Penerima Medali Kehormatan Menuntut Kontraktor Pertahanan
SAN ANTONIO – Seorang Marinir A.S. yang menerima penghargaan tertinggi bangsa untuk keberanian menggugat kontraktor pertahanan yang menurutnya mengejek Medali Kehormatannya, menyebut dia tidak stabil secara mental dan menyarankan dia memiliki masalah minum, membuatnya kehilangan pekerjaan.
Dakota Meyer menerima Medal of Honor pada bulan September, dua tahun setelah kopral muda itu menyelamatkan 36 nyawa selama enam jam penyergapan di Afghanistan. Dia adalah penerima penghargaan ketiga yang masih hidup untuk tindakan di Irak atau Afghanistan. Setelah medali disetujui, Presiden Barack Obama menunggu untuk menelepon sampai istirahat makan siang Meyer karena pemain berusia 23 tahun itu khawatir menerima panggilan kerja.
Dalam gugatan pencemaran nama baik yang diajukan di Texas, Meyer menuduh bahwa mantan majikannya, BAE Systems OASYS Inc., merusak peluangnya untuk mendapatkan pekerjaan baru dengan memberi tahu calon majikan bahwa dia adalah pekerja yang buruk selama tugas tiga bulan awal tahun ini. .
Seorang eksekutif BAE Systems mengatakan Meyer “secara mental tidak stabil, bahwa Sersan Meyer tidak melakukan tugas BAE dan Sersan Meyer memiliki masalah terkait dengan minum dalam lingkungan sosial,” menurut gugatan tersebut.
Gugatan tersebut, pertama kali dilaporkan oleh The Wall Street Journal, meminta ganti rugi yang tidak ditentukan.
Brian Roehrkasse, juru bicara BAE Systems, mengatakan kepada The Associated Press pada hari Selasa bahwa perusahaan berterima kasih kepada Meyer atas keberaniannya, tetapi sangat tidak setuju dengan klaimnya. Dia menyebut tindakan Meyer di Afghanistan “heroik” dan berharap dia sukses.
Pengacara Meyer tidak membalas pesan telepon pada hari Selasa.
Meyer terlibat dalam konstruksi di negara bagian asalnya di Kentucky ketika dia dianugerahi Medali Kehormatan. Pada bulan September 2009, Meyer baru berusia 21 tahun ketika, bertentangan dengan perintah komandannya, dia menyerang lima kali di Humvee di bawah tembakan senjata berat dan memberikan perlindungan untuk timnya, memungkinkan banyak orang untuk menghindari kemungkinan kematian. Dia membunuh sedikitnya delapan gerilyawan Taliban.
Menurut gugatan yang diajukan pada hari Senin, BAE mempekerjakan Meyer pada bulan Maret, tetapi hubungan tersebut dengan cepat memburuk. Meyer mengatakan dia menjadi kesal pada bulan April ketika dia mengetahui bahwa BAE mengejar penjualan sistem senjata ke Pakistan, dan mengirim email ke supervisornya untuk menyatakan ketidaksetujuannya.
Meyer menulis bahwa itu “mengganggu” bagaimana peralatan usang dikeluarkan untuk pasukan AS ketika lebih baik, cakupan optik termal canggih ditawarkan ke Pakistan.
“Kami hanya mengambil peralatan terbaik, teknologi terbaik di pasar hingga saat ini dan memberikannya kepada orang-orang yang diketahui menusuk kami dari belakang,” tulis Meyer dalam email, menurut gugatan tersebut.
Roehrkasse, juru bicara BAE, mengatakan Departemen Luar Negeri dan bukan BAE yang membuat keputusan tentang produk terkait pertahanan mana yang dapat diekspor.
“Dalam beberapa tahun terakhir, pemerintah AS telah menyetujui ekspor barang terkait pertahanan dari banyak perusahaan pertahanan ke Pakistan sebagai bagian dari hubungan bilateral Amerika Serikat dengan negara itu,” kata Roehrkasse.
Meyer mengklaim atasannya mulai mencaci-maki dan meremehkannya setelah dia mengirim email, pada satu titik diduga mengejeknya tentang Medali Kehormatannya, menyebutnya sebagai “status bintang tertunda” Meyer. Pengawas itu, Bobby McCreight, juga disebutkan dalam gugatan tersebut dan masih dipekerjakan oleh BAE. Roehrkasse mengatakan McCreight adalah mantan penembak jitu Marinir.
Meyer mengundurkan diri dari BAE pada bulan Mei. Dia kemudian mencoba mendapatkan pekerjaan dengan mantan majikannya, Ausgar Technologies yang berbasis di San Diego, tetapi gugatan tersebut mengklaim bahwa kesempatan tersebut gagal setelah McCreight menggambarkan Meyer sebagai karyawan yang buruk selama percakapan dengan seorang manajer yang harus menyetujui janji baru.
“Rinciannya, telah ditentukan bahwa … Anda tidak direkomendasikan untuk pemulihan ke tim karena Anda secara mental tidak stabil dan belum memberikan kinerja apa pun untuk tugas OASYS,” menurut email dari seorang pengemudi Ausgar yang termasuk dalam gugatan tersebut.
Valerie Ellis, seorang administrator di Ausgar, mengatakan perusahaan tidak memberikan komentar saat dihubungi Selasa.
