Pencampuran sampah kucing di laboratorium memberi kontribusi terhadap kebocoran radiasi nuklir yang merugikan, kata laporan

Laboratorium nuklir Departemen Energi menggunakan jenis kotoran kucing yang salah saat terburu-buru membuang limbah berbahaya tahun lalu, yang menyebabkan kebocoran radiasi yang membuat sedikitnya 20 pekerja sakit dan tempat pembuangan sampah federal ditutup senilai $500 juta. .

Laporan dari Santa Fe New Mexican mencirikan Los Alamos National Laboratory (LANL) di New Mexico dan operator swastanya, Los Alamos National Security LLC, begitu ceroboh dengan bahan berbahaya sehingga mereka secara keliru menciptakan apa yang disebut oleh seorang ahli kimia sebagai potensi. bom. LANL adalah laboratorium federal yang mengerjakan teknologi nuklir dan proyek keamanan nasional lainnya.

“Tindakan ini mungkin mengakibatkan reaksi kimia yang merugikan di dalam drum yang mengakibatkan implikasi keselamatan yang serius,” kata Kantor Inspektur Jenderal Departemen Energi dalam laporan bulan Oktober, menurut surat kabar tersebut.

Santa Fe New Mexican menerbitkan laporan tersebut setelah penyelidikan enam bulan yang mencakup wawancara dan ribuan dokumen yang diperoleh melalui permintaan Freedom of Information Act.

Menurut surat kabar tersebut, LANL mengambil jalan pintas ketika menyiapkan sejumlah limbah nuklir yang sangat asam untuk dibuang di Pabrik Percontohan Isolasi Limbah, sebuah fasilitas pembuangan limbah nuklir bawah tanah yang juga terletak di New Mexico. Laboratorium tersebut telah bekerja keras untuk memenuhi tenggat waktu 30 Juni 2014 untuk pembuangan limbah era Perang Dingin yang akan membantu Los Alamos National Security LLC mendapatkan kontrak baru dengan Departemen Energi.

Karena tergesa-gesa, menurut Santa Fe New Mexican, laboratorium menggunakan “kotoran kucing berbahan dasar gandum, bukan kotoran kucing berbahan dasar tanah liat” untuk menyerap sebagian bahan tersebut. Kesalahan ini mengubah sampah menjadi campuran yang “mirip dengan bahan peledak plastik”, lapor surat kabar tersebut.

Kesalahannya kecil, tapi mahal. Santa Fe New Mexican melaporkan bahwa pada bulan Februari 2014, ketika drum berisi sampah mencapai Pabrik Percontohan Isolasi Limbah, drum tersebut meledak. Setidaknya 20 pekerja di pabrik tersebut terluka akibat tingkat radiasi yang rendah dan pabrik tersebut ditutup.

Menurut surat kabar tersebut, LANL meremehkan bahaya isi drum terhadap tanaman, namun menyelidiki secara internal mengapa kotoran kucing diubah. Mereka akhirnya menyimpulkan bahwa hal ini disebabkan oleh kesalahan sederhana: kesalahan ketik dalam manual kebijakan.

Juru bicara LANL mengatakan mereka tidak memberikan komentar menanggapi laporan Santa Fe New Mexico.

Direktur eksekutif kelompok pengawas yang menyelidiki LANL mengatakan kepada Santa Fe New Mexican bahwa laboratorium seharusnya menyadari bahwa mereka mengirimkan campuran berbahaya ke pabrik.

“Google hanya membutuhkan beberapa detik untuk menemukan paten bahan peledak ketika bahan utamanya dimasukkan ke dalam Waste Drum 68660,” kata Greg Mello, direktur eksekutif Los Alamos Study Group.

Mello menceritakan TONGKOL bahwa jelas bahwa “keadaan telah diambil” di laboratorium, dan budayanya perlu diubah.

“Jika manajemen tidak berubah maka akan terjadi kecelakaan yang lebih parah,” ujarnya.

Santa Fe New Mexican melaporkan bahwa empat manajer di laboratorium telah diganti sejak kejadian tersebut, namun tidak jelas apa, jika ada, dampak insiden tersebut terhadap kontrak Los Alamos National Security LLC dengan pemerintah.

Sementara itu, surat kabar tersebut melaporkan, Pabrik Percontohan Isolasi Sampah masih ditutup. Pejabat federal memperkirakan bahwa pembukaan kembali pabrik akan memakan waktu bertahun-tahun dan menelan biaya setidaknya $500 juta.

Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari The Santa Fe New Mexican.