Penentangan terhadap undang-undang kesehatan Obama meningkat
WASHINGTON – Penentangan terhadap undang-undang layanan kesehatan yang dikeluarkan Presiden Barack Obama semakin meningkat setelah ia menandatangani undang-undang tersebut – sebuah indikasi yang jelas bahwa kemenangannya dapat menjadi beban bagi Partai Demokrat dalam pemilu musim gugur ini.
Jajak pendapat terbaru Associated Press-GfK menunjukkan bahwa masyarakat Amerika menentang reformasi layanan kesehatan dengan persentase 50 persen berbanding 39 persen. Sebelum Kongres yang terpecah akhirnya meloloskan RUU tersebut dan Obama menandatanganinya dalam upacara di Gedung Putih yang penuh kegembiraan bulan lalu, opini publik terbagi rata. Sebanyak 10 persen warga Amerika lainnya mengatakan mereka netral.
Ketidaksetujuan terhadap cara Obama menangani layanan kesehatan juga meningkat dari 46 persen pada awal Maret sebelum ia menandatangani RUU tersebut menjadi 52 persen saat ini – tingkat yang belum pernah terlihat sejak pertemuan balai kota yang penuh kemarahan pada musim panas lalu.
Namun, angka-angka yang suram ini mungkin tidak mewakili keputusan akhir bagi presiden dan sekutu Demokratnya di Kongres.
Hanya 28 persen responden yang menyatakan sangat memahami renovasi tersebut. Dan sebagian besar dari mereka yang tidak memahami hal ini tetap netral. Partai Demokrat berharap dapat mengubah opini publik dengan menarik perhatian pada manfaat yang tersedia tahun ini bagi warga lanjut usia, keluarga dengan anak-anak yang sedang dalam masa peralihan ke pekerjaan, dan orang-orang yang tidak mendapatkan jaminan kesehatan karena masalah kesehatan.
“Ada beberapa hal yang saya sukai karena menurut saya ada beberapa orang yang membutuhkan layanan kesehatan,” kata Jim Fall, 73, pensiunan konsultan komputer dari Wrightwood, California.
Namun “Saya tidak menyukai gagasan pemerintah mendikte bagaimana seharusnya layanan kesehatan,” tambah Fall. “Saya juga tidak suka mereka mengambil uang dari Medicare. Mereka akan menghasilkan lebih banyak sampah dan mengambil manfaatnya.”
Para warga lanjut usia – yang merupakan pemilih yang dapat diandalkan dalam pemilihan paruh waktu kongres – lebih cenderung menentang undang-undang tersebut. Empat puluh sembilan persen sangat menentangnya, dibandingkan dengan 37 persen dari kelompok usia 64 tahun ke bawah. Kekhawatiran warga lanjut usia bahwa pemotongan Medicare untuk perusahaan asuransi, rumah sakit, dan penyedia layanan lainnya akan melemahkan layanan mereka merupakan tantangan berat bagi kandidat Kongres dari Partai Demokrat pada musim gugur ini.
Para analis mengatakan tingkat kehati-hatian masyarakat terhadap undang-undang sosial yang begitu besar adalah hal yang tidak biasa.
“Kejutan dari jajak pendapat ini adalah Anda akan mengharapkan masyarakat untuk lebih mendukung RUU tersebut karena hal ini sudah menjadi hukum yang berlaku – padahal kenyataannya tidak demikian,” kata Robert Blendon, seorang profesor kesehatan masyarakat Harvard yang memantau tren opini. . “Pemilihan DPR akan berlangsung kompetitif, dan layanan kesehatan jelas akan menjadi isu.”
Perombakan layanan kesehatan senilai hampir $1 triliun selama 10 tahun ini akan memberikan perlindungan bagi hampir seluruh warga Amerika sekaligus berupaya meningkatkan kualitas dan memperlambat laju kenaikan biaya medis yang sangat merugikan.
Analis anggaran kongres non-partisan mengatakan undang-undang tersebut telah dibayar penuh. Gabungan pemotongan Medicare dan kenaikan pajak, yang sebagian besar ditanggung oleh mereka yang berpenghasilan lebih tinggi, sebenarnya akan mengurangi defisit federal. Dan orang-orang yang dilindungi oleh perusahaan besar mungkin akan mengalami penurunan premi.
Masyarakat sepertinya tidak membelinya.
Lima puluh tujuh persen mengatakan mereka berharap untuk membayar lebih untuk layanan kesehatan mereka sendiri, dibandingkan dengan 7 persen yang berharap untuk membayar lebih sedikit. Dan 47 persen mengatakan mereka memperkirakan pelayanan kesehatan mereka akan menjadi lebih buruk, dibandingkan dengan 14 persen yang mengharapkan adanya perbaikan.
“Berdasarkan sedikit informasi yang kami ketahui, seseorang harus membayarnya, jadi masuk akal jika pajak akan dinaikkan,” kata Lang Fu, 48, seorang insinyur minyak dan gas dari Houston.
Secara politis, orang Amerika terpolarisasi. Partai Demokrat mendukung perombakan tersebut sebesar 68 persen berbanding 18 persen, sementara Partai Republik menentangnya dengan 85 persen berbanding 9 persen. Partai independen kurang lebih sama, dengan 44 persen menentang dan 40 persen mendukung – masih dalam batas kesalahan jajak pendapat. Hal ini menunjukkan ada ruang bagi Obama dan para pendukung undang-undang tersebut untuk mengajukan banding.
Donna Christian dari Kingsport, Tenn., adalah seorang politikus independen yang mengatakan bahwa dia mendukung hukum. Hati yang buruk memaksa Christian, 45 tahun, berhenti dari pekerjaannya sebagai supervisor di sebuah perusahaan telepon nirkabel beberapa tahun lalu. Dia dan putrinya yang berusia 10 tahun hidup dengan penghasilan terbatas, dan mendapat perlindungan melalui Medicaid.
“Saya pikir masyarakat Amerika akan menjadi lebih baik dalam jangka panjang, meski mereka tidak melihatnya sekarang,” kata Christian. “Lebih banyak lagi yang akan mendapat perlindungan, dan mereka akan bisa pergi ke rumah sakit bila diperlukan.”
Ron Pollack, ketua Families USA, sebuah kelompok advokasi liberal yang mendukung perombakan tersebut, mengatakan bahwa mengubah opini publik akan menjadi “tugas nyata”, namun dia yakin hal itu akan terjadi.
“Jika digali lebih dalam, masing-masing ketentuan undang-undang mendapat dukungan yang sangat besar,” ujarnya. Pollack yakin pemilu saat ini mencerminkan rasa muak masyarakat terhadap “proses yang sangat panjang dan berantakan”.
Tapi Rep. Dave Camp, R-Mich., mengatakan Partai Demokrat telah kehilangan kesempatan untuk meyakinkan masyarakat.
“Mereka punya waktu 16 bulan untuk menjelaskan RUU ini,” kata Camp. “Semoga berhasil menjelaskannya dalam enam sesi berikutnya.”
Jajak pendapat AP-GfK dilakukan pada 7-12 April 2010 oleh GfK Roper Public Affairs and Media. Penelitian ini melibatkan wawancara dengan 1.001 orang dewasa di seluruh negeri melalui telepon rumah dan telepon seluler. Ini memiliki margin kesalahan pengambilan sampel plus atau minus 4,3 poin persentase.
