Pendaftaran ObamaCare meningkat, namun 800.000 kurang dari target

WASHINGTON – Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kathleen Sebelius pada hari Rabu memuji kemajuan dalam pertukaran layanan kesehatan federal meskipun jumlah pendaftaran baru menunjukkan bahwa pemerintah kekurangan lebih dari 800.000 pelanggan untuk mencapai tujuannya.

Nomor pendaftaran ObamaCare yang diperbarui dirilis sebelum kesaksian Sebelius.

Jumlah total orang yang mendaftar ObamaCare melalui situs web federal HealthCare.gov telah meningkat menjadi 365.000, namun masih jauh dari perkiraan pemerintah yang berjumlah 1,2 juta pendaftar. Meskipun angka-angka menunjukkan bahwa pendaftaran telah meningkat sejak peluncuran yang sulit pada bulan Oktober, hal ini menimbulkan keraguan mengenai apakah pemerintah dapat mencapai tujuan awal yaitu 7 juta pendaftaran pada akhir bulan Maret.

Saat memberikan kesaksian di hadapan Komite Energi dan Perdagangan DPR di Capitol Hill, Sebelius terdengar optimis ketika ditanya tentang desain, pengoperasian, dan keamanan situs web HealthCare.gov.

“HealthCare.gov berjalan lebih cepat, merespons lebih cepat, dan kami mampu menangani lebih banyak pengguna secara bersamaan,” kata Sebelius. Ini adalah penampilan keduanya di hadapan panitia sejak pasar dibuka pada 1 Oktober. “Halaman yang dulunya membutuhkan waktu delapan detik untuk dimuat, kini merespons dalam waktu kurang dari satu detik. Tingkat kesalahan situs, yang sebelumnya melebihi 6 persen, kini telah berkurang menjadi di bawah 1 persen.”

Menurut laporan baru Layanan Kesehatan dan Kemanusiaan yang dirilis pada hari Rabu, tingkat pendaftaran asuransi kesehatan meningkat pada bulan November. Jumlah orang yang mendaftar untuk mendapatkan liputan melalui situs federal adalah 137.204, naik dari 26.794 pada bulan Oktober.

Ke-14 negara bagian yang menjalankan situs mereka sendiri mencatat 227,478 orang, naik dari 79,391 pada bulan Oktober.

California, yang menjalankan programnya sendiri, memimpin negara ini dengan lebih dari 107.000 pendaftaran. Oregon, yang juga mengoperasikan pasarnya sendiri, mempunyai jumlah total terendah, dengan hanya 44 orang yang terdaftar. Florida adalah negara bagian terdepan yang memiliki pasar yang dikelola pemerintah federal, dengan hampir 18.000 pendaftaran.

Reputasi. Michael Burgess, R-Texas, menekan Sebelius tentang masalah yang dia katakan saat melakukan pembayaran di bursa online federal.

“Tahukah kamu betapa sulitnya melakukan pembayaran itu?” tanya Burgess. “Untuk mengeluarkan dompetmu dan melakukan pembayaran itu? Aku beritahu kamu, itu hampir mustahil.”

Burgess mengatakan dia khawatir orang-orang akan mendaftar untuk suatu rencana, tetapi kemudian mengalami masalah selama proses pembayaran dan akhirnya tidak mendapatkan asuransi.

Sebelius mengumumkan dalam sebuah posting blog pada Rabu pagi bahwa dia akan meminta inspektur jenderal departemen tersebut untuk menyelidiki masalah proses kontrak, manajemen, kinerja dan pembayaran seputar peluncuran tersebut.

Reputasi. Marsha Blackburn, R-Tenn., mengutip kekhawatiran yang muncul dalam berita Los Angeles Times yang menuduh bahwa bursa kesehatan California membocorkan nama dan informasi kontak puluhan ribu orang yang online untuk memeriksa opsi cakupan California tetapi tidak meminta untuk tidak dihubungi.

Sebelius mencontohkan, bursa California adalah bursa negara bagian dan tidak dijalankan oleh pemerintah federal. Dia menambahkan: “Sepengetahuan saya, insiden di California adalah kasus yang terisolasi. Kami tidak menyimpan informasi pribadi di pusat federal.”

Situs ini mulai aktif pada tanggal 1 Oktober dan segera berubah menjadi labirin yang tidak dapat ditembus oleh sebagian besar konsumen. Program perbaikan selama dua bulan yang diarahkan oleh pemecah masalah Gedung Putih Jeffrey Zients menstabilkan situs dan membuatnya lebih dapat dioperasikan, memperbaiki ratusan bug perangkat lunak dan menambahkan lebih banyak perangkat keras untuk menangani permintaan konsumen yang tinggi.

Zients juga menemukan bahwa masalah teknis ini diperburuk oleh kurangnya pengawasan dan koordinasi antara tim yang bekerja untuk pemerintah dan kontraktornya. Hal ini menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana Sebelius dan bawahannya mengelola program yang kompleks tersebut. Sepanjang musim panas dan musim gugur, sekretaris tersebut berulang kali meyakinkan Kongres dan publik bahwa pasar asuransi akan dibuka sesuai jadwal pada 1 Oktober.

Dengan merosotnya jajak pendapat, Obama tidak hanya menerima kesalahan atas masalah situs web, namun secara pribadi meminta maaf atas pembatalan polis asuransi individu. Masalah pembatalan ini sangat sensitif secara politik karena bertentangan dengan janji Obama bahwa jika Anda menyukai liputan Anda, Anda akan dapat menepatinya.

Presiden mencoba meredakan reaksi buruk tersebut dengan mengizinkan negara bagian dan perusahaan asuransi untuk memperpanjang rencana yang ada untuk satu tahun lagi. Sebanyak 38 orang melakukannya, menurut analisis perusahaan konsultan Avalere Health. Namun tidak jelas sejauh mana perusahaan asuransi telah memanfaatkan kelonggaran yang diberikan oleh regulator negara.

Pemerintah telah menetapkan target untuk mendaftarkan 7 juta orang pada akhir musim pendaftaran terbuka, 31 Maret. Direktur Reformasi Kesehatan HHS Mike Hash mengatakan mereka masih “di jalur” untuk mencapai hal tersebut. Masyarakat yang tidak memiliki asuransi yang menunda setelah tanggal tersebut akan dikenakan sanksi pajak saat mengajukan SPT tahun pajak 2014.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.