Penerbang Angkatan Udara Mencukur Kepala Mereka untuk Mendukung Melawan Kanker Berusia 5 Tahun

Lebih dari 400 penerbang Angkatan Udara di tiga benua mencukur rambut mereka untuk mendukung seorang anak laki-laki berusia 5 tahun yang berjuang melawan kanker yang ayah pilotnya meninggal dalam misi pelatihan pada tahun 2008 tepat sebelum anak tersebut lahir.

Persaudaraan botak ini dimulai pada bulan Februari dengan 90 penerbang yang dikerahkan ke Pangkalan Udara Shindand di Afghanistan mencukur rambut mereka untuk mendukung Brayden Mitchell, yang didiagnosis menderita tumor Wilms Tahap 3, suatu bentuk kanker ginjal, pada bulan Januari. menurut situs Pangkalan Angkatan Udara Minot.

Brayden menonton melalui obrolan video dari Ohio pada bulan Februari ketika 90 Penerbang menjadi botak untuk menghormatinya.

Kini sikap baik hati tersebut telah menyebar ke pangkalan Angkatan Udara AS di Italia, Florida, Arizona, dan Dakota Utara.

“Itu hanya hal mudah yang bisa kita lakukan untuk mendukungnya,” Kapten. Michael DeVita, pilot instruktur Skuadron Bom ke-23 B-52, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Saya sangat ingin melakukannya, dan hampir semua orang di skuadron kami juga demikian. Saya harap kami dapat membayarnya dan orang lain yang mengikuti pelatihan pilot bersama saya dan menerbangkan pesawat lain semuanya dapat melakukannya.”

Brayden mulai kehilangan rambutnya setelah perawatan kemoterapi, dan semangatnya hancur. Karena kecintaannya pada pesawat terbang, ibu Brayden, Kristi, menghubungi DeVita, teman dekat ayah Brayden, yang meninggal karena gagal melontarkan diri tepat waktu dan membuat jetnya jatuh.

Permintaan Kristi itu membuat Capt. Corey Preston, teman DeVita dan Mitchell dari pelatihan pilot yang saat ini dikerahkan, terdorong untuk menghubungi berbagai skuadron Angkatan Udara untuk menanyakan apakah mereka akan mencukur rambut mereka untuk mendukung Brayden.

Langkah berikutnya? Brigade botak kemudian mengambil foto bersama di depan pesawat mereka dan mengirimkannya ke Brayden yang berusia 5 tahun.

DeVita mengatakan misinya ada dua: untuk memberi Brayden foto-foto pesawat Angkatan Udara yang berbeda, dan untuk menunjukkan kepadanya bahwa tidak masalah jika seseorang memiliki rambut.

DeVita dan penerbang lainnya dari Skuadron Bom ke-23 berpose dengan kepala gundul di depan B-52, foto yang mereka kirimkan ke Brayden.

“Ini hanya untuk menjaga semangatnya dan membuatnya tetap kuat sehingga dia bisa berjuang melalui kemoterapi dan melewati masa ini,” kata DeVita. “Rambut adalah hal kecil; melawan kanker adalah hal yang sulit.”

Menurut Waktu Militerpangkalan lain juga membayarnya.

Di Pangkalan Udara Aviano, Italia, belasan pilot F-16 dari Skuadron Tempur 510 mencukur rambut mereka.

Pangkalan Angkatan Udara Luke, Arizona, “menggambarkan nama Brayden di salah satu pesawat di sana, sama dengan nama Dave,” kata DeVita kepada surat kabar tersebut. “Saya telah melihat gambar (pilot dengan kepala gundul) di depan F-35 di Eglin (Pangkalan Angkatan Udara di Florida), di Aviano, di mana-mana. Sungguh menakjubkan betapa cepatnya hal ini menyebar ke seluruh dunia.”

Setidaknya 10 pangkalan telah menjadi tuan rumah acara “Go Bald for Brayden”, kata Preston kepada Military Times. Beberapa perempuan juga mencukur rambut mereka – termasuk seorang pilot perempuan – meskipun hal itu melanggar peraturan Angkatan Udara.