Penderita diabetes yang lebih tua mungkin memiliki gula darah yang terlalu rendah

Penderita diabetes yang lebih tua kadang-kadang bisa melakukan pekerjaan yang baik dalam menjaga gula darah mereka tetap rendah, menurut sebuah studi baru.

Tanpa memandang usia, penderita diabetes diajarkan untuk menjaga gula darahnya di bawah tingkat target tertentu. Namun banyak penderita diabetes berusia di atas 65 tahun yang memiliki masalah kesehatan lain mungkin berisiko menurunkan angka gula darah, menurut sebuah studi baru.

Khususnya bagi orang lanjut usia dengan berbagai penyakit serius dan keterbatasan fungsional, risiko gula darah rendah, atau hipoglikemia, mungkin lebih besar daripada manfaat pengendalian gula darah yang ketat, tulis para penulis.

“Orang lanjut usia lebih rentan terhadap hipoglikemia,” kata penulis utama Dr. Kasia J. Lipska dari Yale School of Medicine di New Haven, Connecticut.

“Seiring bertambahnya usia, fungsi ginjal mereka menurun dan obat-obatan (seperti insulin) mungkin tidak dapat dikeluarkan dari tubuh secara efisien,” yang dapat menyebabkan rendahnya gula darah, katanya kepada Reuters Health melalui email.

Seringkali orang dengan gula darah rendah tidak menyadari bahwa mereka mengidapnya. Gejalanya bisa berupa penglihatan ganda atau kabur, detak jantung cepat, sakit kepala, lapar, gemetar atau gemetar, berkeringat, merasa lelah atau lemah atau pingsan, sulit tidur, pikiran tidak jelas, dan masalah lainnya. Gula darah yang sangat rendah dapat menyebabkan kejang dan kerusakan otak.

Perawatan diabetes intensif, yang menurut penelitian dilakukan oleh banyak orang lanjut usia, meningkatkan risiko hipoglikemia dua hingga tiga kali lipat, kata Lipska.

Timnya menggunakan data 1.288 penderita diabetes berusia 65 tahun atau lebih dari Survei Pemeriksaan Kesehatan dan Gizi Nasional dari tahun 2001 hingga 2010.

Berdasarkan kemampuan mereka dalam menyelesaikan aktivitas sehari-hari, sekitar separuh peserta secara umum sehat, 28 persen memiliki kesehatan “kompleks atau menengah”, dan 21 persen memiliki kesehatan “buruk”.

Untuk melihat seberapa ketat pasien mengontrol gula darahnya, para peneliti mengukur zat dalam darah yang disebut hemoglobin A1c. A1c mencerminkan rata-rata kadar gula darah seseorang selama tiga bulan terakhir.

Seseorang tanpa diabetes akan memiliki nilai A1C di bawah 5,7 persen. Orang dengan pra-diabetes mungkin memiliki angka antara 5,7 dan 6,4 persen. Kadar di atas memenuhi syarat untuk diagnosis diabetes.

Kebanyakan penderita diabetes bertujuan untuk menjaga angka tersebut di bawah 7 persen, menurut National Institutes of Health.

Hampir dua pertiga orang lanjut usia dalam penelitian ini mempertahankan kontrol gula darah yang ketat, menjaga tingkat A1C mereka pada 7 persen atau lebih rendah, menurut hasil JAMA Internal Medicine.

Kontrol gula darah yang ketat, atau bertujuan untuk mencapai hemoglobin A1c di bawah 7 persen, meningkatkan risiko hipoglikemia, atau reaksi gula darah rendah, kata Lipska.

Dia dan rekan penulisnya tidak menilai berapa banyak orang yang sebenarnya dirugikan oleh pengobatan diabetes yang berlebihan.

“Dalam penelitian kami, kami mencoba memperkirakan berapa banyak orang yang diperlakukan dengan cara yang tidak mungkin menguntungkan mereka dan lebih mungkin merugikan mereka, namun kami tidak memiliki data tindak lanjut untuk melihat apa yang sebenarnya terjadi pada mereka. ” katanya.

Sebuah studi tahun 2011 dalam Journal of American Geriatrics Society menemukan bahwa lebih dari tiga juta orang lanjut usia dengan diabetes akan memenuhi syarat untuk pengurangan pengobatan jika target glukosa ditingkatkan.

“Tidak jelas bagi saya apakah dokter melakukan cukup banyak upaya untuk mengevaluasi beban pengobatan pasiennya atau mengetahui kejadian hipoglikemik,” kata Dr. Elbert Huang dari Universitas Chicago, salah satu penulis studi tahun 2011.

“Kemungkinan besar akan terjadi komunikasi yang tidak memadai,” katanya kepada Reuters Health melalui email.

Hipoglikemia diketahui merupakan konsekuensi dari pengendalian gula darah yang ketat, namun hal ini sebagian besar telah diminimalkan karena kepentingan farmasi dalam menjaga pasien tetap menggunakan obat antidiabetik, menurut Dr. David Aron dari Louis Stokes VA Medical Center di Cleveland, Ohio.

“Saya pikir ini sebenarnya adalah kasus ketidaktahuan yang disengaja,” kata Aron kepada Reuters Health melalui telepon.

Hipoglikemia adalah penyebab utama kunjungan ke ruang gawat darurat, katanya. Gejalanya mungkin tidak kentara, dan orang lanjut usia mungkin kesulitan mengenalinya, kata Aron.

Meskipun sistem layanan kesehatan lambat dalam menangani masalah hipoglikemia, ada sejumlah inisiatif pendidikan yang ditujukan kepada dokter dan pasien yang saat ini sedang berjalan atau direncanakan dalam waktu dekat, katanya.

Perawatan diabetes harus disesuaikan untuk masing-masing pasien, dengan mempertimbangkan usia, kondisi kesehatan lainnya, dan preferensi – target A1C yang tepat akan bervariasi, kata Lipska.

Pasien harus bertanya kepada dokternya apa target yang tepat untuk mereka, katanya.

“Pikirkan apa tujuan kesehatan Anda dan diskusikan dengan dokter Anda,” kata Lipska. “Anda perlu mendapat informasi sebanyak mungkin tentang keputusan ini, dan merasa yakin bahwa keputusan tersebut tepat untuk Anda.”