Pengajuan ObamaCare kembali dengan situs web yang lebih baik, namun lebih banyak tantangan terhadap undang-undang layanan kesehatan

Putaran kedua pendaftaran ObamaCare dimulai hari Sabtu dengan harapan akan pengalaman berbelanja yang lebih baik, namun juga dengan lebih banyak tantangan dari Capitol Hill dan di pengadilan federal.

Presiden Obama dan pejabat tinggi pemerintahan telah menetapkan tujuan untuk mendaftarkan 3 juta orang Amerika dan mendaftarkan kembali sekitar 7 juta orang yang mendaftar pada musim gugur 2013.

Terdapat 77 penyedia asuransi kesehatan baru yang berpartisipasi pada tahun 2015, sebuah tanda bahwa mereka melihat adanya peluang bisnis.

Obama mendesak konsumen, apakah mereka saat ini membeli perlindungan melalui pasar asuransi atau masih perlu mendaftar untuk suatu rencana, untuk mengunjungi situs web layanan kesehatan dan meninjau pilihan mereka. Dia mengatakan mereka mungkin akan menghemat uang atau menemukan rencana yang lebih baik, dan dia mendorong mereka untuk bertindak cepat saat periode pendaftaran ditutup pada 15 Februari.

“Jendela ini tidak akan terbuka selamanya. Anda hanya punya waktu tiga bulan untuk menyusun rencana, jadi ada baiknya memulainya sekarang. Dan ini bisa membuat perbedaan besar bagi pendapatan keluarga Anda,” kata Obama, Sabtu, dalam pidato mingguannya di radio dan internet. , yang dirilis Gedung Putih saat presiden mengunjungi Brisbane, Australia.

Periode pendaftaran pertama dimulai dengan bencana – situs web ObamaCare federal dan beberapa negara bagian tidak berfungsi, beberapa pelanggan tidak sepenuhnya terdaftar dan memberikan informasi yang salah.

Permasalahan tersebut terselesaikan dalam waktu beberapa minggu, dan para pejabat federal mengatakan dalam beberapa minggu terakhir bahwa situs web federal sudah jauh lebih baik dan siap.

Situs web federal tampaknya berfungsi pada hari Sabtu.

Namun Undang-Undang Perawatan Terjangkau sedang berjuang untuk memenangkan hati dan pikiran.

Jajak pendapat terbaru Associated Press-GfK menemukan bahwa, jika dipaksa untuk memilih antara mencabut undang-undang tersebut atau menerapkannya seperti yang tertulis, 56 persen warga Amerika akan mencabut undang-undang tersebut sepenuhnya. Hanya 41 persen yang akan melaksanakannya.

Sementara itu, kelompok konservatif fiskal dan Kongres, terutama DPR yang dikuasai Partai Republik, memperbarui serangan mereka terhadap undang-undang tersebut, dengan mengusulkan dengar pendapat dan investigasi selama sesi kongres mengenai isu-isu seperti kenaikan premi dan dampak undang-undang tersebut terhadap defisit federal.

Dan Senator terpilih Colorado Cory Gardner – yang juga akan memberikan kendali Senat kepada Partai Republik ketika ia menjabat pada bulan Januari – mengatakan awal pekan ini bahwa Kongres setidaknya harus mencoba menghilangkan pajak peralatan medis ObamaCare.

Selain itu, Mahkamah Agung setuju untuk mendengarkan gugatan hukum terhadap kredit pajak yang membuat premi terjangkau bagi jutaan orang.

Namun, masyarakat Amerika tidak melihat undang-undang tersebut hilang. Dalam survei terbaru, 61 persen responden mengatakan mereka mengharapkan penerapannya dalam bentuk yang sekarang, atau serupa dengan penerapannya.

Sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Sylvia M. Burwell, seorang pakar manajemen yang dilibatkan untuk menyelamatkan program sosial yang selama ini bermasalah, mengatakan dia yakin musim pendaftaran akan berhasil, meskipun hanya setengahnya lebih lama dibandingkan tahun lalu.

Akankah undang-undang tersebut tetap berlaku setelah Partai Republik memperoleh kendali penuh atas Kongres pada bulan Januari?

“Gagasan pencabutan… bukanlah sesuatu yang akan dibiarkan oleh pemerintahan ini,” kata Burwell.

Bagaimana dengan gugatan hukum Mahkamah Agung?

“Tidak ada yang berubah,” kata Burwell, seraya menambahkan bahwa kredit pajak “akan terus berlanjut.” Setidaknya untuk sekarang. Mahkamah Agung kemungkinan baru akan menyidangkan kasus ini pada musim semi, setelah pendaftaran terbuka tahun 2015 selesai.

Pemadaman situs web bukan hal yang mustahil pada tahun ini, namun kemungkinan terjadinya kehancuran besar-besaran akan lebih kecil. HealthCare.gov telah diperbarui untuk menangani beban puncak musim lalu dan seterusnya. Situs web federal akan berfungsi sebagai portal online untuk cakupan di 37 negara bagian, sementara negara bagian lainnya mengoperasikan bursa asuransi mereka sendiri. Konsumen juga dapat mengajukan permohonan secara langsung atau melalui call center.

Jumlah pelanggan potensial diperkirakan berjumlah 23 juta hingga 27 juta orang yang tidak memiliki akses terhadap cakupan layanan yang terjangkau di tempat kerja.

Bagi sebagian besar pendatang baru, aplikasi online disederhanakan, dipotong menjadi 16 layar komputer dari 76. Navigasi lebih mudah. Window shopping tersedia tanpa membuat akun terlebih dahulu.

Premi untuk tahun 2015 adalah hal yang tidak bisa dielakkan. Secara nasional, peningkatan rata-rata diperkirakan tidak terlalu besar. Namun harga bisa sangat bervariasi dari satu negara bagian ke negara bagian lainnya, bahkan di dalam wilayah suatu negara bagian. Banyak pelanggan yang kembali akan menghadapi kenaikan premi jika mereka tidak berbelanja.

Pemerintah berusaha menurunkan ekspektasi. Burwell mengatakan targetnya adalah jumlah pendaftaran 9,1 juta orang pada tahun 2015, peningkatan sebesar 28 persen. Kantor Anggaran Kongres yang non-partisan memperkirakan jumlah tersebut akan meningkat hampir dua kali lipat menjadi 13 juta orang yang mendaftar tahun depan.

Pemerintahan sedang menghadapi beberapa ujian baru.

Periode pendaftaran ini merupakan upaya perpanjangan pertama kali bagi pelanggan saat ini, dan juga tumpang tindih dengan musim pengajuan pajak untuk pertama kalinya.

Bagi mereka yang sudah mendaftar, cakupan akan diperpanjang secara otomatis jika mereka tidak melakukan apa pun, namun hal ini mungkin tidak memberikan hasil terbaik. Pelanggan yang kembali mungkin akan kehilangan pilihan dengan premi yang lebih rendah dan terjebak dengan subsidi yang ketinggalan jaman dan mungkin salah. Umumnya, mereka memiliki waktu hingga tanggal 15 Desember untuk memperbarui informasi pendapatan atau mengubah rencana asuransi, sehingga perubahan tersebut berlaku pada tanggal 1 Januari.

Masalah perpajakan akan muncul pada musim pengarsipan tahun depan.

Pelanggan saat ini yang mendapat kredit pajak tahun ini harus menyerahkan formulir pajak baru untuk membuktikan bahwa mereka mendapatkan jumlah yang tepat. Terlalu banyak subsidi maka pengembalian pajaknya akan berkurang. Terlalu sedikit, dan pemerintah akan membayar mereka.

Orang-orang yang tetap tidak memiliki asuransi berisiko terkena denda yang akan dipotong dari pengembalian pajak mereka. Jutaan orang mungkin memenuhi syarat untuk mendapatkan keringanan, namun mendapatkan keringanan bisa memerlukan banyak kesulitan administrasi.

Konselor berbasis komunitas yang membantu mereka yang tidak memiliki asuransi mengatakan bahwa minat terhadap asuransi masih kuat, namun mereka khawatir dengan musim pendaftaran yang lebih singkat tahun ini.

Nathalie Milias, yang bekerja dengan kelompok Haiti di Miami, mengatakan dia merasakan permintaan tersebut sejak musim panas ketika orang-orang yang tidak memiliki asuransi mendekatinya.

“Mereka melihat saya di toko, mereka menelepon,” kata Milias. “Tempat-tempat yang saya kunjungi sudah menelepon dan berkata, “Berapa banyak janji yang Anda inginkan untuk hari Senin?”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.