Pengeboman di Bangkok mencerminkan alat-alat baru, komplikasi baru dalam perjuangan panjang untuk menjaga keamanan kota-kota besar

NEW DELHI – Selama beberapa generasi, kota-kota di dunia telah berjuang untuk menjaga keamanannya.

“Ledakan di Wall Street membunuh 30 orang; melukai 300 orang,” kata The New York Times di halaman depan setelah sebuah bom menghancurkan distrik keuangan New York. “Plot merah terlihat dalam ledakan.”

Saat itu bulan September 1920. Bom itu dibawa dengan kereta kuda. Para pelaku bom, yang diyakini merupakan kaum anarkis Italia, tidak pernah tertangkap.

Ada saat-saat di masa kini yang terasa seperti masa lalu yang suram—sebelum bom pada Senin malam menghancurkan sebuah kuil di Bangkok, atau pesawat pengebom kereta api meneror Madrid pada tahun 2004, sebelum dua pesawat jet menghantam World Trade Center pada suatu pagi yang cerah di bulan September. tidak begitu berbahaya.

Dan dalam beberapa hal, dunia ini lebih mematikan. Jaringan ekstremis global kini dapat melancarkan serangan dari Kenya, Irak, hingga pinggiran kota Washington, DC, sementara skenario terburuk di dunia modern—serangan nuklir atau biologis, misalnya—dapat membuat bom di Wall Street terlihat seperti mainan.

Namun, “Kita hidup di dunia yang jauh lebih aman sekarang,” kata Ajai Sahni, seorang pakar kekerasan politik, kepolisian dan masalah keamanan yang tinggal di New Delhi. “Dunia jauh lebih berbahaya pada saat perang merupakan metode intervensi yang diterima” dan ketika kemarahan dapat mengancam bos politik lokal “Anda akan berada dalam bahaya.”

Di Bangkok minggu ini, perbandingan tersebut tidak memberikan banyak manfaat. Kota berpenduduk sekitar 10 juta jiwa ini sedang mengalami kesulitan setelah terjadinya pemboman yang tidak dapat dijelaskan pada hari Senin yang menewaskan 20 orang dan melukai lebih dari 120 orang, dan selanjutnya diguncang keesokan harinya oleh ledakan kedua yang tidak menimbulkan korban jiwa, namun polisi mengatakan kemungkinan terkait.

“Kami selalu damai,” kata Chondej Chaiyanun, importir furnitur Bangkok berusia 33 tahun. Dia mengatakan ledakan pertama menimpanya, namun ledakan kedualah yang “membuat saya merasa bahwa Bangkok mungkin tidak begitu aman.”

Dulu, ada cara sederhana bagi kota untuk menghentikan penyerang tunggal dan mereka yang bekerja dalam kelompok kecil. Tembok tebal, dari New Delhi hingga Florence, memungkinkan penjaga memantau akses ke kota dan menyaring beberapa bahaya.

Saat ini, ketidakstabilan dunia modern membuat pemantauan sebuah kota menjadi sangat rumit. Ratusan ribu penumpang datang ke kota-kota besar setiap hari; populasi beberapa kota di Amerika meningkat lebih dari dua kali lipat pada hari kerja. Lalu ada pula pariwisata: Thailand menyambut hampir 25 juta wisatawan tahun lalu, dan Yerusalem, kota berpenduduk 800.000 jiwa, dikunjungi lebih dari 3,5 juta wisatawan setiap tahunnya.

Pada saat yang sama, serangan menjadi lebih mudah untuk menarik perhatian yang sangat diinginkan oleh para ekstremis kekerasan. Beberapa dekade yang lalu, sebagian besar dunia hanya melihat pengeboman Bangkok hanya pada beberapa paragraf surat kabar, namun saat ini berita kekerasan melonjak dengan cepat dan ganas di seluruh benua. Foto dan video pengeboman mulai beredar di media sosial segera setelah kejadian tersebut terjadi.

Jadi bagaimana Anda melindungi kota di mana begitu banyak orang – begitu banyak potensi bahaya – datang dan pergi?

Hal ini telah menjadi pertanyaan abadi di Yerusalem, dan sangat relevan setelah serangkaian serangan selama setahun terakhir. Serangkaian penghalang, mulai dari tembok beton tinggi hingga untaian kawat berduri, serta aparat intelijen Israel yang canggih dan koordinasi keamanan dengan otoritas Palestina, telah membantu menggagalkan aksi bom bunuh diri yang direncanakan dengan hati-hati dan sangat mematikan selama bertahun-tahun, kata para pejabat Israel.

Namun tembok-tembok tersebut tidak dapat berbuat banyak terhadap gelombang serangan yang melanda negara tersebut, karena warga Palestina, yang seringkali tidak memiliki afiliasi militan, menyerang warga Israel dengan senjata atau pisau atau dengan mengarahkan kendaraan ke arah kerumunan.

Di Kota Tua Yerusalem, yang sering menjadi titik rawan kekerasan, polisi kini menggunakan ratusan kamera keamanan yang dipantau 24 jam sehari untuk merespons dengan cepat setiap masalah.

“Ini benar-benar meningkatkan rasa aman bagi masyarakat,” kata Luba Samri, juru bicara kepolisian Israel. Patroli polisi juga sering kali terlihat jelas, terutama pada saat ketegangan meningkat.

Para pejabat Thailand mengatakan pelaku pembom Bangkok bukanlah serigala tunggal. Meski tidak memberikan rincian lebih lanjut, kepala polisi nasional Somyot Poompanmoung mengatakan bahwa pelaku bom “tentu saja tidak melakukannya sendirian… mereka bekerja sebagai satu jaringan, tahu cara melarikan diri. Tidak ada yang bisa melakukannya.”

Prayuth Chan-ocha, kepala junta militer Thailand, menyebut pemboman itu sebagai “insiden terburuk yang pernah terjadi di Thailand” dan berjanji akan melacak pelakunya.

Tidak jelas apakah pihak berwenang hampir melakukan penangkapan, dan pernyataan mereka terkadang bertentangan. Seorang juru bicara militer mengatakan pada hari Kamis bahwa para penyelidik yakin serangan itu bukan dilakukan oleh teroris internasional – sehari setelah polisi mengeluarkan surat perintah penangkapan yang menggambarkan tersangka utama yang masih belum diketahui identitasnya sebagai “orang aneh”.

Pengeboman tersebut terjadi di sebuah kota yang sudah sangat membutuhkan stabilitas. Militer Thailand mengambil alih kekuasaan pada Mei 2014 setelah berbulan-bulan terjadi protes politik, dengan tujuan menciptakan persatuan. Namun negara ini masih terpecah secara tajam dalam hal sosial dan politik, sebuah kesenjangan yang mempertemukan masyarakat miskin pedesaan dengan kelompok elit tradisional.

Chondej, importir furnitur, lebih percaya pada junta dibandingkan polisi, yang banyak dicemooh di Thailand karena korupsi.

“Saya pikir tentara bisa menjaga situasi (keamanan),” katanya. “Kami tidak terlalu percaya pada efektivitas polisi.”

Bagi Sahni, kepolisian yang baik adalah komponen kunci dalam menjaga keamanan kota.

“Serangan belum tentu menjadi titik di mana Anda bisa membangun pertahanan permanen,” katanya.

“Setiap serangan teroris mempunyai serangkaian preseden yang panjang, beberapa di antaranya sangat kecil, yang mengarah ke sana. Ada perekrutan, konspirasi, pengangkutan material,” katanya. “Ada fase di mana Anda memiliki metode intervensi yang jauh lebih baik.”

Ia melihat jawabannya dalam segala hal mulai dari jaringan intelijen canggih yang dapat menyusup ke kelompok mencurigakan, organisasi pengawas lingkungan hingga pembatasan pembelian bahan kimia yang dapat digunakan dalam bahan peledak.

Namun meski berhasil dengan sempurna, katanya, hal ini tidak akan menghentikan setiap serangan: “Pada akhirnya, tidak ada jaminan.”

___

Penulis Associated Press Nattasuda Anusonadisai di Bangkok dan Josef Federman di Yerusalem berkontribusi pada cerita ini.