepada Fox News.

Keterpurukan politik yang dialami Reid juga tidak membantu putranya, Rory, yang tertinggal dari Partai Republik yang tidak begitu dikenal dalam pencalonan gubernur.

Ketua Komisi Kabupaten Clark yang berusia 47 tahun ini membanggakan asal-usulnya sebagai “kelas menengah” di Nevada di situs kampanyenya, namun ia belum mendapat peringkat tinggi di tangga lagu popularitas negara bagian.

Tiga puluh lima persen pemilih menyatakan pendapat yang tidak menyenangkan terhadap Rory Reid dalam jajak pendapat Mason Dixon yang sama – meningkat dari 28 persen pada bulan Desember. Dalam pemilihan tiga kandidat gubernur terkemuka, 35 persen memilih mantan hakim federal Brian Sandoval, seorang Republikan, sementara 33 persen memilih Wali Kota Independen Las Vegas Oscar Goodman, dan 20 persen memilih Reid.

Reid, mantan reporter olahraga untuk Las Vegas Sun, telah berjanji untuk memperbaiki tingkat pengangguran di negara bagian tersebut – yang tertinggi kedua di AS – dan defisit anggaran sebesar $2 miliar.

Dia juga menekankan perlunya penciptaan lapangan kerja dengan memperluas perekonomian negara bagian dengan memasukkan industri-industri baru, yang menurutnya akan mencegah semakin banyak warga Nevada meninggalkan negara bagian tersebut.

“Lebih banyak orang yang pindah dibandingkan yang pindah,” katanya di situsnya.

Dalam upaya untuk menjelaskan kasusnya, Reid yang lebih muda hanya menyebutkan sedikit referensi tentang ayahnya, hanya menyebutkan namanya ketika ditanyai oleh wartawan.

Situs kampanyenya dipenuhi dengan foto-foto kegiatan keluarga dan pelayanan publik — namun hanya satu yang memperlihatkan ayah dan anak bersama dalam ekspedisi memancing ketika Reid masih kecil.

Mengenai prospeknya untuk memenangkan jabatan pertamanya di seluruh negara bagian, Rory Reid mengatakan dalam sebuah wawancara dengan The Washington Post, “Kami melakukan apa yang harus kami lakukan untuk menang.”

“Jajak pendapat awal, saya abaikan,” katanya kepada surat kabar tersebut. “Dalam pemilu di seluruh negara bagian, di negara bagian ini, persaingan sangat ketat. Dan kandidat dengan ide-ide terbaik adalah yang menang.”