Penembakan Levar Jones: Polisi Carolina Selatan didakwa mati

KOLUMBIA, SC – Video dasbor polisi negara bagian Carolina Selatan menunjukkan seorang pengemudi tak bersenjata ditembak hanya beberapa detik setelah ia ditilang karena pelanggaran sabuk pengaman – dan polisi tersebut, yang dipecat minggu lalu, kini telah didakwa melakukan penyerangan.

Saat Levar Jones menangis kesakitan dan menunggu ambulans, dia mengulangi satu pertanyaan: “Mengapa Anda menembak saya?”

Erangan sedih Jones dan tanggapan Polisi Sean Groubert — “Yah, kamu terjun dulu kembali ke mobilmu” — tertangkap kamera.

Bos Groubert, Direktur Keamanan Publik negara bagian Leroy Smith, menyebut video itu “mengganggu” dan mengatakan “Groubert menanggapi dugaan ancaman yang sebenarnya tidak ada” ketika dia memecat petugas tersebut pada hari Jumat.

Mantan polisi berusia 31 tahun itu didakwa melakukan penyerangan dan penyerangan yang bersifat tingkat tinggi dan kejam, sebuah kejahatan yang dapat dihukum hingga 20 tahun penjara. Dia dibebaskan setelah membayar 10 persen dari obligasi senilai $75.000.

Video kamera dasbor dirilis oleh jaksa pada Rabu malam setelah ditayangkan pada sidang jaminan Groubert.

Jones dihentikan pada 4 September saat ia berhenti di sebuah toko serba ada di Columbia Road yang sibuk. Dengan rekaman kamera, Groubert berhenti tanpa sirene sementara Jones keluar dari kendaraannya untuk memasuki toko.

“Bolehkah saya melihat SIM Anda?” tanya Groubert.

Saat Jones berbalik dan kembali ke mobilnya, Groubert berteriak, “Keluar dari mobil, keluar dari mobil.” Dia mulai menembak sebelum menyelesaikan kalimat kedua. Ada tembakan ketiga saat Jones berjalan pergi, kembali dengan tangan terangkat, dan tembakan keempat.

Dari pengambilan gambar pertama hingga pengambilan keempat, video diklik tiga detik ke bawah.

Dompet Jones terlihat terlepas dari tangannya saat dia mengangkatnya.

Pengacara Groubert, Barney Giese, mengatakan penembakan itu dibenarkan karena polisi tersebut mengkhawatirkan nyawanya dan keselamatan orang lain. Petugas polisi jarang didakwa di Carolina Selatan. Pada bulan Agustus, seorang jaksa menolak untuk mengajukan tuntutan pidana terhadap seorang deputi York County yang menembak seorang pria berusia 70 tahun setelah salah mengira tongkatnya sebagai senapan saat halte lalu lintas pada malam hari.

Groubert berkulit putih dan Jones berkulit hitam. Baik polisi negara bagian maupun FBI tidak menyimpan statistik rinci tentang ras orang-orang yang terlibat dalam penembakan yang melibatkan petugas.

Sama seperti penembakan polisi baru-baru ini terhadap seorang remaja kulit hitam di Ferguson, Missouri, aspek rasial dari penembakan di Carolina Selatan meresahkan anggota DPR negara bagian tersebut. Joe Neal, seorang anggota parlemen keturunan Afrika-Amerika yang telah menentang rasisme dalam penegakan hukum selama bertahun-tahun.

“Anda melakukan persis apa yang diminta petugas polisi dan Anda tertembak karenanya?” kata Neal, D-Hopkins. “Itu gila.”

Neal mengatakan dia ragu polisi itu akan didakwa tanpa video tersebut. Carolina Selatan memiliki hampir 300 lembaga kepolisian, dan banyak pasukan kecil tidak memiliki kamera dasbor.

“Jika kisah polisi itu versus kisahnya, saya tidak yakin apa pun akan terjadi,” kata Neal.

Jones sedang dalam masa pemulihan setelah tertembak di pinggulnya. Pekan lalu, ia mengeluarkan pernyataan yang mengatakan ia berharap penembakan yang dilakukannya akan membawa perubahan dalam cara petugas polisi memperlakukan tersangka.

“Saya bersyukur kepada Tuhan setiap hari karena saya berada di sini dengan sebuah cerita untuk diceritakan dan berharap situasi saya dapat membuat perbedaan,” kata Jones.

Dia dan pengacaranya belum berbicara secara terbuka sejak Groubert didakwa pada hari Rabu.

Groubert pertama kali bekerja untuk Patroli Jalan Raya dari September 2005 hingga September 2009. Setelah bekerja di Kantor Sheriff Richland County, dia kembali ke lembaga negara pada Juli 2012.

Ini bukan pertama kalinya Groubert menembakkan senjata dinasnya. Pada bulan Agustus 2012, Groubert dan polisi lainnya mengejar seorang pria yang melarikan diri dari halte lalu lintas dan menembaki tersangka setelah dia melepaskan tembakan terlebih dahulu, menurut patroli jalan raya. Tersangka dinyatakan bersalah atas percobaan pembunuhan dan menghabiskan 20 tahun penjara.

Groubert dianugerahi penghargaan Medal of Valor dari badan tersebut atas tindakannya melindungi masyarakat.

Sejauh ini pada tahun 2014 di Carolina Selatan, polisi telah menembak tersangka sebanyak 35 kali, menewaskan 16 di antaranya, menurut divisi penegakan hukum negara bagian tersebut. Jumlah penembakan yang melibatkan petugas terus meningkat dalam beberapa tahun terakhir, dengan 42 kasus dilaporkan pada tahun 2013.