Pengadilan federal: Pria Colorado dapat menuntut Dinas Rahasia
Dalam file foto bertanggal 8 Juli 2001 yang dirilis oleh Gedung Putih, Wakil Presiden Dick Cheney tersenyum saat dia memancing bersama keluarganya di Sungai Snake di negara bagian asalnya, Wyoming. (AP)
DENVER – Seorang pria Colorado dapat menuntut dua agen Dinas Rahasia yang menangkapnya setelah dia menyentuh lengan mantan Wakil Presiden Dick Cheney pada tahun 2006 dan mengatakan kepadanya bahwa kebijakan Perang Iraknya “menjijikkan”, demikian keputusan pengadilan banding federal pada hari Senin.
Dengan keputusan ini, Steven Howards dapat mencoba memanggil Cheney untuk bersaksi mengenai insiden tersebut, kata David Lane, pengacara Howards.
“Saya sepenuhnya berniat untuk memakzulkan mantan wakil presiden tersebut,” kata Lane kepada The Associated Press.
Lane telah mencoba untuk menuntut Cheney selama bertahun-tahun, namun mosinya tertunda karena hakim mempertimbangkan apakah agen Dinas Rahasia kebal dalam kasus tersebut. Dia mengatakan dia ingin menuntut mantan wakil presiden tersebut karena dia adalah “saksi mata terbaik dalam kasus ini”.
Panel yang terdiri dari tiga hakim di Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-10 memutuskan bahwa agen Howard, Virgil D. “Gus” Reichle Jr. dan Dan Doyle dapat menuntut berdasarkan Amandemen Pertama. Namun pengadilan memutuskan bahwa dua agen lain yang disebutkan dalam gugatan tersebut kebal dalam kasus tersebut.
Hakim memutuskan bahwa keempat agen tersebut kebal dari klaim Amandemen Keempat Howards terhadap mereka atas penggeledahan dan penyitaan yang tidak masuk akal.
Howards ditangkap setelah dia mendekati Cheney di sebuah pusat perbelanjaan di Beaver Creek, sebuah kota resor sekitar dua jam sebelah barat Denver. Agen tersebut mengklaim bahwa kontak Howard dengan Cheney adalah penyerangan, tetapi jaksa setempat kemudian membatalkan kasus tersebut.
Sean R. Gallagher, pengacara Reichle dan Doyle, mengatakan mereka sedang mempertimbangkan banding atau persidangan. Pengadilan lain yang menangani kasus serupa telah memutuskan bahwa agen Dinas Rahasia harus memiliki kekebalan, katanya.
Dua agen lain dalam kasus ini, Daniel McLaughlin dan Adam Daniels, diberikan kekebalan atas klaim Amandemen Pertama karena pengadilan memutuskan mereka mengandalkan informasi dari dua rekan mereka, kata Lane. Reichle dan Doyle adalah agen yang menangkap Howards.
Gallagher mengatakan para agen punya alasan untuk menangkap Howards karena dia mendekati Cheney dari belakang dan “memukul bahunya”. Howards bersikeras bahwa dia menyentuh Cheney dengan ringan, tetapi Gallagher mengklaim Howards terus nongkrong di area tersebut dan kemudian berubah menjadi nakal ketika didekati oleh Dinas Rahasia.
“Kami percaya bahwa ketika semua fakta tersedia di pengadilan terbuka, masyarakat akan memiliki keyakinan bahwa tindakan para agen tersebut dapat dibenarkan,” kata Gallagher.
