Pendaki gunung menantang Beruang dalam aksi turnamen 12 Besar
Kansas City, MO (SportsNetwork.com) – Aksi perempat final Turnamen Konferensi 12 Besar 2015 berlangsung Kamis, dengan pertandingan pertama mempertemukan unggulan kelima West Virginia Mountaineers melawan unggulan keempat Baylor Bears.
Pemenangnya akan melaju ke semifinal hari Jumat untuk menghadapi unggulan kesembilan TCU atau unggulan teratas Kansas.
West Virginia sedang mencari kemenangan pertamanya di Turnamen 12 Besar, tim ini hanya membuat dua penampilan sebelumnya. The Mountaineers, yang dipimpin oleh Pelatih 12 Besar Terbaik Tahun Ini Bob Huggins, membukukan kemenangan atas Oklahoma State di final musim reguler Sabtu lalu, mengerem keterpurukan singkat dalam dua pertandingan.
Baylor berharap untuk menebus dirinya setelah kalah dari Iowa State dalam pertandingan kejuaraan turnamen tahun lalu, yang merupakan penampilan perebutan gelar keduanya dalam tiga tahun terakhir, dan yang ketiga dalam enam tahun terakhir secara keseluruhan. Beruang tidak pernah memenangkan mahkota, dan mereka memiliki rekor 14-17 sepanjang masa. Mereka memasuki postseason setelah memenangkan lima dari enam pertandingan terakhir mereka.
Baylor melakukan kedua pertemuan antar tim selama musim reguler dan kini telah menang tiga kali berturut-turut atas West Virginia untuk memimpin 6-1 sepanjang masa.
Meskipun menjadi salah satu tim penembak terburuk di 12 Besar musim ini (keseluruhan 0,411, jarak 3 poin 0,316), Mountaineers mencetak 74,1 ppg. Upaya defensif mereka memungkinkan lawan untuk menembak 46,7 persen dari lapangan dan 36,8 persen dari luar garis – dua angka terakhir menempatkan mereka di urutan terakhir dalam konferensi tersebut. Juwan Staten (14,5 ppg, 4,6 apg) telah menjadi pemain terbaik tim hampir setiap malam, tetapi ia terhambat oleh cedera lutut dan dianggap patut dipertanyakan untuk kontes ini. Itu berarti seseorang seperti Devin Williams (11.1 ppg, 8.2 rpg), Jevon Carter (8.5 ppg) atau pemain terampil lainnya, namun kurang dimanfaatkan harus maju jika Mountaineers ingin maju.
Produksi ofensif Baylor (69,7 ppg) dianggap cukup biasa-biasa saja menurut standar 12 Besar, tetapi upayanya di sisi pertahanan adalah yang terbaik karena tim mengizinkan 60,0 ppg terendah di liga berdasarkan jatah 29,8 persen terbaik 12 Besar pada upaya tembakan lapangan 3 poin. Beruang juga memimpin liga dalam margin rebound (+8,5), dengan juara 12 Besar Rico Gathers (11,6 ppg, 11,7 rpg) memimpin. Adapun pencetak gol terbanyak tim, Taurean Prince (14,0 ppg, 5,5 rpg), ia dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Keenam Tahun Ini, dan ada kontributor konsisten lainnya untuk BU, termasuk Kenny Chery (11,3 ppg, 4,0 rpg) dan Royce O’Neal (10,5 ppg.apg).
