Pengacara merilis dokumen yang menunjukkan bagaimana Keuskupan Agung Chicago menangani klaim pelecehan seksual yang dilakukan para pendeta

Chicago – Ribuan halaman dokumen yang menunjukkan bagaimana Keuskupan Agung Chicago menangani pelecehan seksual terhadap anak-anak yang dilakukan oleh para pendeta akan dirilis pada hari Selasa, memberikan pandangan yang lebih luas mengenai rincian tentang apa yang diketahui dan dilakukan gereja – atau tidak dilakukan. skandal itu.

Keuskupan agung tersebut, salah satu keuskupan terbesar dan paling berpengaruh di AS, menyerahkan lebih dari 6.000 halaman dokumen kepada pengacara para korban pekan lalu, yang mengatakan mereka akan menunjukkan kepada keuskupan agung tentang pelecehan yang disembunyikan selama beberapa dekade, termasuk memindahkan para imam ke paroki baru tempat mereka melakukan pelecehan. . lagi.

Pengungkapan yang melibatkan 30 pendeta, yang dibuat sebagai bagian dari penyelesaian hukum dengan korban pelecehan, serupa dengan pengungkapan yang dilakukan di keuskupan AS lainnya dalam beberapa tahun terakhir yang menunjukkan bagaimana Gereja Katolik Roma melindungi para pendeta dan gagal melaporkan pelecehan seksual terhadap anak selama bertahun-tahun. kepada pihak berwenang.

Pejabat Chicago mengatakan sebagian besar pelecehan terjadi sebelum tahun 1988 dan tidak terjadi setelah tahun 1996.

Debra Brian, seorang Katolik berusia 24 tahun dari Chicago, belum melihat atau mendengar apa yang tercantum dalam dokumen tersebut, namun mengatakan pada hari Minggu bahwa gereja melakukan hal yang benar dengan mengakui apa yang terjadi.

“Mudah-mudahan ini bisa membantu masyarakat untuk maju,” kata Brian.

Kardinal Francis George, yang memimpin keuskupan agung tersebut sejak tahun 1997, mengeluarkan surat kepada umat paroki pada 12 Januari yang meminta maaf atas pelecehan tersebut dan mengatakan bahwa merilis catatan tersebut “meningkatkan transparansi ke tingkat yang baru.” Ia juga menekankan bahwa sebagian besar pelecehan terjadi beberapa dekade lalu, sebelum ia menjadi uskup agung. Dia mengatakan semua kejadian itu akhirnya dilaporkan ke otoritas sipil dan menghasilkan penyelesaian dengan korban.

“Saya meminta maaf kepada semua pihak yang dirugikan oleh kejahatan dan skandal ini, tentu saja para korban itu sendiri, tetapi juga umat Katolik yang dipermalukan oleh tindakan beberapa imam dan uskup,” tulis George.

Keuskupan Agung telah membayar jutaan dolar untuk menyelesaikan klaim pelecehan seksual, termasuk yang dilakukan terhadap Pastor Daniel McCormack, yang dijatuhi hukuman lima tahun penjara setelah mengaku bersalah pada tahun 2007 karena melakukan pelecehan terhadap lima anak ketika dia menjadi pendeta di St. Louis. Agatha Gereja Katolik dulu dan seorang guru di sebuah sekolah Katolik. Tahun berikutnya, keuskupan agung setuju untuk membayar $12,6 juta kepada 16 korban pelecehan seksual yang dilakukan oleh para pendeta, termasuk McCormack.

File-file tentang McCormack tidak akan termasuk di antara file-file yang dirilis; mereka disegel oleh hakim karena kasus-kasus pengadilan menunggu keputusan, kata Pearlman. Dia bilang dia dan St. Paul, Minn., pengacara Jeff Anderson akan merilis kembali dokumen McCormack yang mereka miliki.

Banyak dari para imam yang dituduh telah meninggal, dan dokumen-dokumen tersebut hanya mencakup 30 dari 65 imam yang menurut keuskupan agung mereka mempunyai tuduhan pelecehan yang dapat dipercaya.

Peter Isely, direktur Jaringan Korban yang Disalahgunakan oleh Para Imam di Midwest, mengatakan penting bagi seluruh umat Katolik di Chicago untuk membaca dokumen tersebut.

“Ini adalah bagian dari kisah mereka sebagai umat Katolik Chicago yang… disembunyikan secara sistematis,” kata Isely.

___

Penulis Associated Press Sara Burnett berkontribusi pada laporan ini.