Pendaki Everest melewatkan puncak untuk menyelamatkan temannya

ISTANBUL – Seorang Israel yang menyelamatkan seorang pendaki yang kesusahan di Gunung Everest alih-alih memaksakan diri untuk mencapai puncak, mengatakan pada hari Jumat bahwa orang yang dia bantu, seorang Amerika keturunan Turki, sudah seperti saudara baginya.

Nadav Ben-Yehuda, yang mendaki dengan pemandu Sherpa, bertemu Aydin Irmak di dekat puncak akhir pekan lalu. Dalam masa kacau itu, empat pendaki tewas dalam perjalanan turun dari puncak di tengah kemacetan lebih dari 200 orang yang bergegas mencapai puncak tertinggi dunia karena cuaca memburuk.

Dalam wawancara telepon dengan The Associated Press, Ben-Yehuda, 24, tampak bangga bahwa Irmak, 46, telah mencapai puncak, dan mencatat bahwa ia adalah salah satu dari sedikit pendaki “Turki” yang mencapai puncak. Irmak meninggalkan Turki menuju New York lebih dari dua dekade lalu, namun tetap bangga dengan warisan Turkinya. Persahabatan ini kontras dengan ketegangan politik antara Turki dan Israel, yang pernah menjadi sekutu setia.

“Aydin, bangun! Bangun!” Ben-Yehuda teringat saat dia menemukan temannya dalam kegelapan. Orang Amerika itu, katanya, kembali dari puncak tetapi pingsan dalam kondisi ekstrem, tanpa pasokan oksigen, senter, dan ransel. Ben-Yehuda, yang telah menjalin persahabatan dengan Irmak sebelum pendakian, menunda pendakiannya sendiri selama sehari dengan harapan dapat menghindari kemacetan para pendaki dalam perjalanan menuju puncak.

Ada banyak cerita tentang orang-orang yang melewati para pendaki yang tertimpa musibah saat mereka mencoba mewujudkan impian seumur hidup mereka dan mencapai puncak Everest, namun Ben-Yehuda mengatakan keputusannya untuk mencapai puncak dan membantu Irmak adalah meninggalkannya “secara otomatis”. butuh beberapa menit baginya untuk mengenali temannya yang pucat dan kurus.

“Saya hanya berkata pada diri sendiri, ‘Ini gila.’ Itu sungguh mengejutkan saya,” kata Ben-Yehuda. “Saya tidak menyadari dia ada di sana sepanjang waktu. Semua orang mengira dia sudah turun.”

Orang Israel membawa Irmak ke kamp yang lebih rendah selama berjam-jam. Keduanya menderita radang dingin dan beberapa jari mereka berisiko diamputasi. Ben-Yehuda kehilangan 20 kilogram (44 pon) selama berada di gunung, dan Irmak kehilangan 12 kilogram (26 pon), kata Hanan Goder, duta besar Israel untuk Nepal. Goder makan malam bersama pasangan itu setelah cobaan berat mereka.

“Mereka benar-benar perlu pulih secara mental dan fisik,” kata Goder. “Mereka saling memanggil, “saudaraku.” Setelah kejadian yang mereka alami bersama, jiwa mereka kini benar-benar terhubung.”

Duta Besar mengatakan penyelamatan tersebut adalah kisah “kemanusiaan” yang menyoroti persahabatan antara Israel dan Turki pada tingkat pribadi, meskipun hubungan antara pemerintah mereka memburuk. Salah satu peristiwa penting dalam spiral diplomatik yang menurun adalah serangan Israel pada tahun 2010 terhadap kapal bantuan Turki yang mencoba memecahkan blokade Israel di Gaza, yang mengakibatkan kematian delapan aktivis Turki dan seorang warga Turki-Amerika.

The Jerusalem Post, yang melaporkan bahwa Ben-Yehuda akan menjadi orang Israel termuda yang mencapai puncak Everest, berbicara dengan Irmak melalui telepon saat makan malam yang diselenggarakan oleh Goder.

“Saya tidak tahu apa yang sedang terjadi antara kedua negara,” kata Irmak yang dikutip surat kabar tersebut. “Saya tidak peduli tentang itu. Saya berbicara dengan keluarganya (Ben-Yehuda) hari ini dan saya memberi tahu mereka bahwa Anda masih memiliki keluarga di Turki dan Amerika.”

Ben-Yehuda, yang berbicara kepada AP sebelum meninggalkan Nepal untuk mendapatkan perawatan medis darurat di Israel, mengatakan dia tidak dapat mengatakan dengan pasti bagaimana reaksinya jika dia bertemu dengan seorang pendaki yang tidak dia kenal yang tertimpa musibah. Oksigen sangat rendah dan kondisinya sangat sulit, katanya, sehingga orang-orang di gunung mengembangkan semacam penglihatan terowongan.

“Anda hanya memikirkan tentang bernapas, tentang berjalan, tentang memanjat,” katanya. Menurut Ben-Yehuda, pertanyaan mendasar yang terlintas di benak seorang pendaki menuju puncak adalah: “Apakah Anda akan berhasil?” dan “Kapan waktu yang tepat untuk kembali?”

Dan saat seorang pendaki mulai menuruninya, pertanyaan yang menyeluruh menjadi, “Seberapa cepat saya bisa turun?”

Ben-Yehuda mengatakan pelatihan militernya di Israel membantu membentuk keputusan refleksifnya untuk menyelamatkan Irmak. “Anda tidak pernah meninggalkan teman di lapangan,” katanya.