Pendukung hak-hak kaum gay, pendukung kebebasan beragama angkat bicara mengenai rancangan undang-undang ‘Add the Word’ di Idaho

BOISE, Idaho – Uskup Brian Thom berdiri dengan tenang di depan para anggota parlemen Idaho, dengan tergesa-gesa memikirkan bagaimana menanggapi pertanyaan yang baru saja diajukan kepadanya di hadapan para pendukung kebebasan beragama dan ratusan pembela hak-hak gay.

“Bisakah Anda memberi tahu saya dari mana asal kaum gay?” anggota Partai Demokrat. John McCrostie dari Boise – saat ini satu-satunya legislator negara bagian Idaho yang vokal – bertanya ketika ruangan yang penuh sesak itu tertawa kecil.

Komite Urusan Negara di DPR sudah memasuki jam keempat mendengarkan kesaksian mengenai undang-undang yang akan menciptakan perlindungan bagi kaum gay dan lesbian di Idaho. RUU tersebut telah ditolak dalam dengar pendapat publik oleh DPR yang dikuasai Partai Republik selama sembilan tahun berturut-turut. Namun, para advokat menolak untuk diabaikan.

“Jika Anda gay, Pak, saya yakin Tuhan menciptakan Anda seperti itu,” kata Thom, yang mendukung RUU tersebut.

Tepuk tangan meledak di ruangan itu, mendorong ketua komite dan anggota Partai Republik. Tom Loertscher memukul dengan palunya dan mengingatkan penonton untuk mengikuti aturan kesopanan. Namun, semakin banyak Thom berbicara, semakin banyak penonton yang bersorak.

Ini adalah momen yang emosional di tengah kesaksian serius yang disampaikan oleh kedua belah pihak dalam rapat komite hari Senin. Komite tersebut – yang terdiri dari anggota parlemen paling konservatif di DPR dan hanya segelintir anggota Partai Demokrat – diperkirakan akan bertemu Selasa pagi untuk mendengarkan kesaksian lagi. Belum ada tanggal pasti kapan panitia akan melakukan pemungutan suara.

Gerakan untuk mengadakan sidang mencapai puncaknya pada tahun 2014 setelah para pengunjuk rasa mengganggu Gedung Negara dengan serangkaian demonstrasi pembangkangan sipil – yang mengakibatkan lebih dari 190 penangkapan sepanjang sidang dan memaksa para pemimpin legislatif konservatif untuk melakukan hal tersebut, yang mengakibatkan waktu sidang tidak lagi cukup. akhirnya datang.

“Putra saya sekarang tampil sebagai putri saya, dan saya tidak tahan membayangkan anak saya yang berharga diperlakukan tidak adil oleh siapa pun hanya karena dia adalah dirinya sendiri,” kata Diane Terhune dari Meridian saat memberikan kesaksian di depan Komite Urusan Negara DPR. “Bagi Anda yang berpikir individu (lesbian dan gay) tidak perlu dilindungi sebagai sebuah kelompok karena mereka memilih gaya hidup mereka, izinkan saya memberi tahu Anda bahwa tidak ada seorang pun yang memilih kehidupan ini. Ini adalah kehidupan yang penuh kesulitan.”

Terhune dan pendukung hak-hak gay lainnya menghadapi tentangan tidak hanya dari anggota parlemen yang sangat konservatif di negara bagian tersebut, namun juga dari masyarakat Idaho yang sangat religius. Beberapa orang yang hadir dalam sidang tersebut bersaksi pada hari Senin bahwa mereka khawatir RUU tersebut, yang umumnya dikenal sebagai “Tambahkan Kata-kata,” akan melanggar hak-hak mereka sebagai individu dan pemilik bisnis.

Sonja Davis dari Idaho Falls setuju.

“Saya yakin saya harus mempunyai kebebasan untuk mempekerjakan karyawan sesuai perasaan saya,” kata Davis. “Segmen masyarakat mana yang berikutnya? Orang tinggi? Orang pendek? Orang gemuk?”

Menurut RUU tersebut, kata “orientasi seksual” dan “identitas gender” akan dimasukkan dalam Undang-Undang Hak Asasi Manusia di negara bagian tersebut, yang sudah melarang diskriminasi berdasarkan ras, jenis kelamin, warna kulit, agama dan asal kebangsaan dalam situasi seperti perumahan atau pekerjaan.

Meskipun para pembela hak-hak gay merayakan legalisasi pernikahan sesama jenis baru-baru ini, tidak hanya di Idaho namun juga di sebagian besar negara tersebut, mereka menegaskan kembali bahwa perjuangan ini belum berakhir sampai negara-negara bagian mengesahkan undang-undang anti-diskriminasi.

“Saya ingin dihargai sebagai seseorang berdasarkan diri saya yang sebenarnya, orang yang dibesarkan oleh ibu saya,” kata Julie Stratton dari Post Falls. “Tolong sertakan saya dan istri saya sebagai warga negara yang setara di negara bagian ini dan bantu kami bangga tinggal di sini.”

Presiden United Families International di AS, Laura Bunker, membalas dengan mengutip kasus-kasus di negara bagian lain di mana bisnis dituntut karena menolak melayani pernikahan pasangan sesama jenis.

“Pada akhirnya, undang-undang non-diskriminasi ini tidak adil bagi semua orang. Pada akhirnya, ada yang didiskriminasi,” kata Bunker. “Mengapa Utah, atau Idaho, maaf, ingin membuat perpecahan seperti itu di antara warganya?”

Doyle Beck dari Idaho Falls mengatakan undang-undang tersebut merupakan penghinaan terhadap warga Idaho.

“Saya agak tersinggung karena RUU ini diperkenalkan dan diperdebatkan secara serius,” kata Beck. “Hal ini menyiratkan bahwa masyarakat Idaho adalah orang-orang yang jahat dan kami melakukan diskriminasi terhadap tetangga kami kecuali pemerintah turun tangan dan meluruskan masalah kami. Saya tidak mengatakan bahwa diskriminasi itu tidak ada, namun saya mengatakan bahwa diskriminasi itu memang ada. minimal.”

Beck menambahkan bahwa dia merasa didiskriminasi saat tumbuh dewasa karena dia memiliki rambut sebahu, namun dia tidak merasa perlu untuk menuntut.

Saat ini, 19 negara bagian telah memberlakukan undang-undang anti-diskriminasi yang mencakup perlindungan orientasi seksual dan identitas gender. Tiga negara bagian telah mengeluarkan undang-undang yang hanya melindungi orientasi seksual.

Sementara itu, 10 kota di Idaho telah melewati negara bagian tersebut dan mengesahkan undang-undang anti-diskriminasi mereka sendiri.