Penduduk Idaho berbaris di luar rumah veteran, memprotes kekhawatiran kemungkinan penyitaan senjata
BOISE, Idaho – Sekelompok warga Idaho utara berdiri di luar rumah seorang veteran Angkatan Laut AS pada hari Kamis untuk memprotes tuduhan bahwa pejabat federal berencana menyita senjata pria tersebut.
Perwakilan Negara Bagian Partai Republik Idaho. Heather Scott dari Blanchard mengatakan kantor Urusan Veteran mengirimkan surat kepada John Arnold dari Priest River yang memperingatkan dia bahwa dia tidak boleh memiliki atau membeli senjata api.
Protes tersebut – dipimpin oleh Scott – menarik sekitar 100 orang. Di antara mereka adalah Sheriff Bonner County Daryl Wheeler, yang bersumpah untuk waspada terhadap segala upaya federal untuk mencabut senjata Arnold, dan Perwakilan negara bagian Washington dari Partai Republik. Matthew Shea dari Spokane Valley, yang menggambarkan peristiwa tersebut sebagai “tantangan melawan tirani”.
“Saya bersumpah untuk menjunjung Konstitusi Amerika Serikat dan menjunjung hukum Idaho,” kata Wheeler. “Sepertinya tepat untuk menunjukkan dukungan saya. Saya akan memastikan bahwa hak Pak Arnold tidak akan dilanggar.”
Selama demonstrasi hari Kamis, kelompok tersebut sesekali menyanyikan lagu “God Bless America” dan berdoa sambil mengibarkan bendera Amerika dan bendera “Jangan injak saya”. Dengan populasi hanya 1.700 jiwa, Priest River berada di dekat ujung utara Idaho – wilayah yang terkenal dengan akar kuat pesta teh dan aktivisme hak kepemilikan senjata.
Scott adalah salah satu anggota parlemen penting selama Badan Legislatif tahun ini yang membantu menenggelamkan undang-undang yang akan membuat Idaho mematuhi undang-undang tunjangan anak federal. Dengan melakukan hal tersebut, Idaho terancam kehilangan jutaan dolar federal dan sumber daya, dan mengharuskan Badan Legislatif Idaho bertemu untuk sesi khusus, yang pada akhirnya negara bagian tersebut mengesahkan undang-undang tersebut.
Arnold tidak segera menanggapi panggilan dari The Associated Press.
Juru bicara Urusan Veteran Bret Bowers membenarkan bahwa surat dari kantor tunjangan VA di Salt Lake City telah dikirim ke Arnold, namun dia mengatakan kebijakan VA melarang pembahasan catatan kesehatan individu tanpa persetujuan. Bowers menambahkan bahwa badan tersebut tidak memiliki kewenangan untuk menyita senjata.
“Kami tidak mengirimkan petugas untuk menyita senjata. Kami memberikan pelayanan kesehatan kepada petugas kesehatan,” ujarnya.
Saat ini, Departemen Urusan Veteran dapat melarang para veteran membeli senjata jika mereka dinyatakan tidak memenuhi syarat. Namun, otoritas ini telah dikritik oleh para pendukung Amandemen Kedua. Baru-baru ini, Senator AS dari Partai Republik John Cornyn dari Texas mengusulkan undang-undang yang memerlukan tindakan pengadilan sebelum melarang pembelian senjata oleh para veteran yang dinyatakan tidak memenuhi syarat.
“Kadang-kadang hal ini terjadi, ketika VA mengirimkan surat,” kata Petugas Layanan Veteran Kabupaten Bonner, Bryan Hult. “Terutama jika seorang veteran menderita demensia… dan pemegang fidusia perlu ditunjuk untuk mengelola keuangan seperti dana pensiun dan pendapatan. Anda tentu tidak ingin orang tersebut memiliki senjata.”
