Pengacara pembela Blagojevich menghadapi hukuman penjara setelah bentrok dengan hakim mengenai argumen penutup

Chicago – Pengacara pembela Rod Blagojevich bisa saja dipenjara meskipun ia berupaya untuk menjaga kliennya keluar dari penjara.

Sam Adam Jr. menghadapi dilema tersebut sebelum menyampaikan argumen penutupnya dalam persidangan korupsi mantan gubernur Illinois pada hari Selasa, setelah dia dan hakim ketua berselisih mengenai apakah dia dapat memanggil saksi yang tidak dipanggil oleh jaksa selama tahap pembuktian persidangan.

Hakim James B. Zagel memperingatkan Adam pada hari Senin bahwa dia akan menghinanya jika dia menyebutkan nama saksi-saksi ini.

Adam memerah dan mengangkat tangannya dan menjawab, “Saya akan masuk penjara karena ini.”

Pertikaian antara hakim federal berambut abu-abu dan pengacara muda teatrikal – yang terkenal di Gedung Pengadilan Kriminal Chicago – bisa terjadi ketika Adam memulai penutupannya.

Jika Adam menyebutkan nama-nama calon saksi, yang menyiratkan bahwa mereka akan merugikan kasus penuntutan dan membantu Blagojevich, hakim dapat mendakwa dia dengan tuduhan penghinaan dan segera ditangkap.

“Jika dia mengabaikan perintah pengadilan, dia bisa dianggap sangat menghina,” kata Brad Simon, mantan jaksa federal di New York dan Washington, DC, yang kini menangani kasus pidana kerah putih sebagai pengacara pembela.

Namun ada juga yang berpendapat bahwa Adam yang berusia 37 tahun tidak akan mengambil risiko dipenjara, sehingga kehilangan kesempatan untuk mencapai prestasi tertinggi dalam kariernya.

“Dia pengacara yang cerdas,” kata Michael Helfand, seorang pengacara Chicago yang tidak ada hubungannya dengan kasus ini. “Tidak ada orang waras yang mengatakan kepada hakim, ‘Saya tidak setuju dengan perintah Anda dan saya akan masuk penjara karenanya.’ Masuk penjara tidak akan membantu siapa pun.”

Adam, Helfand berspekulasi, mungkin tidak ingin menyampaikan hanya sebagian dari penutupannya pada hari Senin dan sisanya pada hari Selasa, seperti yang telah diberitahukan oleh hakim sebelumnya kepadanya.

“Sekarang, dia akan mendapatkan penutupannya selama tiga atau tiga setengah jam di hari yang sama,” katanya. “Tentu saja jaksa akan mendapat sanggahan. Tapi kesan di mata juri akan menjadi teater besarnya. Ini kesempatannya menjadi orang besar besok.”

Sebelum persidangan Blagojevich, Adam Jr. terkenal karena menyampaikan penutupan yang menegangkan dan menghentakkan kursi dua tahun lalu sebelum pembebasan penyanyi R&B R. Kelly atas tuduhan pornografi anak.

Blagojevich, 53, mengaku tidak bersalah atas 24 dakwaan, termasuk mencoba menjual atau menukar penunjukan kursi Senat yang dikosongkan Presiden Barack Obama dengan jabatan kabinet, pekerjaan pribadi, atau uang kampanye. Saudaranya, Robert Blagojevich (54), juga mengaku tidak bersalah ikut serta dalam skema yang dituduhkan tersebut.

Dalam tahap kesaksian di persidangan, Zagel beberapa kali mencaci-maki Adam karena mengulangi pertanyaan saat melakukan pemeriksaan silang terhadap para saksi. Zagel pernah meminta juri meninggalkan ruang sidang dan menegur Adam karena menanyakan saksi tentang nama belakang yang mirip dengan teroris dalam serangan 11 September.

Hakim juga menolak permintaan media untuk segera mengakses nama-nama juri pada hari Senin, dengan mengatakan dia akan merilis mereka hanya setelah ada putusan. Zagel mengatakan merilis nama-nama tersebut dapat membuat juri menerima telepon, email, dan pesan yang tidak diinginkan dari lawan dan pendukung Blagojevich. Pengacara media berpendapat bahwa Amandemen Pertama mengandaikan bahwa nama-nama juri bersifat publik dan tidak ada pembenaran untuk menyembunyikan nama-nama tersebut.

Jaksa menghabiskan sebagian besar waktunya pada hari Senin untuk membahas pesan yang telah disuarakan oleh Jaksa AS Patrick Fitzgerald sejak hari Blagojevich ditangkap pada bulan Desember 2008: Bahwa gubernur Illinois terlibat dalam “kejahatan politik.”

Asisten Jaksa AS Chris Niewoehner secara metodis merinci tuduhan pemerintah tentang bagaimana Blagojevich mencoba “mengguncang” semua orang mulai dari pemilik arena pacuan kuda hingga eksekutif rumah sakit anak-anak hingga Obama. Dia membuka sambutannya dengan mengulangi ungkapan paling terkenal dari persidangan tujuh minggu, sebuah kutipan yang akan selamanya dikaitkan dengan Blagojevich.

“Saya memiliki benda ini dan itu emas,” kenangnya Blagojevich yang mengatakan pada salah satu dari lusinan panggilan telepon yang diam-diam direkam oleh FBI. “Aku hanya tidak menyerah untuk apa pun.”

Namun untuk mengantisipasi argumen yang pasti dibuat oleh pengacara Blagojevich, Niewoehner juga mengatakan kepada juri bahwa Blagojevich tidak perlu menghasilkan uang atau mendapatkan pekerjaan penting agar dugaan skemanya ilegal.

“Anda tidak harus menjadi penjahat yang sukses untuk menjadi penjahat,” katanya.

Pengacara Robert Blagojevich, Michael Ettinger, mengatakan dalam argumen penutupnya bahwa juri tidak pernah mendengar bukti apa pun yang mengaitkan penggalangan dana kliennya dengan tuntutan imbalan apa pun.

“Menggalang dana kampanye tidak ilegal. Tidak melanggar hukum,” katanya.