Pencarian dilanjutkan untuk pemburu harta karun yang hilang di New Mexico

ALBUQUERQUE, NM – Pihak berwenang pada hari Rabu melanjutkan pencarian seorang pria Colorado yang hilang lebih dari tiga bulan lalu saat mencari simpanan emas, perhiasan, dan artefak senilai $2 juta di bagian terjal di New Mexico.

Pejabat Monumen Nasional Bandelier membenarkan bahwa misi pencarian dan penyelamatan sedang dilakukan di area monumen yang terlarang untuk umum.

Inspektur Bandelier Jason Lott menolak memberikan rincian, namun mengatakan pihak berwenang mendesak masyarakat untuk menjauh dari daerah tersebut, yang meliputi lereng curam dan tumpukan batu lepas.

“Ini adalah negara yang sulit dan dibutuhkan keahlian tingkat tinggi untuk bekerja di bidang tersebut,” katanya. “Kami secara aktif terlibat dalam pencarian dan penyelamatan dan hanya meminta agar pihak lain tidak mencoba terlibat.”

Pencarian diawali dengan ditemukannya tas punggung pada akhir pekan lalu. Pihak berwenang tidak mau mengatakan apakah itu milik Randy Bilyeu dari Broomfield, Colorado, yang hilang pada awal Januari setelah melakukan arung jeram di bagian barat laut Rio Grande Santa Fe.

Anjing dan rakit Bilyeu ditemukan di sepanjang sungai, namun pihak berwenang menghentikan pencarian pada pertengahan Januari ketika jalur menjadi dingin.

Mantan istri Bilyeu, Linda, membantu mengorganisir sukarelawan yang menghabiskan waktu berjam-jam berjalan di sepanjang sungai, menggunakan segala sesuatu mulai dari drone hingga lensa telefoto dan anjing untuk mencari petunjuk di area tersebut.

Yang ada hanyalah spekulasi dan rasa frustrasi hingga minggu lalu, ketika ransel biru itu terlihat di atas tumpukan puing dekat air terjun di Bandelier. Linda Bilyeu mengatakan mantan suaminya memiliki ransel berwarna biru.

Itu mungkin petunjuk pertama setelah beberapa bulan.

Linda Bilyeu dan keluarganya tetap teguh dan mengatakan mereka tidak akan menyerah sampai mereka mengetahui apa yang terjadi pada ayah dan kakek berusia 54 tahun tersebut.

Randy Bilyeu menuju ke barat untuk mewujudkan mimpinya – menemukan harta karun pedagang barang antik Santa Fe dan penulis Forrest Fenn. Selama beberapa tahun terakhir, ribuan orang terinspirasi untuk mencari cache tersebut dengan petunjuk samar yang diberikan oleh Fenn dalam memoarnya yang diterbitkan sendiri.

Seperti Bilyeu, pemburu harta karun telah mencari pelosok terpencil di New Mexico, Taman Nasional Yellowstone, dan bagian lain Pegunungan Rocky dengan sia-sia untuk mencari peti perunggu kecil itu.

Fenn yakin sekitar 65.000 orang mencari harta karun itu. Dia mengatakan niatnya adalah mengajak orang keluar dan bertualang.

Keluarga dan teman mengatakan Bilyeu membeli rakit dan berangkat pada 5 Januari setelah menghabiskan dua minggu menjelajahi sungai di sebelah barat Santa Fe. Dia memiliki perangkat GPS, pakaian selam, dan sepatu penyeberang, serta membawa serta anak anjingnya, Leo.

Lebih dari seminggu berlalu sebelum seorang teman yang prihatin menghubungi Linda Bilyeu, yang mengajukan laporan orang hilang pada 14 Januari.

Bilyeu meninggalkan peta dengan tanda di mobilnya yang digunakan sesama pemburu harta karun dalam upaya mempersempit pencarian mereka terhadapnya. Dia juga meninggalkan sandwich, menandakan bahwa dia tidak berencana pergi lama-lama.

Komunitas yang terbentuk di sekitar pencarian Bilyeu berbagi dukungan dan doa mereka pada hari Rabu ketika tim pencarian dan penyelamatan bekerja di Bandelier. Mereka semua berharap akan suatu berita.