Penembakan tidak seharusnya menjauhkan masyarakat dari perwakilan Kongres mereka
Penembakan anggota Kongres Gabrielle Giffords, D-Ariz., dan sembilan belas orang lainnya pada hari Sabtu di Tucson, Arizona, telah membuat beberapa anggota parlemen waspada dan memaksa mereka untuk berpikir dua kali tentang kedatangan dan kepergian mereka ke publik.
Namun karena masyarakatlah yang memilih mereka untuk menjabat, dan masyarakatlah yang mereka wakili di Washington, para anggota kongres kini berada dalam sebuah teka-teki; haruskah mereka terus berinteraksi dengan bahan-bahan atau mewaspadainya?
Rep Betty McCollum, D-Minn., berencana untuk terus berinteraksi dengan konstituennya.
Sebagai cara untuk memberikan penghormatan kepada Anggota Kongres Giffords dan para korban serangan keji lainnya, dia mengadakan jam kerja terbuka dan mengundang masyarakat untuk datang dan menyampaikan “pesan dukungan, solidaritas, dan belasungkawa” mereka. Ucapan belasungkawa itu dapat dimasukkan dalam Catatan resmi Kongres.
“Penembakan (Sabtu) di Tucson terhadap anggota Kongres Gabrielle Giffords, setidaknya satu anggota stafnya, dan sejumlah warga adalah tindakan kekerasan mengerikan yang tidak masuk akal dan tragis,” kata McCollum dalam sebuah pernyataan di situsnya. “Saya berdoa untuk Anggota Kongres Giffords, anggota stafnya, semua korban serangan ini dan keluarga mereka.”
McCollum menegaskan dia berhati-hati dan tidak bertindak tergesa-gesa dan emosi ketika dia membuka pintu kantornya. “Kantor saya akan terus menggunakan langkah-langkah keamanan yang cerdas terhadap mereka yang datang melalui pintu, tapi kami juga selalu berusaha membuat kantor kami ramah,” katanya dalam wawancara telepon dengan FOX News.
Perwakilan Minnesota mengatakan dia tidak ingin sampai pada titik di mana keamanan menghalangi pemilih untuk menjadi bagian dari proses politik, dan dia khawatir tragedi hari Sabtu akan membuat masyarakat semakin takut untuk menghadiri acara-acara publik bersama perwakilan kongres mereka. “Saya khawatir dampak buruknya akan terjadi pada orang-orang yang bisa berpartisipasi secara terbuka dalam demokrasi kita,” katanya.
Dalam satu setengah tahun terakhir, kata McCollum, dia melihat lebih banyak bahasa dan perilaku kekerasan yang dapat menyebabkan insiden di Arizona, terutama pada pertemuan balai kota. “Saya melihat lebih banyak penggunaan bahasa kekerasan, lebih banyak orang yang menindas dan mencoba mengintimidasi orang lain yang mencoba mengungkapkan pendapat mereka.”
McCollum menolak untuk menguraikan mengapa dia merasa ada lebih banyak masalah dalam satu setengah tahun terakhir, dibandingkan lima atau 10 tahun yang lalu, namun mengatakan, “Saya pikir ini adalah tanggung jawab bersama dari media dan pejabat terpilih…Saya Saya pikir para pembuat undang-undang harus menghormati cara kita menyapa satu sama lain dan cara kita berbicara tentang pekerjaan yang kita lakukan dan memberikan nada yang sopan.”
Namun dia mengatakan dia tidak akan membiarkan kejadian di Tucson mempengaruhi pekerjaannya. “Saya tidak akan mengubah cara saya berperilaku di depan umum,” katanya.
Jam buka kantor pada hari Senin mungkin menjadi bukti bahwa hal tersebut tidak akan terjadi.
