Pendapatan rumah tangga telah turun 8,2 persen sejak Obama menjabat, menurut penelitian

Pendapatan rata-rata rumah tangga telah turun 8,2 persen sejak Presiden Obama menjabat dan terus menurun meskipun resesi telah resmi berakhir, sebuah studi baru menunjukkan.

Data dikumpulkan oleh Sentier Research menemukan bahwa sejak pemulihan ekonomi secara teknis dimulai pada bulan Juni 2009, median pendapatan rumah tangga telah turun 5,7 persen. Pada bulan Agustus, pendapatan rata-rata adalah $50,678 — juga turun 1,1 persen dari bulan sebelumnya.

Dan sejak Obama menjabat pada bulan Januari 2009, pendapatan median telah turun 8,2 persen, dari $55,198 ke angka saat ini.

“Penurunan pendapatan rata-rata rumah tangga tahunan pada bulan Agustus merupakan indikasi perekonomian yang sedang mengalami kesulitan,” kata Sentier dalam laporannya.

“Meskipun secara teknis kita berada dalam pemulihan ekonomi, median pendapatan rumah tangga tahunan riil sedang berjuang untuk mempertahankan tingkat saat ini, apalagi untuk ‘pulih’.”

Angka-angka tersebut masih memberikan gambaran suram mengenai pemulihan ekonomi negara tersebut pasca resesi, dan tentunya menjadi faktor dalam perdebatan ekonomi yang kuat pada masa kampanye.

Dalam rapat umum di Westerville, Ohio, pada hari Rabu, Mitt Romney menantang para pengunjuk rasa di lokasi tersebut, menanyakan apakah mereka benar-benar menginginkan defisit triliun dolar “empat tahun lagi” dan penurunan gaji yang dibawa pulang.

Namun, Obama masih memimpin dalam beberapa jajak pendapat negara bagian. Jajak pendapat yang dilakukan Quinnipiac University/CBS News/New York Times pada hari Rabu menunjukkan Obama memimpin dengan 10 poin di Ohio, bahkan ketika sekitar separuh pemilih yang disurvei menyebutkan perekonomian sebagai isu utama mereka.

Tingkat pengangguran di negara ini turun dari puncaknya lebih dari 10 persen menjadi 8,1 persen pada bulan Agustus.

Namun penurunan tersebut mengabaikan permasalahan yang terus berlanjut dalam perekonomian. Banyak dari mereka yang meninggalkan dunia kerja atau memilih pekerjaan paruh waktu – hal ini membantu menjelaskan mengapa tingkat pengangguran menurun sementara pendapatan rata-rata menurun. Sentier mencatat dalam studinya bahwa perubahan pendapatan per jam dan jam kerja mempengaruhi tingkat pendapatan rumah tangga.

Menurut penelitian, rata-rata jumlah jam kerja per minggu pada bulan Agustus adalah 34,4 — sedikit lebih rendah dibandingkan rata-rata 34,6 jam pada bulan Desember 2007.

Angka pendapatan tersebut, yang didasarkan pada data Sensus, mengikuti laporan Sensus yang menunjukkan tingkat kemiskinan pada tahun 2011 sebesar 15 persen. Jumlah penduduk miskin pada tahun lalu adalah 46,2 juta orang, dibandingkan dengan 37,3 juta orang pada tahun 2007 sebelum dimulainya resesi. Garis kemiskinan untuk sebuah keluarga beranggotakan empat orang ditentukan oleh Sensus pada tahun 2011 sebagai gaji rumah tangga sedikit di atas $23.000.

Tingkat pendapatan rumah tangga tidak mengalami penurunan setiap bulannya. Laporan Sentier menunjukkan beberapa kenaikan bulanan pada akhir tahun 2011, diikuti oleh penurunan lagi pada awal tahun 2012.