Pengadilan Texas akan memutuskan apakah pasangan gay dapat bercerai di negara bagian

DALLAS – Pengadilan banding negara bagian Texas akan mendengarkan argumen pada hari Rabu dalam kasus pasangan gay Dallas yang dikabulkan perceraian meskipun negara bagian tidak mengakui pernikahan sesama jenis.

Jaksa Agung Texas Greg Abbott mengajukan banding kepada hakim pengadilan yang lebih rendah dengan alasan bahwa melindungi “definisi tradisional pernikahan” berarti melakukan hal yang sama untuk perceraian.

Pada tahun 2005, para pemilih di Texas mengeluarkan larangan konstitusional terhadap pernikahan sesama jenis dengan selisih 3 banding 1, meskipun undang-undang negara bagian sudah melarangnya. Oleh karena itu, negara bagian Texas mengatakan perkawinan yang diberikan di negara bagian yang melegalkan pernikahan sesama jenis tidak dapat dibubarkan dengan perceraian di negara bagian yang tidak melegalkan pernikahan sesama jenis.

Abbott juga mengajukan banding atas kasus serupa di Austin, di mana pasangan yang menikah di Massachusetts pada tahun 2004 dikabulkan perceraian oleh hakim yang memutuskan bahwa larangan pernikahan sesama jenis melanggar persamaan hak yang dijamin oleh Konstitusi AS.

Pasangan Dallas, yang menikah di Massachusetts pada tahun 2006 dan bercerai dua tahun kemudian, hanya menginginkan perceraian resmi, kata Peter Schulte, pengacara salah satu pria tersebut, yang hanya dikenal sebagai JB.

JB dan mitranya HB berpisah secara baik-baik, tanpa perselisihan pembagian properti dan tidak ada anak yang terlibat, kata Schulte.

Angelique Naylor yang dikabulkan cerai dari Sabina Daly. seorang wanita tempat dia mengadopsi anak mengatakan bahwa dia tidak mengajukan pernyataan tertulis tentang persamaan hak di pengadilan Austin — dia hanya ingin melanjutkan hidupnya.

“Kami tidak meminta untuk dinikahkan; kami hanya meminta izin cerai,” kata Naylor.

Pada tahun 2004, Massachusetts menjadi negara bagian pertama yang mengizinkan pasangan sesama jenis untuk menikah. Sekarang Connecticut, Iowa, New Hampshire, Vermont dan District of Columbia juga mengizinkannya. Namun pasangan gay dan lesbian yang mengajukan tuntutan ke pengadilan ketika mereka putus memiliki hasil yang beragam di seluruh negeri.

Seorang hakim Pennsylvania bulan lalu menolak untuk mengabulkan perceraian kepada dua wanita yang menikah di Massachusetts, sementara New York mengizinkan perceraian tersebut meskipun negara bagian tidak mengizinkan pernikahan sesama jenis.

“Intinya adalah pasangan sesama jenis memiliki keluarga dan keluarga mereka memiliki kebutuhan dan masalah yang sama, namun seringkali tidak memiliki hak yang sama,” kata Jennifer Pizer, pengacara Lambda Legal, sebuah organisasi hukum nasional yang mempromosikan kesetaraan. . hak bagi kaum gay, lesbian, biseksual dan transgender.

“Ini benar-benar sebuah posisi yang tidak menyenangkan karena pengadilan menempatkan pasangan-pasangan ini,” kata Karen Loewy, seorang pengacara di Gay and Lesbian Advocates and Defenders.

Abbott, seorang kandidat Partai Republik yang ingin terpilih kembali, dalam pengajuannya di pengadilan menyatakan bahwa karena negara bagian tidak mengakui pernikahan sesama jenis, maka tidak ada perceraian, namun pasangan gay dapat membatalkan pernikahannya.

Pengacara yang mewakili pasangan tersebut berpendapat bahwa pembatalan pernikahan di negara bagian lain dapat membiarkannya tetap utuh, menyebabkan masalah pembagian properti dan masalah lainnya.

“Oke, Anda merekomendasikan meja rias, tapi bagaimana cara kerjanya?” tanya Jennifer Cochran, pengacara Naylor. “Apakah hal itu tidak berlaku di Texas dan bisakah Anda membatalkan pernikahan yang sah di negara bagian lain? Saya rasa, Jaksa Agung tidak menjawab pertanyaan-pertanyaan itu.”

Kelly Shackelford, penasihat umum Liberty Institute yang konservatif di Plano, menyebut keputusan hakim tersebut sebagai “aktivisme yudisial yang keterlaluan”. Lembaga ini mengajukan laporan teman pengadilan ke pengadilan banding atas nama dua anggota parlemen negara bagian dari Partai Republik yang ikut mensponsori amandemen yang melarang pernikahan sesama jenis: Perwakilan negara bagian. Warren Chisum dan mantan senator negara bagian Todd Staples.

“Ini adalah pintu belakang untuk melakukan apa yang disebut pernikahan sesama jenis yang bertentangan dengan suara rakyat,” kata Shackelford. “Setelah Anda mengabulkan perceraian, Anda mengakui bahwa telah terjadi pernikahan.”

Pengacara perceraian Dallas, Tom Greenwald, mengatakan dia menyarankan pasangan gay untuk menunggu dan melihat bagaimana keadaannya di pengadilan.

“Membuat Pengadilan Banding menerima permasalahan ini merupakan langkah tepat untuk mendapatkan kejelasan mengenai hal ini,” ujarnya. “Kami hanya tidak tahu bagaimana cara mengobatinya.”

Naylor dan Daly, yang telah berpisah sejak 2007, bermain-main dengan gagasan salah satu dari mereka pindah ke negara bagian yang melegalkan pernikahan sesama jenis sampai perceraian selesai, tetapi hal itu tampaknya tidak praktis.

Naylor mengatakan dia dan Daly, yang memiliki bisnis terkait real estat dan merenovasi rumah, akhirnya mengatur hak asuh untuk putra mereka yang kini berusia 4 1/2 tahun. Naylor mengatakan ketika dia mendengar tentang perceraian di Dallas, dia pikir itu layak untuk dicoba dan mengajukan gugatannya sendiri, meskipun beberapa pengacara yang dia ajak bicara tidak begitu yakin.

“Katanya terlalu tinggi di langit, wait and see untuk banding,” kata Naylor. “Saya tidak punya banyak waktu untuk menunggu dan melihat.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.