Pengacara Blagojevich meminta hakim untuk mendukung program rehabilitasi narkoba untuk mantan gubernur

Chicago – Pengacara Rod Blagojevich telah meminta agar dia ditempatkan dalam program rehabilitasi narkoba ketika dia mulai menjalani hukuman 14 tahun penjara karena korupsi, meskipun mereka tidak mengatakan apakah mantan gubernur Illinois itu mempunyai masalah atau apakah tindakan tersebut merupakan langkah hukum.

Pada hari Selasa, Hakim James Zagel setuju untuk merekomendasikan Blagojevich untuk program tersebut. Baik Zagel maupun pengacara Blagojevich tidak menjelaskan mengapa dia memenuhi syarat. Blagojevich dan tim hukumnya belum secara terbuka mengidentifikasi adanya masalah penyalahgunaan zat dalam tiga tahun sejak penangkapannya pada bulan Desember 2008.

Salah satu pengacara Blagojevich menolak mengomentari permintaan tersebut, dan pengacara lainnya tidak membalas pesan telepon.

Permintaan tersebut bisa menjadi langkah untuk memotong hukumannya. Narapidana dalam program penyalahgunaan zat perumahan federal umumnya hidup terpisah dari narapidana lain, bekerja lebih sedikit dan berhak mendapatkan pengurangan hukuman penjara hingga satu tahun.

Pejabat penjara federal mendapatkan keputusan akhir mengenai apakah seorang narapidana dapat mengikuti program ini.

Gal Pissetzky, seorang pengacara veteran yang mengikuti kasus Blagojevich dengan cermat, mengatakan dia memiliki banyak klien yang meminta untuk mengikuti program rehabilitasi narkoba atau lainnya.

“Mereka selalu berusaha mendapatkan semacam program,” katanya.

Blagojevich menghadapi hukuman 14 tahun penjara setelah dinyatakan bersalah atas 18 dakwaan terkait korupsi, termasuk dakwaan bahwa ia mencoba menjual atau memperdagangkan kursi Senat AS yang dikosongkan oleh Barack Obama. Dia juga dihukum karena mencoba menjatuhkan para eksekutif rumah sakit dan arena pacuan kuda serta berbohong kepada FBI.

Berdasarkan pedoman penjara federal, Blagojevich biasanya harus menjalani 85 persen hukumannya – hampir 12 tahun – sebelum dia dapat dipertimbangkan untuk dibebaskan lebih awal.

Sebelum narapidana mana pun dapat mengikuti program ini, petugas penjara mencari bukti bahwa narapidana tersebut memiliki masalah penyalahgunaan zat, kata Chris Burke, juru bicara Biro Penjara Federal. Biasanya, bukti adanya masalah sebelum seseorang ditangkap – mulai dari rekam medis hingga pernyataan dokter tentang pengobatan – lebih berpengaruh dibandingkan masalah yang dilaporkan setelahnya, katanya.

Pengurangan hukuman dimaksudkan sebagai insentif untuk memotivasi narapidana menyelesaikan program dan menjadi lebih baik, kata Burke.

“Kami sedang mencari siapa pun yang mencoba mempermainkan sistem dan mencoba mendapatkan libur tahun itu,” katanya.

Hakim biasanya menggunakan hasil pemeriksaan pra-vonis – yang biasanya mencakup rincian tentang penggunaan narkoba atau alkohol – untuk membuat rekomendasi, meskipun petugas penjara federal akan membuat temuan mereka sendiri sebelum mengambil keputusan, kata Pissetzky. Investigasi sebelum hukuman tetap dirahasiakan dan tidak tersedia untuk umum.

Narapidana dalam program penyalahgunaan narkoba menjalani kelas pengobatan dan persyaratan lainnya, kata Burke.

Atas permintaan pengacara Blagojevich, Zagel juga setuju pada hari Selasa untuk merekomendasikan Blagojevich untuk penjara Englewood dengan keamanan rendah di Littleton, Colorado, dekat Denver. Sekitar 60 dari sekitar 800 narapidana berada dalam program penyalahgunaan narkoba di rumah, kata juru bicara Englewood John Sell.

Blagojevich dijadwalkan melapor ke penjara pada 15 Maret. Pada hari Selasa, Zagel memberi Blagojevich satu bulan tambahan sebelum hukumannya dimulai sehingga dia dapat membantu keluarganya pindah ke rumah baru.