Pengawas mengecam intervensi ‘yang belum pernah terjadi sebelumnya’ oleh bos DHS untuk membantu Partai Demokrat yang berkuasa

Kepala pengawas Departemen Keamanan Dalam Negeri pada hari Kamis menarik pejabat nomor 2 di badan tersebut karena diduga melakukan intervensi dalam tiga kasus visa yang terkait dengan Partai Demokrat yang berkuasa.

Setidaknya dalam satu kasus, kata Inspektur Jenderal John Roth, intervensi yang dilakukan Wakil Sekretaris DHS Alejandro Mayorkas “belum pernah terjadi sebelumnya.”

Roth memberikan kesaksian pada sidang Komite Keamanan Dalam Negeri DPR, dua hari setelah dia merilis dokumen setebal 99 halaman yang merinci bagaimana Mayorkas – saat menjabat sebagai kepala Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS – diduga menggunakan posisinya untuk mendukung proyek-proyek yang berhubungan dengan politik untuk membantu.

Ketua Komite Perwakilan. Michael McCaul, anggota Partai Republik di Texas, mengatakan daftar individu yang terlibat “terbaca seperti daftar kekuatan politik A-list” – termasuk saudara laki-laki Hillary Clinton, Anthony Rodham, Gubernur Virginia Terry McAuliffe, mantan Gubernur Pennsylvania Ed Rendell dan pemimpin minoritas Partai Demokrat. Senat, Harry Reid.

Roth bersaksi bahwa tindakan Mayorkas menciptakan “kebencian yang besar” di antara anggota staf di badan tersebut yang mendapat kesan bahwa Mayorkas menunjukkan “pilih kasih dan akses khusus.”

Ia juga menegaskan bahwa keterlibatan Mayorkas sangat penting dalam menentukan hasil akhir.

“Tapi untuk Tuan. Intervensi Mayorkas akan menyelesaikan kasus ini secara berbeda” dalam tiga kasus utama, ia bersaksi.

Roth mengatakan dalam laporannya bahwa lebih dari 15 pelapor berbicara kepada penyelidiknya tentang Mayorkas. Laporan tersebut menyimpulkan bahwa dalam tiga kasus tersebut, Mayorkas “berjalan di luar … proses normal, dan melakukan intervensi terhadap staf karir USCIS dengan cara yang menguntungkan kelompok yang meminta bantuannya”.

Permohonan visa yang dituduhkan oleh Mayorkas merupakan bagian dari program visa investor pemerintah AS, yang dikenal sebagai EB-5, yang memungkinkan orang asing memperoleh visa untuk tinggal secara permanen di AS bersama pasangan dan anak-anak mereka jika mereka mengeluarkan biaya sebesar $500.000 hingga $1 juta. diinvestasikan. dalam proyek atau bisnis yang menciptakan lapangan kerja bagi warga AS. Investor yang disetujui dapat menjadi penduduk tetap yang sah setelah dua tahun dan kemudian dapat menjadi warga negara AS.

Mayorkas mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa bahwa dia tidak setuju dengan temuan inspektur jenderal, namun “Saya pasti akan belajar darinya dan dari proses ini.” Dia tidak dituduh melanggar hukum apa pun.

Di antara kasus-kasus yang tercakup dalam laporan tersebut, Mayorkas dituduh terlibat dalam kasus terkait perusahaan pembiayaan yang dijalankan oleh Rodham. McAuliffe juga dikaitkan dengan proposal investor tersebut, namun kemudian mundur.

Dalam kasus inilah Roth menggambarkan tindakan Mayorkas sebagai tindakan yang “belum pernah terjadi sebelumnya”. Menurut laporan tersebut, setelah menghubungi McAuliffe, Mayorkas secara pribadi mulai meninjau banding atas penolakan tersebut.

Dua kasus lainnya melibatkan program investasi Hollywood dan upaya investasi di Nevada yang masing-masing memiliki hubungan dengan Rendell dan Reid.

Dalam upaya menghubungi Mayorkas mengenai investasi Hollywood, Tom Rosenfeld, kepala proyek Pusat Film Los Angeles, dan John Emerson, seorang pengacara berpengaruh di Los Angeles yang juga merupakan bundler politik terkemuka Obama, menghubungi. Laporan tersebut, yang menggambarkan Emerson sebagai “penasihat karir” untuk Mayorkas, mengatakan Emerson menghubungi Mayorkas melalui email beberapa kali pada bulan Agustus 2011 tentang petisi untuk proyek film tersebut. Emerson, seorang donor Partai Demokrat yang berjanji mengumpulkan lebih dari $500.000 dari pihak lain untuk membantu kampanye presiden Obama pada tahun 2012, kini menjadi duta besar AS untuk Jerman.

Pada bulan September 2011, Mayorkas membalas melalui email ke Emerson dengan mengatakan dia tidak terlibat. Namun inspektur jenderal mengatakan dia menemukan rekaman tiga percakapan telepon pada malam yang sama antara ponsel pribadi Emerson dan Mayorkas. Mayorkas mengatakan kepada penyelidik bahwa dia tidak mendiskusikan masalah proyek film tersebut dengan Emerson, dan menambahkan bahwa mereka mungkin berbicara karena dia sedang makan bersama istri Emerson.

Namun laporan IG juga merujuk pada panggilan telepon yang dilakukan Mayorkas dengan Rendell pada awal tahun itu, setelah itu Mayorkas menghentikan penyangkalan terkait kasus tersebut.

Pada hari Rabu, pemerintah terus membela Mayorkas, seorang Demokrat lama yang bertugas di tim transisi Presiden Obama setelah pemilu tahun 2008 dan menjadi pengacara AS di California di bawah Presiden Bill Clinton. Juru bicara Gedung Putih Josh Earnest mengatakan laporan Roth sebenarnya menyoroti masalah program visa investor EB-5.

“Tuan Mayorkas masih bekerja di Departemen Keamanan Dalam Negeri karena dia adalah pegawai negeri yang dihormati dan pemimpin yang efektif dalam organisasi tersebut,” kata Earnest. “Dan kami tentunya menghargai kontribusi yang dia berikan terhadap efisiensi berjalannya departemen tersebut, dan dia memainkan peran penting dalam melaksanakan reformasi yang diperlukan di departemen tersebut. Faktanya, dia adalah orang yang memimpin upaya menuju EB-5 program.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.