Penculikan: Kenya akan mengadili militan di Somalia

NAIROBI, Kenya – Kepala keamanan utama Kenya mengatakan pada Sabtu bahwa pasukan Kenya akan mengejar militan di Somalia, sebagai respons terhadap serentetan serangan yang menewaskan empat warga Eropa dan satu orang Eropa sejak September.

Menyusul penculikan dua pekerja bantuan Spanyol pada hari Kamis dan penculikan wanita Inggris dan Perancis dalam beberapa pekan terakhir, Menteri Keamanan Dalam Negeri George Saitoti mengatakan pasukan Kenya akan mengejar militan al-Shabab di Somalia.

“Untuk pertama kalinya, negara kita terancam dengan tingkat terorisme yang paling serius,” kata Saitoti.

Rencana untuk memburu para pejuang di Somalia menandai perubahan besar dalam pendekatan Kenya terhadap ancaman keamanan yang ditimbulkan oleh negara Somalia yang tidak memiliki hukum. Meskipun negara-negara Afrika seperti Uganda dan Burundi masing-masing memiliki ribuan tentara yang memerangi militan al-Shabab di Mogadishu, Kenya belum terlibat secara aktif dalam pertempuran tersebut.

Al-Shabab telah melakukan satu serangan bunuh diri yang menghancurkan di Uganda – yang menewaskan 76 orang tahun lalu – dan keputusan Kenya untuk meningkatkan keterlibatan militer melawan para militan dapat membuka kemungkinan terjadinya serangan lebih lanjut di wilayah perbatasannya.

Sejumlah pria bersenjata memasuki kamp pengungsi terbesar di dunia, Dadaab, pada hari Kamis dan menculik dua wanita Spanyol yang bekerja untuk kelompok bantuan Doctors Without Borders. Dadaab dipenuhi oleh hampir setengah juta pengungsi Somalia yang melarikan diri dari konflik dan kelaparan. Puluhan ribu warga Somalia telah bergabung dalam kamp tersebut dalam tiga bulan terakhir setelah melarikan diri dari bencana kelaparan.

Saitoti mengatakan pada hari Sabtu bahwa karena penculikan tersebut, perbatasan dengan Somalia sekarang akan ditutup.

“Kami sekarang telah menutup perbatasan dan kami tidak punya alasan dalam hal ini,” katanya.

“Anda mungkin ingat bahwa ketika sejumlah besar pengungsi datang dari Somalia karena kekeringan di sana, kami setuju untuk menerima mereka sesuai dengan kewajiban internasional kami. Kami tentu saja memperingatkan komunitas internasional bahwa Kenya bersedia menerima pengungsi ini. orang-orang di sana mempunyai risiko yang melekat.”

Salah satu risikonya adalah para pejabat Kenya hampir tidak punya cara untuk membedakan antara pengungsi yang sah dan militan Al-Shabab yang menyamar sebagai warga Somalia yang kelaparan.

Juru bicara badan pengungsi PBB mengatakan pada hari Sabtu bahwa perbatasan telah ditutup secara resmi selama tiga tahun, sehingga tidak jelas apakah pengumuman Saitoti menandakan kebijakan baru atau pengulangan kebijakan lama.

Kepala kantor Doctors Without Borders di Spanyol mengatakan di Madrid pada hari Jumat bahwa kelompok tersebut tidak melakukan kontak dengan para pekerjanya setelah mereka ditangkap pada hari Kamis. Juan Antonio Bastos mengidentifikasi wanita tersebut sebagai Montserrat Serra i Ridao (40) dari Girona di timur laut Spanyol dan Blanca Thiebaut (30) dari Madrid.

PBB untuk sementara menghentikan semua operasi bantuan yang tidak menyelamatkan nyawa di kamp pengungsi Dadaab setelah penculikan tersebut, kata seorang juru bicara. Ratusan staf dikurung di kantor mereka, sehingga memaksa pembatalan layanan seperti pendidikan, konseling dan relokasi keluarga hingga pemberitahuan lebih lanjut.

Keamanan telah lama menjadi kekhawatiran di Dadaab, dimana perwakilan dari berbagai faksi berusaha merekrut pengungsi muda yang tidak puas sebagai pejuang. Para pekerja bantuan kemanusiaan tinggal di daerah-daerah yang dijaga dan dikelilingi oleh tembok kawat berduri yang tinggi, dan PBB mewajibkan stafnya untuk melakukan perjalanan di kamp-kamp tersebut dengan pengawalan bersenjata.

Pada tanggal 1 Oktober, pria bersenjata Somalia membawa seorang wanita Prancis yang berkursi roda dari rumahnya dekat kota resor Lamu. Warga Somalia juga menculik seorang wanita Inggris dari resor tepi laut Kenya pada bulan September. Suaminya tewas dalam serangan itu.