Pengadilan Australia menyetujui larangan logo bungkus rokok

CANBERRA, Australia – Pengadilan tertinggi Australia pada hari Rabu menguatkan undang-undang promosi rokok yang paling ketat di dunia, dengan melarang logo perusahaan tembakau pada bungkus rokok yang justru menunjukkan mulut yang terkena kanker, mata yang buta, dan anak-anak yang sakit.

Pengadilan Tinggi menolak gugatan perusahaan tembakau yang berpendapat bahwa nilai merek mereka akan hancur jika mereka tidak dapat lagi menampilkan warna, desain merek, dan logo khas mereka pada bungkus rokok.

Mulai bulan Desember, paket-paket tersebut akan hadir dengan warna seragam berwarna zaitun dan menampilkan peringatan kesehatan yang mengerikan serta gambar-gambar jelas tentang dampak merokok terhadap kesehatan. Pemerintah, yang telah mendorong negara-negara lain untuk mengadopsi peraturan serupa, berharap paket baru ini akan membuat merokok menjadi hal yang tidak menarik.

Banyak negara mewajibkan paket tersebut menampilkan gambar atau teks yang menggambarkan dampak kesehatan dari merokok, dan beberapa negara membatasi ukuran merek atau melarang slogan-slogan tertentu, namun pendekatan ganda Australia akan menjadi yang paling ketat di seluruh dunia.

“Banyak negara lain di seluruh dunia… hari ini akan terinspirasi oleh keberhasilan keputusan ini,” kata Jaksa Agung Nicola Roxon kepada wartawan setelah keputusan pengadilan.

“Pemerintah dapat mengambil alih industri tembakau dan menang, dan ada baiknya bagi negara-negara untuk mempertimbangkan kembali langkah apa yang tepat bagi mereka selanjutnya,” tambahnya.

British American Tobacco, Philip Morris International, Imperial Tobacco dan Japan Tobacco International khawatir undang-undang tersebut akan menjadi preseden global yang dapat mengurangi nilai merek mereka hingga miliaran dolar. Mereka menentang aturan baru tersebut dengan alasan melanggar hak kekayaan intelektual dan merendahkan merek mereka.

Para produsen rokok berpendapat bahwa pemerintah akan mendapatkan keuntungan yang tidak adil dari undang-undang tersebut dengan menggunakan bungkus rokok sebagai platform untuk mempromosikan pesan mereka sendiri, tanpa memberikan kompensasi kepada perusahaan tembakau. Konstitusi Australia mengatakan pemerintah hanya dapat memperoleh properti orang lain dengan “persyaratan yang adil”.

Pengadilan juga memerintahkan perusahaan tembakau untuk membayar biaya hukum pemerintah, namun alasan keputusan tersebut baru akan diumumkan pada akhir tahun ini.

Philip Morris mengatakan pihaknya akan terus mengupayakan kompensasi melalui ketentuan perjanjian investasi bilateral antara Australia dan Hong Kong.

“Masih ada jalan panjang sebelum semua pertanyaan hukum mengenai kemasan polos diselidiki dan dijawab sepenuhnya,” kata juru bicara perusahaan Chris Argent dalam sebuah pernyataan.

Juru bicara British American Tobacco Scott McIntyre mengatakan perusahaannya kecewa namun akan mematuhi hukum.

“Meskipun (undang-undang) tersebut lolos uji konstitusional, undang-undang tersebut masih merupakan undang-undang buruk yang hanya akan menguntungkan kelompok kejahatan terorganisir yang menjual tembakau ilegal di jalan-jalan kita… Pasar gelap rokok ilegal akan terus tumbuh ketika semua bungkusnya terlihat sama dan lebih mudah. untuk menyalin,” kata McIntyre dalam sebuah pernyataan.

Imperial Tobacco menggemakan argumen tersebut.

“Kemasan polos hanya akan memberikan peta jalan bagi pemalsu,” kata juru bicara Sonia Stewart dalam sebuah pernyataan. “Undang-undang ini akan membuat pekerjaan para pemalsu menjadi lebih murah dan mudah dengan menentukan dengan tepat seperti apa bentuk sebuah paket.”

Menteri Kesehatan Australia, Tanya Plibersek, menepis klaim tersebut dan mengatakan masih ada langkah-langkah untuk mencegah pemalsuan, seperti penggunaan kode alfanumerik pada bungkus rokok legal.

Australia menghadapi potensi tantangan terhadap undang-undangnya dari Organisasi Perdagangan Dunia (WTO), dimana tiga negara penghasil tembakau – Ukraina, Honduras dan Republik Dominika – mengajukan permintaan resmi untuk berkonsultasi mengenai kemasan biasa. Konsultasi merupakan tahap pertama dari proses penyelesaian sengketa WTO.

Negara-negara ini berpendapat bahwa undang-undang tersebut melanggar kewajiban internasional Australia mengenai aspek kekayaan intelektual yang terkait dengan perdagangan.

Roxon mengatakan meskipun negara-negara telah mengangkat implikasi perdagangan dari undang-undang tersebut kepada Australia, pemerintahnya akan berjuang untuk menegakkannya.

“Belum pernah ada argumen yang berhasil di seluruh dunia dalam perselisihan dagang apa pun bahwa pemerintah tidak diperbolehkan mengambil tindakan kesehatan masyarakat untuk melindungi komunitas mereka,” katanya.

Ross McKenzie, dosen studi kesehatan di Macquarie University, mengatakan kemungkinan besar industri tembakau berada di balik tantangan WTO.

“Dari semua yang saya baca, tantangannya tidak terlalu berat,” kata McKenzie.

“Merek-merek tersebut tidak diambil alih; penggunaannya dibatasi, dan hal ini sangat berbeda. Ada banyak merek yang dibatasi oleh banyak pemerintah,” tambahnya.

Iklan tembakau dilarang di televisi dan radio Australia pada tahun 1976. Pembatasan periklanan telah diperketat selama bertahun-tahun termasuk iklan cetak, internet dan toko ritel.

Perokok merupakan 17 persen dari populasi Australia, dibandingkan dengan sekitar 20 persen orang dewasa di Amerika.

Dengan tingginya pajak yang bertujuan untuk mencegah perokok, sebungkus 25 batang rokok di Australia dijual dengan harga sekitar 16 dolar Australia ($17).

____

Penulis Associated Press Kristen Gelineau di Sydney berkontribusi untuk laporan ini.