Pengacara ‘Grim Sleeper’ menargetkan DNA setelah ledakan di ruang sidang

Pengacara seorang pria yang dituduh membunuh sembilan wanita dan seorang gadis berusia 15 tahun dalam persidangan “Grim Sleeper” di Los Angeles berulang kali meneriaki hakim dalam kasus tersebut pada hari Senin dan menolak untuk melanjutkan.

Pengacara pembela Seymour Amster dan jaksa penuntut utama berdebat sengit selama hampir dua jam pada hari Senin mengenai sejumlah poin dalam persidangan Lonnie Franklin Jr., yang mengaku tidak bersalah atas 10 pembunuhan antara tahun 1985 dan 2007.

Pertengkaran ini, yang tidak dilihat oleh para juri, meningkat menjadi kemarahan Amster setelah Hakim Kathleen Kennedy memutuskan bahwa ia harus mengajukan ulang panggilan pengadilan untuk mempersempitnya.

“Saya akan istirahat sekarang. Kami tidak punya pembelaan,” Seymour terengah-engah di ruang sidang. “Saya tidak bisa mewakili orang ini lebih jauh lagi.”

Setelah Kennedy menanyai Amsterdam lebih lanjut, dia berteriak dua kali agar dia beristirahat. Saat dia mulai berjalan mondar-mandir dan mendorong kursi ke meja, tiga deputi ruang sidang mendekat ke arahnya.

Ketegangan mereda setelah Kennedy dengan tenang meminta Amster untuk berhenti membentaknya dan mereka berdiskusi bagaimana melangkah maju.

Amster sebelumnya telah berulang kali mengatakan bahwa dia tidak ingin terkena stroke selama persidangan, dengan alasan stres yang terlibat.

“Saya tidak meminta Anda terkena stroke,” kata hakim kepadanya. “Saya meminta Anda untuk melakukan pekerjaan Anda.”

Amster dan jaksa penuntut Beth Silverman sebelumnya berselisih mengenai seorang saksi yang ingin diadili oleh Amster, seorang profesor yang sebelumnya tidak dia ungkapkan kepada jaksa seperti yang diminta. Silverman mengeluh bahwa ini adalah “percobaan demi penyergapan”.

Ketika Amster kemudian mengatakan bahwa profesornya akan membahas materi yang diperkenalkan sebelumnya, Silverman berkata, “Anda bisa mengoleskan lipstik pada babi, itu tetap saja babi.”

Setelah istirahat sejenak, Amster memulai pernyataan pembukaannya kepada para juri, dengan menyebutkan DNA yang tidak cocok dengan kliennya.

Amster mengatakan kepada juri bahwa banyak korban memiliki DNA di tubuh mereka yang berasal dari lima kontributor laki-laki, dan banyak sampel yang tidak cocok dengan Franklin.

Dia mengatakan dia juga akan menentang analisis senjata api yang digunakan sebagai bukti terhadap kliennya.

Dalam pernyataan pembukaannya bulan lalu, Silverman mengatakan kepada juri bahwa DNA Franklin terkait dengan sejumlah korban dan semua kasus terkait baik melalui DNA atau bukti senjata.

Silverman menunjukkan kepada juri foto satu-satunya yang selamat dari serangan Grim Sleeper. Foto itu memperlihatkan seorang wanita dengan luka tembak di dadanya sedang berjongkok di dalam mobil. Polaroid itu ditemukan milik Franklin ketika dia ditangkap pada tahun 2010.

Kesepuluh korban pembunuhan dalam kasus tersebut berusia antara 15 dan 35 tahun. Mayat mereka dibuang di gang-gang dan tempat sampah di selatan Los Angeles, ada yang telanjang, ada yang ditutupi kasur dan sampah. Sebagian besar ditembak di dada setelah melakukan hubungan seksual, yang lain dicekik.

Otopsi menunjukkan bahwa semua kecuali satu orang memiliki kokain dalam sistem mereka. Beberapa beralih ke prostitusi.

Silverman mengatakan kepada juri bahwa Franklin mengambil keuntungan dari epidemi kokain di Los Angeles Selatan, menargetkan wanita “yang bersedia menjual tubuh dan jiwa mereka untuk memuaskan ketergantungan mereka pada obat kuat ini.”

Julukan Grim Sleeper diciptakan karena adanya jeda 14 tahun dalam pembunuhan antara tahun 1988 dan 2002.

Polisi mempunyai teori yang saling bersaing mengenai kesenjangan tersebut. Beberapa pihak berpendapat bahwa pembunuhan tersebut berhenti setelah salah satu korban selamat pada tahun 1988, sehingga membuat penyerangnya jera. Penyelidik lain yakin ada lebih banyak korban, namun jenazah mereka belum ditemukan.

Grim Sleeper adalah salah satu dari setidaknya tiga pembunuh berantai yang memangsa wanita di wilayah Los Angeles selama epidemi kokain pada tahun 1980an dan 1990an. Serangan tersebut dijuluki sebagai pembunuhan “Pembunuh Southside” sebelum pihak berwenang menyimpulkan bahwa lebih dari satu penyerang terlibat.