Penemuan Higgs boson bisa menimbulkan malapetaka bagi alam semesta

BOSTON – Sebuah partikel subatom yang ditemukan tahun lalu yang mungkin merupakan Higgs boson yang telah lama dicari dapat membawa malapetaka pada alam semesta kita, kata para peneliti.

Massa partikel, yang ditemukan di akselerator partikel terbesar di dunia – Large Hadron Collider (LHC) di Jenewa – merupakan bahan utama dalam perhitungan yang memprediksi masa depan ruang dan waktu.

(tanda kutip)

“Perhitungan ini memberi tahu Anda bahwa puluhan miliar tahun dari sekarang akan terjadi bencana,” kata Joseph Lykken, ahli fisika teoretis di Fermi National Accelerator Laboratory di Batavia, Illinois, Senin, 18 Februari, pada pertemuan tahunan tersebut. dari Asosiasi Amerika untuk Kemajuan Ilmu Pengetahuan.

“Bisa jadi alam semesta yang kita tinggali pada dasarnya tidak stabil, dan pada suatu saat, miliaran tahun dari sekarang semuanya akan musnah,” tambah Lykken, kolaborator salah satu eksperimen LHC. (Galeri: Cari Higgs boson)

Partikel Higgs boson merupakan manifestasi medan energi yang menyelimuti alam semesta, disebut medan Higgs, yang diduga menjelaskan mengapa partikel memiliki massa. Setelah mencari bukti selama beberapa dekade bahwa medan dan partikel ini ada, fisikawan di LHC mengumumkan pada bulan Juli 2012 bahwa mereka telah menemukan partikel baru yang sifatnya sangat menunjukkan bahwa itu adalah Higgs boson.

Untuk memastikan identitas partikel tersebut secara pasti, diperlukan lebih banyak data. Namun banyak ilmuwan yakin itu adalah Higgs.

“Penemuan ini sangat mencengangkan bagi saya pribadi,” kata I. Joseph Kroll, fisikawan dari University of Pennsylvania yang juga bekerja di LHC. “Bagi saya, Higgs itu seperti, mungkin ada, mungkin juga tidak. Fakta bahwa Higgs ada di sana benar-benar merupakan pencapaian yang luar biasa.”

Dan penemuan Higgs, jika memang ditemukan, tidak hanya menegaskan teori tentang bagaimana partikel memperoleh massa, namun juga memungkinkan para ilmuwan membuat perhitungan baru yang sebelumnya tidak mungkin dilakukan. sifat-sifat partikel tersebut telah diketahui.

Misalnya, massa partikel baru adalah sekitar 126 miliar elektron volt, atau sekitar 126 kali massa proton. Jika partikel tersebut benar-benar Higgs, maka massanya tampaknya cukup untuk membuat alam semesta tidak stabil secara fundamental, sehingga akan berakhir dengan bencana di masa depan.

Pasalnya, medan Higgs diperkirakan ada dimana-mana sehingga mempengaruhi kekosongan ruang-waktu kosong di alam semesta.

“Massa Higgs berkaitan dengan seberapa stabil ruang hampa,” jelas Christopher Hill, fisikawan teoretis di Fermi National Accelerator Laboratory. “Itu tepat di sepanjang garis kritis. Bisa jadi itu adalah kebetulan kosmik, atau mungkin ada faktor fisika yang menyebabkannya. Ini adalah sesuatu yang baru yang belum kita ketahui sebelumnya.”

Hebatnya, jika massa Higgs hanya berbeda beberapa persen saja, alam semesta tidak akan hancur, kata para ilmuwan.

Namun meskipun alam semesta sedang menghadapi akhir yang tidak bahagia, setidaknya ada satu alasan untuk merasa terhibur.

“Anda tidak akan benar-benar melihatnya karena ia datang dengan kecepatan cahaya,” kata Lykken. “Jadi dalam hal ini, jangan khawatir.”

Hak Cipta 2013 Ilmu HidupSebuah perusahaan TechMediaNetwork. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.