Pengacara: Polisi yang menembak pria tak bersenjata ‘takut akan nyawanya’

Petugas polisi Universitas Cincinnati yang menembak mati seorang pria kulit hitam tak bersenjata saat penghentian lalu lintas yang terekam dalam video kamera tubuh “mengkhawatirkan nyawanya,” menurut pengacara polisi tersebut.

Stewart Mathews, yang mewakili Petugas Ray Tensing, yang berkulit putih, mengatakan kliennya menembaki Samuel DuBose karena dia yakin dia akan diseret ke bawah mobil DuBose dan tidak berniat membunuh DuBose. Tensing telah mengaku tidak bersalah atas tuduhan pembunuhan dan bisa menghadapi hukuman penjara seumur hidup jika terbukti bersalah.

Mathews mengatakan video kamera tubuh dari seorang petugas polisi yang tiba tak lama setelah penembakan menunjukkan Tensing tergeletak di jalan setelah dia keluar dari mobil, namun video tersebut belum dirilis oleh pihak berwenang.

“Dengan iklim politik di negara ini dimana petugas polisi berkulit putih menembak orang berkulit hitam, saya pikir mereka membutuhkan seseorang yang bisa dijadikan contoh,” kata Mathews.

Tensing, 25 tahun, yang dipenjara pada Rabu dan dijadwalkan hadir di pengadilan pada Kamis, dipecat tak lama setelah dakwaan diumumkan. Dia berada di Universitas Cincinnati selama lebih dari setahun setelah memulai pekerjaan polisi di pinggiran kota Cincinnati pada tahun 2011. Ia juga memperoleh gelar UC dalam bidang peradilan pidana.

Keluarga Samuel DuBose, 43, mengimbau masyarakat tetap tenang, seperti yang terjadi dalam rangkaian aksi protes sejak penembakan 19 Juli. Tensing menghentikan DuBose karena pelat nomor depannya hilang, yang diwajibkan di Ohio tetapi tidak di negara bagian tetangga.

Kematian DuBose terjadi di tengah pengawasan nasional selama berbulan-bulan terhadap polisi yang berurusan dengan warga Afrika-Amerika, khususnya mereka yang dibunuh oleh petugas. Pihak berwenang sejauh ini tidak fokus pada ras dalam kematian DuBose. Pejabat kota yang telah melihat rekaman video yang dirilis dari kamera tubuh Tensing mengatakan penghentian lalu lintas seharusnya tidak menyebabkan penembakan.

“Petugas ini salah,” kata Kepala Polisi Cincinnati Jeffrey Blackwell, seraya menambahkan bahwa petugas “harus bertanggung jawab” jika mereka melakukan kesalahan.

Pengacara Negara Bagian Hamilton County Joe Deters mencemooh klaim Tensing bahwa dia diseret oleh mobil DuBose, dengan mengatakan bahwa petugas tersebut “membunuhnya dengan sengaja”. Dengan menggunakan kata-kata seperti “bodoh” dan “tidak masuk akal”, jaksa penuntut veteran yang dikenal tegas dalam menangani kejahatan perkotaan ini menyebut penghentian lalu lintas sebagai “cakar ayam”.

“Itu sangat tidak perlu,” kata Deters. Dia menambahkan bahwa Tensing “seharusnya tidak pernah menjadi petugas polisi.”

Wali Kota John Cranley mengatakan cara para pejabat menangani kasus ini dapat membantu menjadikan Cincinnati sebagai model nasional untuk “menegakkan keadilan.”

Namun Emmanuel Gray, salah satu penyelenggara kelompok aktivis Black Lives Matter, mengatakan pada rapat umum Rabu malam bahwa video kamera tubuh membuat perbedaan dalam cara penanganan kasus tersebut.

“Jika tidak ada kamera di lokasi kejadian, media dan semua orang akan mempercayai perkataan Tensing dan petugas lainnya,” katanya.

Pihak berwenang mengatakan Tensing melihat mobil yang dikendarai DuBose tidak memiliki plat nomor depan. Mereka mengatakan Tensing menghentikan mobilnya dan perkelahian pun terjadi setelah DuBose gagal memberikan SIM dan menolak keluar dari mobil.

“Aku bahkan tidak melakukan apa pun,” terdengar DuBose memberi tahu Tensing. DuBose memegang sebotol gin.

Tensing ditembakkan sekali, mengenai kepala DuBose.

Aubrey DuBose, saudara laki-laki korban, menyebut penembakan itu “tidak masuk akal” dan “tidak beralasan.” Dia mengatakan berita dakwaan itu “luar biasa”.

Dia mengatakan keluarganya kecewa, namun menginginkan respons apa pun terhadap kasus ini dilakukan tanpa kekerasan dan dilakukan dengan cara yang menghormati gaya saudaranya.

“Sam damai,” katanya. “Dia hidup dengan damai. Dan dalam kematiannya kami ingin tetap damai. Seperti kata ibu saya, biarkan Tuhan yang berperang. Saya adalah warga Cincinnatian seumur hidup. Saya ingat tahun 2001. Kami tidak menginginkan semua itu.”

Setelah kerusuhan, kota tersebut meningkatkan pelatihan polisi dan masukan dari warga, merevisi kebijakan untuk mengurangi penggunaan kekuatan mematikan dan fokus pada kepolisian yang berorientasi masyarakat berdasarkan perjanjian kerja sama yang dilakukan dengan serikat polisi dan American Civil Liberties Union.

Jaksa Agung AS Loretta Lynch mengatakan dalam kunjungannya pada bulan Mei bahwa reformasi Cincinnati dapat menjadi model bagi kota-kota lain dalam menangani masalah hubungan masyarakat-polisi. Protes dengan kekerasan menyusul kematian orang kulit hitam tak bersenjata di Ferguson, Missouri; Baltimore dan kota-kota lain dalam beberapa tahun terakhir.

Rapat umum Rabu malam menarik banyak orang di luar gedung pengadilan Cincinnati. Itu tampak damai dengan beberapa tanda yang menyerukan keadilan bagi DuBose. Seorang pria yang menggunakan pengeras suara menekankan, “Kami tidak akan melakukan kerusuhan.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.