Pengadilan kedua membatalkan penunjukan dewan buruh Obama

Dewan buruh nasional yang telah lama dituduh membuat keputusan yang ramah terhadap serikat pekerja mendapat pukulan lain pada hari Kamis, setelah pengadilan banding federal kedua memutuskan bahwa Presiden Obama melampaui kekuasaannya ketika ia melewati Senat untuk menunjuk anggota-anggotanya.

Keputusan Pengadilan Banding Wilayah AS ke-3 di Philadelphia sekali lagi mengancam akan membatalkan keputusan Dewan Hubungan Perburuhan Nasional. Dan hal ini berpotensi menggagalkan dewan sepenuhnya, serta menantang lembaga federal lain yang memiliki penunjukan serupa.

Untuk saat ini, pemerintahan Obama telah mencoba untuk mengabaikan keputusan pengadilan tersebut – mereka telah mengajukan banding atas keputusan serupa, dari pengadilan banding di Washington, DC, ke Mahkamah Agung.

Dalam keputusan pengadilan Philadelphia dengan hasil 2-1, para hakim mengatakan Obama tidak mempunyai kewenangan konstitusional untuk menunjuk pengacara Craig Becker ke dewan buruh pada tahun 2010 sementara Senat ditunda selama dua minggu.

Inilah yang disebut dengan tanggal reses. Namun pengadilan mengatakan bahwa berdasarkan Konstitusi, penunjukan reses hanya dapat dilakukan di antara sesi-sesi Senat, tidak kapan pun Senat sedang menjalani reses.

“Jika Senat menolak untuk mengkonfirmasi calon presiden, maka presiden dapat mengelak dari peran konstitusional Senat hanya dengan menunggu sampai para senator pulang pada malam hari,” kata Hakim D. Brooks Smith dalam keputusan tertulis setebal 102 halaman.

Pemerintah berpendapat bahwa interpretasi seperti itu akan membatalkan ratusan penunjukan reses yang dibuat oleh presiden selama lebih dari 100 tahun.

Namun pemimpin Partai Republik di Senat, Mitch McConnell, yang terdorong oleh keputusan tersebut, mengatakan pada hari Kamis bahwa keputusan tersebut menantang “perebutan kekuasaan” yang dilakukan Obama yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Sudah waktunya bagi calon yang ditunjuk secara ilegal untuk mundur,” katanya.

Kedua keputusan tersebut mengancam akan melemparkan dewan buruh, Dewan Perlindungan Keuangan Konsumen dan lembaga-lembaga federal lainnya yang mengalami resesi ke dalam kekacauan. Jika mereka tetap bertahan, ratusan keputusan bisa saja dibatalkan oleh lembaga-lembaga ini.

Obama membuat 32 janji reses selama masa kepresidenannya, hampir semuanya dianggap tidak sah menurut penafsiran pengadilan ini. Keputusan tersebut juga dapat mengancam masa reses penunjukan presiden-presiden sebelumnya. Presiden George W. Bush membuat 141 penunjukan seperti itu dalam delapan tahun.

Keputusan itu diambil ketika panel Senat mempertimbangkan daftar lima calon untuk masa jabatan penuh di dewan buruh. Anggota Senat dari Partai Republik mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka akan menentang dua calon – Sharon Block dan Richard Griffin – karena mereka saat ini duduk di dewan sebagai penunjukan reses.

Senator Tennessee Lamar Alexander, anggota senior Partai Republik di Komite Kesehatan, Pendidikan, Perburuhan dan Pensiun Senat, mengatakan dia tidak akan mempertimbangkan Block dan Griffin karena mereka menolak untuk mundur dari dewan setelah Distrik Columbia memutuskan bahwa mereka menunjuk secara inkonstitusional. Block dan Griffin mengatakan mereka ingin menepati janji mereka untuk mengabdi pada negara mereka dan berpendapat bahwa pengadilan banding mempunyai kesimpulan berbeda mengenai kewenangan reses.

Anggota panel Partai Demokrat menuduh Partai Republik melakukan hal yang menghalangi karena Partai Republik dan sekutunya di komunitas bisnis tidak senang dengan beberapa keputusan ramah serikat yang dikeluarkan dewan tersebut pada masa pemerintahan Obama. Serikat pekerja memperingatkan bahwa jika para calon tidak segera dikonfirmasi, dewan tersebut tidak akan dapat berfungsi. Sekarang hanya memiliki tiga anggota, dan masa jabatan ketua dewan Mark Pearce akan berakhir pada bulan Agustus.

Perbedaan pendapat yang panjang datang dari Hakim Joseph Greenaway Jr., yang ditunjuk oleh Obama dan bergabung dengan pengadilan pada tahun 2010. Greenaway mengatakan bahwa berdasarkan keputusan mayoritas, kekuasaan penunjukan reses “pada dasarnya disterilkan dan kemampuan presiden untuk membuat penunjukan reses akan dikosongkan.”

Gugatan tersebut diajukan oleh New Vista, sebuah pusat perawatan dan rehabilitasi di New Jersey yang menyatakan bahwa perawatnya adalah supervisor yang tidak diizinkan untuk membentuk serikat pekerja. Dewan buruh memenangkan serikat pekerja dan New Vista mengajukan banding. Perusahaan berpendapat bahwa dewan tidak memiliki cukup anggota yang ditunjuk secara sah untuk mengambil keputusan karena Becker bukanlah orang yang ditunjuk secara sah.

Dewan buruh memiliki lima kursi dan membutuhkan setidaknya tiga anggota untuk menjalankan bisnis. Pada saat keputusan New Vista diambil, jumlah anggotanya minimal tiga, tetapi salah satu anggotanya adalah Becker, yang ditunjuk pada masa reses.

Becker tidak lagi berada di NLRB, namun dewan saat ini juga hanya memiliki tiga anggota, dua di antaranya merupakan penunjukan reses Obama. Lebih dari seratus perusahaan mengajukan banding atas keputusan NLRB tahun ini, dengan alasan bahwa dewan tersebut tidak memiliki cukup anggota yang ditunjuk secara sah untuk menjalankan bisnis.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.