Pendeta Moon, pendiri Gereja Unifikasi, meninggal pada usia 92 tahun

GAPYEONG, Korea Selatan – Pendeta Sun Myung Moon memproklamirkan diri sebagai mesias yang membangun kerajaan bisnis global. Dia menyebut para pemimpin Korea Utara dan presiden AS sebagai temannya, namun menghabiskan waktu di penjara di kedua negara tersebut. Pengikutnya di seluruh dunia menyemangatinya, sementara para pengkritiknya menuduhnya mencuci otak anggota baru dan memeras uang dari jamaah.

Kontradiksi-kontradiksi ini tidak menghentikan pendiri Gereja Unifikasi untuk mengubah visi keagamaannya menjadi sebuah gerakan global dan sebuah perusahaan bernilai miliaran dolar yang membentang dari Semenanjung Korea hingga Amerika Serikat.

Moon meninggal pada hari Senin di rumah sakit milik gereja dekat rumahnya di Kabupaten Gapyeong, timur laut Seoul, dua minggu setelah dirawat di rumah sakit karena pneumonia, kata juru bicara Gereja Unifikasi Ahn Ho-yeul kepada The Associated Press. Istri dan anak-anak Moon ada di sisinya, kata Ahn. Dia berusia 92 tahun.

Gereja akan mengadakan masa berkabung selama 13 hari mulai Senin dan mulai menerima pelayat pada Kamis di gimnasium serba guna di pusat keagamaan terdekat, kata gereja dalam sebuah pernyataan. Pemakaman akan diadakan pada tanggal 15 September dan Moon akan dimakamkan di dekat Gunung Cheonseung, tempat rumahnya berada, kata pernyataan itu.

Moon mendirikan agamanya yang berdasarkan Alkitab di Seoul pada tahun 1954, setahun setelah Perang Korea berakhir, dan mengatakan bahwa Yesus Kristus secara pribadi mendesaknya untuk menyelesaikan pekerjaannya.

Gereja memperoleh ketenaran – dan ketenaran – dengan menikahi ribuan pengikutnya dalam upacara massal yang dipimpin oleh Moon sendiri. Pasangan tersebut seringkali berasal dari negara yang berbeda dan belum pernah bertemu, namun dijodohkan oleh Moon dalam upaya membangun dunia agama yang multikultural.

Saat ini, Gereja Unifikasi memiliki 3 juta pengikut, termasuk 100.000 anggota di AS, dan telah mengirimkan misionaris ke 194 negara, kata Ahn. Namun mantan anggota dan kritikus mengatakan angka tersebut sebenarnya tidak lebih dari 100.000 anggota di seluruh dunia.

Kepemilikan gereja termasuk surat kabar Washington Times; New Yorker Hotel, sebuah landmark art deco di tengah kota Manhattan; dan perusahaan distribusi makanan laut yang memasok sushi ke restoran Jepang di seluruh Amerika. Ini memberi University of Bridgeport $110 juta selama lebih dari satu dekade untuk menjaga sekolah Connecticut tetap beroperasi.

Perusahaan ini telah mengakuisisi resor ski, tim sepak bola profesional, dan bisnis lainnya di Korea Selatan. Perusahaan ini juga mengoperasikan hotel mewah milik asing di Korea Utara dan bersama-sama mengoperasikan produsen mobil Korea Utara yang masih baru.

Gereja tersebut dituduh menggunakan taktik rekrutmen curang dan menipu pengikutnya demi mendapatkan uang. Para orang tua pengikutnya di Amerika Serikat dan negara lain telah menyatakan keprihatinannya bahwa anak-anak mereka telah dicuci otak untuk bergabung. Gereja menunjukkan bahwa banyak gerakan keagamaan baru menghadapi tuduhan serupa di tahun-tahun awal mereka. Pengikut Moon sering disebut “Moonies”, sebuah istilah yang banyak dianggap merendahkan.

Moon lahir pada tahun 1920 di daerah pedesaan yang sekarang disebut Korea Utara. Dia mengatakan bahwa dia berusia 16 tahun ketika Yesus Kristus pertama kali menampakkan diri kepadanya dan menyuruhnya menyelesaikan pekerjaan yang telah dia mulai di Bumi 2.000 tahun sebelumnya. Moon, yang mencoba memberitakan Injil di Korea Utara, dipenjarakan di sana pada akhir tahun 1940-an karena dituduh menjadi mata-mata Korea Selatan; dia membantah tuduhan itu.

Ketika Perang Korea pecah pada tahun 1950, dia pergi ke Korea Selatan. Setelah menceraikan istri pertamanya, ia menikah dengan Hak Ja Han Moon pada tahun 1960.

Di Korea Selatan, Moon dengan cepat menarik perhatian para pengikut mudanya pada sistem nilai-nilainya yang konservatif dan berorientasi kekeluargaan serta penafsiran Alkitab yang tidak biasa. Dia mengadakan pernikahan massal pertamanya di Seoul pada awal tahun 1960an, dan “upacara pemberkatan” telah berkembang cakupannya selama bertahun-tahun. Pernikahan pada tahun 1982 di Madison Square Garden, New York – yang pertama di luar Korea Selatan – menarik ribuan peserta.

“Pernikahan internasional dan antar budaya adalah cara tercepat untuk mencapai dunia damai yang ideal,” kata Moon dalam otobiografinya pada tahun 2009. “Orang-orang harus menikah lintas batas negara dan budaya dengan orang-orang dari negara yang mereka anggap musuh, sehingga dunia yang damai bisa terwujud lebih cepat.”

Moon mulai membangun hubungan dengan Korea Utara pada tahun 1991, bahkan bertemu dengan pendiri negara tersebut, Kim Il Sung, di kota pelabuhan Hamhung di Korea Utara bagian timur. Moon mengatakan dalam otobiografinya bahwa dia mendesak Kim untuk menghentikan ambisi nuklirnya, dan bahwa Kim menanggapinya dengan mengatakan bahwa program atomnya adalah untuk tujuan damai dan bahwa dia tidak berniat menggunakannya untuk “tidak membunuh rakyatku sendiri”.

“Kami berdua bisa berkomunikasi dengan baik tentang hobi kami yang sama yaitu berburu dan memancing,” tulis Moon. ‘Pada titik tertentu, kami masing-masing merasa memiliki begitu banyak hal untuk dikatakan satu sama lain sehingga kami mulai berbicara seperti pertemuan teman lama setelah lama berpisah.’

Ketika Kim meninggal pada tahun 1994, Moon mengirimkan delegasi belasungkawa ke Korea Utara, yang menuai kritik dari kaum konservatif di dalam negeri. Mendiang Kim Jong Il, yang menggantikan ayahnya sebagai pemimpin Korea Utara, mengirimkan mawar Bulan, ginseng liar yang populer, jam tangan Rolex, dan hadiah lainnya setiap tahun pada hari ulang tahunnya. Moon mengatakan Kim Il Sung menginstruksikan Kim Jong Il bahwa “setelah saya meninggal, jika ada hal yang perlu didiskusikan mengenai hubungan Utara-Selatan, Anda harus selalu meminta nasihat dari Presiden Moon.”

Gereja juga mengirimkan delegasi untuk memberikan penghormatan setelah Kim Jong Il meninggal pada bulan Desember dan digantikan oleh putranya Kim Jong Un.

Moon mencari dan akhirnya mengembangkan hubungan baik dengan para pemimpin konservatif Amerika seperti mantan presiden Richard Nixon, Ronald Reagan, dan George HW Bush.

Namun ia juga menjalani hukuman 13 bulan di penjara federal AS pada pertengahan 1980an setelah juri di New York memvonisnya bersalah karena mengajukan laporan pajak palsu. Gereja mengatakan pemerintah AS mengadili Moon karena pengaruh dan popularitasnya yang semakin besar di kalangan anak muda Amerika.

Salah satu babak yang lebih aneh dalam hubungan Moon dengan Washington terjadi pada tahun 2004, ketika lebih dari selusin anggota parlemen AS menghadiri “upacara penobatan” untuk Moon dan istrinya di mana Moon menyatakan dirinya sebagai penyelamat umat manusia dan mengatakan bahwa ajarannya membantu Hitler dan Stalin untuk menjadi “terlahir kembali sebagai manusia baru”. Beberapa anggota kongres kemudian mengatakan bahwa mereka disesatkan dan tidak mengetahui bahwa Moon akan hadir dalam acara tersebut.

Pada tahun-tahun berikutnya, gereja tersebut mengambil sikap yang lebih rendah di Amerika Serikat dan berfokus pada membangun bisnisnya. Moon tinggal di Amerika Serikat selama lebih dari 30 tahun, kata gereja tersebut.

Seiring bertambahnya usia, Moon juga menyerahkan kendali sehari-hari atas kerajaannya kepada anak-anaknya, namun pada tahun 2009 ia menikahi 45.000 orang dalam upacara serentak di seluruh dunia dalam pernikahan massal berskala besar pertamanya dalam beberapa tahun, kata gereja. Ada yang merupakan pengantin baru dan ada pula yang menegaskan kembali sumpah sebelumnya.

Moon menikahi 7.000 pasangan tambahan di Korea Selatan pada bulan Februari 2010. Upacara tersebut menarik liputan media tetapi hanya sedikit kontroversi yang melanda gereja pada dekade-dekade sebelumnya.

Moon dan Hak Ja Han memiliki 10 putra dan putri yang masih hidup, menurut gereja.

Salah satu putra Moon dilaporkan menggugat ibunya pada tahun 2011 untuk meminta pembayaran kembali lebih dari $22 juta yang diduga dikirimkan tanpa izin dari perusahaan yang ia jalankan ke kelompok misionaris ibunya. Kantor berita Yonhap melaporkan bahwa pengadilan memutuskan uang tersebut adalah pinjaman namun memerintahkan agar dikembalikan.

Anak laki-laki lain melakukan bunuh diri pada tahun 1999, kata para pejabat, hingga tewas akibat terjun dari lantai 17 hotel Harrah di pusat kota Reno, Nevada. Dua anak laki-laki lainnya diyakini tewas dalam kecelakaan, satu dalam kecelakaan mobil dan satu lagi dalam kecelakaan kereta api.

Putra bungsu Moon yang lahir di AS, Rev. Hyung-jin Moon, diangkat menjadi direktur keagamaan tertinggi gereja pada bulan April 2008. Anak-anak lain mengelola bisnis gereja dan kegiatan amal di Korea Selatan dan luar negeri.

Hyung-jin Moon mengatakan kepada The Associated Press pada bulan Februari 2010 bahwa keturunan ayahnya tidak menganggap diri mereka sebagai penerusnya.

“Peran kita bukan untuk mewarisi peran mesianis itu,” katanya. “Peran kami lebih kepada para rasul…di mana kami menjadi jembatan antara pemahaman seperti apa kehidupan yang dijalani kedua orang tua (kami).”

___

Penulis AP Sam Kim berkontribusi pada cerita ini dari Seoul.