Pendanaan untuk teman Facebook? Coburn membuat katalog limbah pemerintah yang paling buruk
Pengiriman Senator tahun ini. Buku Sampah tahunan yang diterbitkan oleh Tom Coburn mungkin membuat para politisi di kedua kubu merasa tidak nyaman: Buku ini mendokumentasikan pemborosan pemerintah federal yang berlebihan pada tahun ketika banyak orang mengeluh bahwa sekuestrasi tidak menghasilkan apa-apa.
“Kami sudah melihat Departemen Pertahanan dan orang-orang di departemen non-pertahanan lainnya berteriak bahwa lemari sudah kosong. Tidak ada lagi yang perlu dipotong. Faktanya adalah itu tidak benar,” kata anggota Partai Republik asal Oklahoma itu kepada wartawan ketika dia berbicara meluncurkan Buku Sampah 2013 pada hari Selasa.
Departemen Pertahanan berada di bawah pengawasan khusus dalam laporan Coburn.
Meskipun ada peringatan pada tanggal 31 Juli lalu dari Menteri Pertahanan Chuck Hagel bahwa dalam keadaan sekuestrasi, “Kami berisiko mengerahkan kekuatan yang tidak siap karena kurangnya pelatihan, pemeliharaan dan peralatan terbaru,” Coburn menemukan bahwa Departemen Pertahanan akan meninggalkan 2.000 MRAP — Mine- Kendaraan yang Dilindungi dari Penyergapan — tertinggal di Afghanistan untuk dihancurkan daripada dikirim ke pangkalan lain.
MRAP diburu dalam proses pengadaan pada tahun 2007 ketika serangan IED semakin memakan korban jiwa pasukan NATO di Irak dan Afghanistan. Setiap MRAP membutuhkan biaya pembangunan sebesar $500.000, menurut laporan Coburn.
Laporan tersebut mendokumentasikan bagaimana Kongres menyetujui pembelian 21 pesawat angkut C-27 buatan Italia, meskipun ada kesaksian dari mantan kepala staf Angkatan Udara pada bulan Agustus 2012 bahwa Angkatan Udara, yang sedang menjalani pengurangan sekuestrasi, tidak menginginkan pesawat tersebut. Ia juga bersaksi bahwa C-130 dapat melakukan pekerjaan dengan lebih baik.
Terjebak dengan pembelian senilai $631 juta, Angkatan Udara membuang C-27 di gurun sebelum salah satu dari mereka menerbangkan satu misi operasional. “Ketika kita membeli pesawat senilai $700 juta dan separuhnya akan kita potong dan separuhnya lagi akan kita buang ke gurun? Itu tidak masuk akal,” kata Coburn.
Departemen Pertahanan tidak sendirian dalam hal pemborosan yang berlebihan. Buku Sampah Coburn juga menyoroti bagaimana:
*Departemen Luar Negeri menghabiskan $630.000 untuk menarik pengikut ke akun Facebook dan Twitternya.
*NASA menghabiskan $3 juta untuk mempelajari cara kerja Kongres.
* National Endowment for the Humanities menghabiskan hampir satu juta dolar selama tiga tahun untuk mengeksplorasi asal usul romansa populer dalam multimedia.
*Dan meskipun pembayar pajak telah menghabiskan $319 juta untuk membangun situs Healthcare.gov sejauh ini, proyek tersebut memperkirakan lebih dari dua kali lipat dana tersebut akan dihabiskan untuk publisitas dan pemasaran.
Meski begitu, Coburn tidak menyalahkan lembaga-lembaga tersebut – ia menyalahkan Kongres. “Alasan sulitnya bekerja keras untuk memangkas pengeluaran adalah karena daging sapi seseorang dimakan,” katanya. “Seseorang tidak mendapatkan uang.
“Sebagian besar anggota Kongres lebih tertarik untuk terpilih kembali daripada memperbaiki masalah yang ada di negara ini.”
Laporan Coburn tidak mengecualikan Partai Republik maupun Demokrat. Meskipun dia tidak menyebutkan nama, dia menyebutkan satu gelar, Pemimpin Mayoritas Senat — yaitu Harry Reid, D-Nev.
Coburn mengatakan penolakan Pemimpin Mayoritas Senat untuk mematuhi perintah reguler dan mengajukan rancangan undang-undang alokasi berkontribusi terhadap lemahnya pengawasan Kongres terhadap pengeluaran pemerintah federal pada tahun 2013.
