Pencarian Jiwa Partai Republik Mungkin Sebagian Besar Tidak Berguna

“(Menerapkan pengendalian fiskal) akan membantu dalam beberapa cara dalam mengakhiri gagasan Partai Demokrat sebagai pembelanja yang bebas belanja, ‘pemerintah menyelesaikan semua masalah Anda.’ Karena hal ini mengarah pada lereng licin Partai Demokrat yang lemah dalam masalah moral, masalah keimanan. Masalah fiskal merupakan peluang besar bagi Demokrat. “

— Sen. Tandai WarnerD-Va., berbicara kepada New York Times untuk artikel tanggal 7 November 2004: “Bingung karena Kalah, Demokrat Mencari Jalan ke Depan.”

Anggota Partai Republik yang patah hati sebaiknya mempertimbangkan betapa buruknya keadaan yang dialami Partai Demokrat delapan tahun lalu.

Pada tahun 2004, Partai Demokrat tidak hanya kalah dalam upaya untuk menggulingkan presiden petahana yang sangat dibenci oleh basis liberal partai tersebut, namun juga melihat Partai Republik mengkonsolidasikan mayoritas tipis di DPR dan Senat.

Meskipun margin terpilihnya kembali Presiden Obama lebih menentukan dibandingkan dengan Presiden George W. Bush pada tahun 2004, Partai Demokrat gagal merebut kembali mayoritas Partai Republik di DPR dan hanya menambahkan dua kursi ke mayoritas Senat mereka.

Beberapa anggota Partai Demokrat yang terlalu bersemangat dan anggota Partai Republik yang sangat tertekan melihat keruntuhan Partai Republik: jurang demografis dan akhirnya terurainya partai konservatif. Kebijaksanaan konvensional adalah bahwa Partai Republik akan hancur jika tidak bergerak ke pusat.

Namun pada tahun 2004, Partai Demokrat melihat hal yang sepertinya sudah dilupakan oleh banyak generasi.

Kombinasi keunggulan Partai Republik dalam isu-isu keamanan nasional dan sosial, ditambah dengan isolasi Partai Demokrat sebagai partai kaum miskin perkotaan dan elit pesisir, tampaknya membawa malapetaka bagi Tim Biru.

Jawaban yang diberikan oleh para penguasa partai dan media massa adalah bahwa sudah waktunya bagi Partai Demokrat untuk kembali ke moderasi dan sentrisme di era Clinton, untuk menghidupkan kembali liberalisme anti-perang yang memicu penolakan partai dan kembali ke kebijakan fiskal dan politik moderasi sosial sebelum partai kehilangan kredibilitasnya di mata pemilih.

Orang-orang bijak berasumsi bahwa partai tersebut sedang menuju kembali ke Clintonisme, baik melalui sosok Hillary Clinton, senator junior dari New York, atau dengan tokoh moderat Demokrat di negara bagian selatan atau perbatasan lainnya seperti Senator. Mark Warner dari Virginia.

Hal terakhir yang disarankan oleh kelompok cerdas adalah bahwa senator yang baru terpilih dari Illinois – dia adalah seorang sayap kiri anti-perang, keturunan Afrika, sangat liberal secara sosial dan memiliki nama tengah Hussein – akan menjadi pilihan terbaik untuk tahun 2008.

Namun Obama menang. Dua kali. Dan memimpin mayoritas Demokrat terbesar di Kongres dari Partai Republik sejak pemusnahan Watergate selama dua tahun.

Terlepas dari semua pembicaraan mengenai terlupakannya Partai Demokrat, hanya dua tahun kemudian, karena rasa frustrasi yang semakin besar terhadap perang di Irak, Partai Demokrat berhasil merebut kembali DPR dengan perolehan 31 kursi dan menyapu bersih perolehan Partai Republik di Senat.

Keberhasilan Partai Demokrat pada tahun 2006 adalah bagian dari strategi untuk menemukan anggota Partai Demokrat yang moderat yang dapat memanfaatkan perlawanan mereka terhadap perang dan pembelanjaan defisit untuk memenangkan hati anggota Partai Republik yang rentan dengan cara mengikat mereka pada kebijakan Bush. Gelombang yang diharapkan oleh John Kerry untuk menduduki Gedung Putih datang terlambat dua tahun bagi Partai Demokrat Massachusetts, yang juga terlalu elit dan terlalu liberal untuk terhubung dengan pemilih di daerah pedalaman.

Demokrat Liberal menjadi sangat khawatir bahwa partai tersebut bergerak ke kanan dan kehilangan prinsip-prinsipnya. Mereka bekerja keras untuk memastikan bahwa sayap partai Clinton tidak menegaskan kembali dirinya dan, seperti penantangnya pada tahun 2004 Howard Dean, mulai mengarusutamakan dan memoderasi pesan, namun bukan cita-cita, untuk mengubah sayap kiri.

(tanda kutip)

Dalam diri Obama, Partai Demokrat menemukan seseorang yang memiliki keyakinan yang sama dengan basis liberal, namun dapat membicarakannya dengan cara yang tidak membuat takut pemilih moderat. Kalangan kiri tahu bahwa Obama adalah pilihan mereka, sehingga dia bisa berbicara seperti seorang moderat. Dan dengan catatan suara yang tipis di Senat, ia menyulitkan Clinton dan kemudian Partai Republik untuk menemukan bukti baru mengenai posisinya di luar arus utama.

Dengan dukungan dari sayap kiri, keinginan Partai Demokrat untuk keadilan rasial, dan strategi kampanye yang menggabungkan retorika inspiratif dengan taktik yang jujur, Obama mengalahkan Clinton dan kemudian, sebagian besar berkat kelelahan pemilih terhadap Partai Republik dan kepanikan tahun 2008, menyapu bersih Partai Demokrat. melewati Partai Republik di Gedung Putih.

Ini adalah kisah yang tidak pernah terpikirkan oleh sedikit orang pada pertengahan November 2004. Seorang senator yang sangat liberal dengan sedikit pengalaman, lahir di Hawaii dari ayah asal Kenya? Tidak ada kemungkinan.

Partai Republik belum bisa mengetahui peluang dan tantangan apa yang akan terjadi dalam beberapa tahun ke depan. Mereka juga belum bisa menyebutkan siapa saja yang bersedia membawa spanduk partai tersebut. Pakar atau agen Partai Republik mana pun yang dapat memberi tahu Anda dengan tepat apa yang seharusnya dilakukan Partai Republik saat ini mungkin hanya sedang menyanjung diri mereka sendiri. Kelompok moderat percaya bahwa partai harus lebih moderat. Kalangan konservatif percaya partai harus lebih konservatif.

Namun seperti yang dibuktikan Obama, politik adalah tentang memanfaatkan peluang, baik yang sudah diperkirakan maupun yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Tidak diragukan lagi bahwa Partai Republik perlu menunjukkan sikap moderat dan berdamai setelah terpilihnya kembali Obama dan keputusan perpecahan di antara para pemilih. Namun arah yang akan diambil oleh partai tersebut pada pemilu paruh waktu tahun 2014 dan seterusnya adalah mengenai bagaimana para pemilih, pasar dan musuh-musuh internasional bereaksi terhadap masa jabatan Obamaisme dan bakat-bakat politik dari masing-masing anggota Partai Republik – hal-hal yang sudah diketahui dan sebagian besar masih belum diketahui.

Dan sekarang, sepatah kata dari Charles

“Saya pikir satu hal yang bisa dia lakukan jika bukan Simpson-Bowles adalah menawarkan Departemen Keuangan kepada Romney. Saya yakin dia mungkin akan menolaknya, tapi itu akan menjadi isyarat terakhir. Saya tidak berpikir itu akan terjadi. Saya setuju John Kerry mungkin akan menjadi Menteri Luar Negeri. Namun saya harus mengatakan bahwa sumber saya di Gedung Putih pada masa pemerintahan Obama cukup diam sejak Januari 2009.”
— Charles Krauthammer tentang “Laporan Khusus dengan Bret Baier.“

Chris Stirewalt adalah editor politik digital untuk Fox News, dan kolom POWER PLAY miliknya muncul Senin-Jumat di FoxNews.com. Saksikan Chris Live online setiap hari pada pukul 11:30 ET di http:live.foxnews.com.