Pengasuh pohon yang memprotes pembangunan lapangan golf di Taman Kota untuk melakukan pengabdian masyarakat
NEW ORLEANS – Seorang aktivis alam yang duduk di pohon cemara selama 12 hari dalam protes fatal untuk menghentikan pembangunan lapangan golf baru di bagian Taman Kota yang ditumbuhi tanaman telah mengaku bersalah karena masuk tanpa izin dan menolak penangkapan. Dia diperintahkan untuk melakukan 100 jam pelayanan masyarakat.
Pengunjuk rasa, Jonathan “Lloyd” Boover, 32, dari New Orleans, akan menjalani hukuman tersebut dengan badan amal berbasis alam, kata pengacaranya, Michael Kennedy, kepada The New Orleans Advocate (http://bit.ly/1CEbMqp).
Hakim Pengadilan Kota Sean Early menjatuhkan hukuman percobaan 30 hari pada hari Rabu dan memerintahkan Boover untuk melakukan 100 jam pelayanan masyarakat.
Aktivis alam kesal di Taman Kota karena melanjutkan rencana mengubah hamparan taman yang banyak ditumbuhi tanaman menjadi lapangan golf tingkat kejuaraan.
Lapangan golf baru ini akan menggantikan lapangan golf yang hancur akibat Badai Katrina. Setelah lapangan golf ditutup, area tersebut menjadi ditumbuhi pepohonan dan menyerupai hamparan hutan belantara, menjadi tempat favorit bagi banyak orang – pecinta anjing, pecinta alam, atlet, dan meditator.
Taman Kota adalah salah satu taman umum perkotaan terbesar di negara ini dengan luas 1.300 hektar. Sejak Katrina, petugas taman telah mengubah permata ini menjadi ruang hijau. Sebelum Katrina, ada empat lapangan golf. Satu jalur kecil dengan harga terjangkau dibangun kembali.
Taman ini berharap dapat menghadirkan turnamen golf kompetitif ke lapangan baru bernilai jutaan dolar, yang disebut Lapangan Golf Bayou Oaks.
Protes Boover berakhir ketika ia terjatuh dari pohon yang ditanamnya sendiri pada 24 Maret. Boover mengatakan hidungnya patah karena terjatuh.
“Anda melanggar hukum, ada konsekuensinya,” kata John Hopper, juru bicara Taman Kota dan kepala petugas pembangunan. “Hal ini mengirimkan pesan: Anda tidak bisa begitu saja melanggar hukum dan berharap tidak terjadi apa-apa.”
Boover dan seorang pengunjuk rasa perempuan memanjat pohon tersebut melalui pagar konstruksi yang didirikan di sekitar lokasi pembangunan lapangan golf. Perempuan pengunjuk rasa itu turun dari pohon tak lama setelah deputi Sheriff Paroki Orleans tiba.
Selama demonstrasi, deputi sheriff berjaga sepanjang waktu. Pendukung dan simpatisan Boover dijauhkan.
Boover mengatakan dia jatuh dari pohon karena kelaparan dan karena para deputi meledakkannya dengan musik rap, suara generator dan asap serta lampu sorot di malam hari.
Setelah terjatuh, Boover mengangkat dirinya kembali ke pohon cemara untuk menghindari penangkapan, namun kemudian meminta pertolongan medis, menurut memo dari kantor sheriff. Memo itu mengatakan Boover terjatuh ketika tempat tidur gantung daruratnya terbalik sambil melambai ke kerumunan orang yang memberi selamat.
Sebuah kelompok yang menamakan dirinya Koalisi Taman Kota untuk Semua Orang menggugat Asosiasi Peningkatan Taman Kota New Orleans dan Badan Manajemen Darurat Federal di pengadilan federal atas pembangunan lapangan tersebut.
Gugatan tersebut, yang diajukan pada bulan Maret, antara lain menuduh bahwa FEMA secara keliru menganggap bahwa lapangan golf baru tersebut “tidak akan berdampak signifikan” terhadap lingkungan.
Asosiasi tersebut, sebuah lembaga negara yang mengelola dan mengoperasikan taman seluas 1.300 hektar, berupaya untuk membatalkan gugatan tersebut.
Pembangunan lapangan dan clubhouse baru diharapkan selesai pada tahun 2017.
