Penembakan polisi Venezuela meningkatkan kekhawatiran pemberantasan kejahatan namun juga mendapat dukungan

MARACAY, Venezuela – Para pekerja di kompleks industri bersembunyi di kamar mandi dan lemari selama berjam-jam ketika penembakan berhenti. Yang terakhir dari empat tersangka pencuri, seorang pria berbadan tegap dan mengenakan sepatu hujan kuning, menyerah di atap dan berteriak, “Yesus, selamatkan!”

Polisi memasukkannya ke dalam truk dan mulai pergi. Namun kemudian para saksi menyaksikan dengan bingung saat truk itu berputar kembali.

Sebuah video yang diam-diam direkam pada hari hujan di awal bulan Agustus itu menunjukkan petugas polisi membawa pria tersebut ke sebuah gang beton di kompleks tempat tiga rekannya sudah terbaring mati, menahannya dan kemudian menembaknya hingga tewas. Video tersebut tidak menunjukkan kematian orang lain, namun dua saksi mengatakan kepada The Associated Press bahwa mereka melihat ketiganya berdiri di dinding pada pagi hari, dengan polisi menodongkan senjata ke dada mereka.

Pembunuhan tersebut telah menimbulkan kekhawatiran baru mengenai inisiatif pemberantasan kejahatan yang diluncurkan pada musim panas ini yang bertujuan untuk merebut kembali lingkungan yang dikuasai oleh geng. Program tersebut, yang secara resmi diluncurkan pada bulan Juli sebagai Operasi Pembebasan Rakyat, telah menyebabkan polisi menembak dan membunuh lebih dari 80 tersangka penjahat, menurut tinjauan AP berdasarkan pernyataan pejabat kepada media. Tidak ada laporan mengenai cedera atau kematian polisi selama operasi bergaya blitzkrieg tersebut.

Kelompok hak asasi manusia menuduh pasukan keamanan melakukan eksekusi mendadak. Namun banyak orang di sini juga mengatakan bahwa pemerintah sudah tepat dalam mengambil pendekatan yang lebih militeristik dalam memerangi kejahatan. Rakyat Venezuela secara umum mendukung kebijakan tangan besi. Dan menurut jajak pendapat nasional, kelompok masyarakat miskinlah – kelompok yang kemungkinan besar akan terjebak dalam konflik ini – yang paling ingin melihat penggunaan kekuatan yang lebih besar.

Dalam kasus empat pembunuhan tersebut, para pejabat awalnya mengatakan orang-orang tersebut tewas dalam baku tembak setelah mereka tertangkap mencuri dari bengkel logam di kota Maracay, di luar Caracas. Namun setelah video tersebut dibocorkan ke surat kabar berbahasa Spanyol yang berbasis di Miami, El Nuevo Herald, delapan petugas ditangkap dan didakwa melakukan pembunuhan. AP belum secara independen memverifikasi keaslian video tersebut, namun para saksi mengkonfirmasi apa yang ditampilkan, dan para pejabat segera bertindak setelah video tersebut dirilis, tampaknya sebagai tanggapan atas apa yang terungkap.

“Polisi dan preman adalah satu dan sama di sini,” kata Willy Contreras, seorang pemuda yang bekerja di dekat halaman tempat para pria tersebut dibunuh. “Tidak ada pihak yang peduli dengan hak asasi manusia. Kami juga tidak peduli. Membunuh para penjahat adalah satu-satunya cara untuk memastikan mereka tidak bebas begitu saja.”

Presiden Nicolas Maduro belum membahas masalah ini. Ketua Majelis Nasional Diosdado Cabello membahas masalah hak asasi manusia mengenai pembunuhan polisi secara umum pada bulan Juli, dan mengatakan bahwa kelompok oposisi berusaha untuk mendapatkan poin dengan melemahkan pendekatan yang menurutnya merupakan pendekatan yang efektif.

Pejabat negara yang mengawasi inisiatif pemberantasan kejahatan tidak menanggapi panggilan telepon dan email yang meminta komentar. Beberapa hari setelah video itu dirilis dan memicu kemarahan luas, Gubernur Tareck El Aissami dari negara bagian Aragua, tempat Maracay berada, memerintahkan penangkapan para petugas.

Venezuela memiliki tingkat pembunuhan tertinggi kedua di dunia, setelah Honduras, menurut PBB. Hampir semua orang di sini pernah terkena dampak kekerasan, dan budaya impunitas membuat sebagian besar pembunuhan masih belum terpecahkan. Meskipun polisi pada umumnya mengakui ketika mereka membunuh seseorang, tidak selalu jelas apakah pembunuhan tersebut dilakukan untuk membela diri.

Pemerintah berhenti menerbitkan data apa pun mengenai pembunuhan yang terkait dengan polisi pada tahun 2008, namun Komite Keluarga Korban nirlaba lokal menghitung terdapat 1.018 kasus pembunuhan di luar proses hukum pada tahun 2014, peningkatan sebesar 25 persen dari tahun 2013. Jumlah tersebut lebih dari dua kali lipat jumlah orang yang menjadi korban pembunuhan di luar proses hukum. dilaporkan dibunuh oleh polisi tahun lalu di Amerika Serikat, yang memiliki populasi 10 kali lipat dari Venezuela.

Komite Anti Penyiksaan PBB telah meminta negara tersebut untuk menyelidiki pola pembunuhan di luar proses hukum yang muncul.

Lingkungan gudang dan rumah-rumah bertingkat rendah di mana empat pencuri tewas adalah lokasi kampanye pengamanan massal pertama di musim panas, satu dari puluhan operasi serupa yang dilakukan musim panas ini ketika pemerintah berupaya untuk menegaskan kembali otoritasnya setelah bertahun-tahun ‘lebih pasif’. pendekatan penegakan hukum. Pada bulan Mei, sekitar 2.000 petugas penegak hukum menyerbu untuk merebut kembali kantor polisi yang ditinggalkan, menewaskan 10 orang dalam dua hari, menurut laporan berita lokal.

Operasi serupa di Caracas pada bulan Juli mengakibatkan 14 kematian dan ratusan penangkapan.

Para analis mengatakan inisiatif anti-kejahatan tampaknya merupakan upaya untuk menggalang dukungan menjelang pemilu pada bulan Desember, yang dapat menyapu bersih oposisi untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade. Namun pembunuhan oleh polisi sudah meningkat, menurut profesor kriminologi Universitas Pusat Venezuela Andres Antillano. Dia mengatakan polisi telah membunuh 20 orang di daerah kumuh Caracas yang dia pelajari dalam satu setengah tahun terakhir.

Pertempuran yang dilakukan oleh pasukan keamanan merupakan masalah yang meluas di Amerika Selatan. Di Kolombia, puluhan tentara dipenjara karena membunuh sekitar 3.000 warga sipil dan menyebut mereka sebagai pemberontak satu dekade lalu untuk meningkatkan jumlah korban selama konflik sipil di negara tersebut. Polisi Brazil membunuh rata-rata lima orang setiap hari.

Dan dengan tingkat kejahatan di Venezuela yang semakin tidak terkendali, polisi sendiri semakin sering diserang, dengan rata-rata satu petugas terbunuh setiap hari, seringkali karena senjata yang mereka gunakan. Awal tahun ini, kamera keamanan menangkap seorang remaja yang menembak seorang supervisor polisi negara bagian dari belakang ketika dia memesan sarapan di sebuah toko roti di sebuah kota kecil dekat Caracas, kemudian mencuri senjatanya. Remaja berusia 18 tahun itu kemudian ditangkap polisi dan dibunuh.

Polisi Venezuela mengakui bahwa mereka takut meninggalkan kantor mereka, dan pada musim semi ini mereka menggelar aksi jalanan menuntut perlindungan yang lebih baik dan hukuman yang lebih berat bagi para penjahat.

Marion Conoropo, keponakan salah satu petugas yang didakwa dalam pembunuhan 5 Agustus, dan juga mantan petugas polisi Maracay, mengatakan bahwa lembaga tersebut dibayar rendah dan kurang terlindungi, dan petugas ditekan untuk menunjukkan hasil.

“Anda harus memahami bahwa dia berada di bawah tekanan yang sangat besar,” katanya tentang sepupunya Humberto Conoropo. “Satu-satunya hal yang dipahami orang-orang di sini adalah kekerasan.”

Pada hari yang sama ketika video Maracay dibocorkan ke surat kabar South Florida, sejumlah pria bersenjata otomatis menyerang kantor polisi di dekat lokasi pembunuhan yang baru saja dibuka kembali setelah operasi pengamanan, menewaskan satu petugas dan melukai dua lainnya dalam serangan yang disebarluaskan oleh penduduk setempat. percaya itu adalah tindakan pembalasan.

Dinding kantor polisi yang bercat putih masih dipenuhi bekas peluru, dan bangkai truk polisi, yang jendelanya pecah akibat penembakan, menghalangi pintu masuk gedung.

Para pekerja di kompleks industri enggan untuk mengutuk pembunuhan empat tersangka pencuri, bahkan ketika mereka menggosok semen berdarah dan mengecat lubang setinggi dada yang ditinggalkan peluru. Mereka mengatakan para pencuri telah mengincar mereka selama bertahun-tahun, meskipun ada pagar listrik, kamera pengintai, dan pembayaran perlindungan mingguan kepada geng dan penegak hukum.

Andres De La Cruz, yang mengatakan dia melihat tiga pria berdiri di dinding dengan polisi menodongkan senjata ke arah mereka, mengatakan dia masih berusaha melupakan pagi yang mengerikan itu. Namun dia bersyukur tidak ada lagi perampokan sejak saat itu.

___

Temukan Hannah Dreier di Twitter: https://twitter.com/hannahdreier