Pengadilan di New York sedang mempertimbangkan apakah anggota geng jalanan tersebut adalah teroris
BARU YORK – Pada bulan Agustus 2002, sebuah geng jalanan di New York mengadakan pesta pembaptisan, menyatakan superioritas mereka, menghadapi saingannya dan memulai perkelahian yang menyebabkan seorang gadis berusia 10 tahun meninggal dan orang lain menjadi lumpuh.
Pada hari Selasa, Mahkamah Agung New York akan mempertimbangkan apakah salah satu anggota geng tersebut adalah teroris lokal.
Edgar Morales, anggota geng Meksiko-Amerika St. James Boys, mencoba mengintimidasi seluruh masyarakat dan pantas mendapatkan hukuman penjara lebih lama dibandingkan orang lain yang dihukum karena kejahatan yang sama, kata jaksa Bronx. Mereka memvonisnya bersalah atas penembakan mati pada tahun 2007 berdasarkan undang-undang anti-terorisme negara bagian tersebut, yang merupakan kasus pertama di New York.
“Kejahatan dengan kekerasan yang dilakukan oleh geng jalanan adalah kejahatan terorisme… jika dimotivasi semata-mata oleh tujuan membangun “kredensial jalanan” geng tersebut sebagai geng Meksiko yang paling tangguh di Bronx,” karena kejahatan tersebut dimaksudkan untuk mengintimidasi atau memaksa penduduk sipil, kata jaksa penuntut dalam pengajuan pengadilan.
Mereka menegakkan undang-undang yang disahkan anggota parlemen New York hanya enam hari setelah pembajak menabrakkan dua pesawat jet ke menara World Trade Center pada 11 September 2001, menewaskan hampir 3.000 orang.
Lebih lanjut tentang ini…
Morales, yang kini berusia 30 tahun, dituduh melepaskan lima tembakan pada serangan Agustus 2002 di luar pesta pembaptisan di sebuah gereja, yang menewaskan seorang pengamat, Melany Mendez. Morales mengatakan kepada polisi bahwa dia ada di sana dan sempat memegang senjata, namun mengatakan dia tidak terlibat dalam perkelahian atau penembakan.
Dia dinyatakan bersalah atas pembunuhan, percobaan pembunuhan, kepemilikan senjata, dan konspirasi – masing-masing dakwaan dibuat lebih serius berdasarkan undang-undang anti-terorisme. Dia dijatuhi hukuman 40 tahun penjara seumur hidup.
Saat naik banding, divisi banding tingkat menengah mengatakan dia bukan teroris berdasarkan undang-undang dan pantas mendapatkan pembalasan. Ini akan menurunkan maksimal menjadi 25 tahun.
“Bukti tidak cukup untuk mendukung temuan bahwa terdakwa melakukan kejahatannya dengan maksud untuk mengintimidasi atau memaksa ‘penduduk sipil’ secara umum, dibandingkan dengan kategori anggota geng saingan yang jauh lebih terbatas,” keputusan Divisi Banding.
Panel hakim mengatakan badan legislatif negara bagian sedang mempertimbangkan “tindak pidana luar biasa” yang dilakukan untuk mengintimidasi banyak orang, bukan “sekelompok individu tertentu yang secara sempit dianggap sebagai musuh oleh pelaku kejahatan.”
Steven Reed, juru bicara Jaksa Wilayah Bronx Robert Johnson, menolak mengomentari kasus yang masih dalam proses, namun mengatakan mereka yakin ini adalah pertama dan satu-satunya kali tuduhan terorisme digunakan dalam situasi seperti ini.
Pengacara pembela Catherine Amirfar mengatakan definisi penuntutan akan secara efektif memperluas undang-undang anti-terorisme ke kejahatan jalanan apa pun.
Pembela juga berpendapat bahwa Morales tidak mendapatkan persidangan yang adil ketika hakim menolak untuk membatalkan tuduhan terorisme, sehingga memungkinkan juri untuk mendengarkan “serangkaian kesaksian yang merugikan tentang kekerasan geng” meskipun tindakan tersebut tidak melibatkan Morales.
Pengadilan banding akan mendengarkan kasus ini pada hari Selasa di Manhattan. Keputusannya diperkirakan akan diambil bulan depan.
