Pengetahuan malam yang panjang membawa kemenangan besar bagi Partai Republik

Malam pemilu dimulai dengan pembawa berita dan komentator yang pada dasarnya memperdebatkan seberapa besar gelombang Partai Republik akan melanda negara tersebut.

Tentu saja, Brit Hume dari Fox mengatakan sebelum pemungutan suara ditutup bahwa “sama sekali bukan kesimpulan yang pasti” bahwa Partai Republik akan memenangkan Senat. Namun kontributor liberal Joe Trippi mengatakan, “Demokrat tahu ini akan sulit” dan bahwa partainya membutuhkan “keajaiban kecil” untuk bertahan.

Namun para pakar Beltway tidak menyadari adanya pembakar gudang di halaman belakang rumah mereka sendiri, sebuah kasus klasik dimana mereka terlalu bergantung pada jajak pendapat. Namun, ketika hasilnya mulai terlihat, nada liputannya sesuai dengan kenyataan yang ada: Sebelum lampu pada peta berkode warna terakhir padam, itu akan menjadi malam Partai Republik.

Di CNN, Gloria Borger mengatakan tentang kemungkinan kemenangan Partai Republik: “Kita harus melihat seberapa besar mereka mengendalikan Senat dan apa yang mereka putuskan untuk dilakukan… Mereka harus memutuskan apakah mereka ingin memerintah.”

Wolf Blitzer dan Anderson Cooper menjadi pembawa berita malam itu untuk CNN. Liputan Fox dipandu oleh Bret Baier dan Megyn Kelly.

Namun MSNBC tidak berpura-pura bahwa mereka tidak meliput pemilu dari kelompok kiri, seperti yang diusung oleh Rachel Maddow dan Chris Matthews. (Mengapa direktur politik NBC dan moderator “Meet the Press” Chuck Todd diturunkan pangkatnya setelah satu jam jaringan siaran mengudara?)

Jadi ada pencarian untuk menjelaskan dan menebak-nebak nasib buruk Partai Demokrat. Sore harinya, Matthews bertanya kepada pembawa acara liberal lainnya, Joy Reid, apakah dia melihat ada “kabar baik” untuk kaum progresif, dan pertanyaan itu membuatnya bingung. Menjelang akhir malam, Matthews bertanya mengapa pemerintah tidak “berada di zona akhir” dalam isu-isu seperti penurunan pengangguran dan Dow yang mencapai 17.000 (Todd mengingatkannya bahwa perekonomian pedesaan tidak baik.) Chris Hayes mengatakan partai tersebut seharusnya berdiri bersama di belakang ObamaCare.

CNN pertama kali keluar dari kotak pada pukul 7 malam ET, menyerukan Kentucky untuk Mitch McConnell meskipun ada liputan besar-besaran tentang tantangan tersebut oleh Alison Lundergan Grimes, yang tersandung dengan menolak untuk mengatakan bahwa dia memilih Barack Obama. Di Fox (yang memproyeksikan McConnell sebagai pemenang sekitar 15 menit kemudian, seperti yang dilakukan MSNBC), Kelly mengatakan Obama “dalam bahaya” kehilangan Senat, “karena popularitasnya sendiri yang memudar.”

Ada catatan kekecewaan di MSNBC, di mana panelis mengatakan Grimes tampak “terkejut” dan seharusnya tidak menolak untuk mengakui bahwa dia memilih Obama. Secara umum, kata Andrea Mitchell, Partai Republik berbicara tentang ISIS dan Ebola dengan cara yang “paling menakutkan dan non-faktual untuk mengalihkan perhatian dari isu-isu yang sebenarnya,” sementara “Partai Demokrat cukup bodoh untuk tidak mengatakan: “Mari kita bicara tentang perekonomian. ” Bukankah terorisme dan Ebola adalah masalah nyata?

Mitt Romney, yang keluar lebih awal dibandingkan tahun 2012, muncul di Fox untuk menyatakan bahwa orang Amerika “lelah dengan kemacetan” dan akan mendapatkan “tindakan” dari Senat dan DPR Partai Republik.

Jaringan kabel menandai waktunya untuk sementara waktu, dengan negara-negara bagian utama seperti North Carolina dan Kansas dianggap terlalu dekat untuk dihubungi. Perbincangan paling panas adalah tentang mantan ketua RNC Ed Gillespie, yang membuat persaingan di Virginia lebih ketat dari perkiraan melawan Senator. Tandai Warner. Ada pembicaraan mengenai kualitas kandidat Partai Republik tahun ini, dengan Karl Rove yang mengatakan bahwa PAC American Crossroads menggunakan uang dan kekuatan mereka untuk menakut-nakuti kaum konservatif yang tidak bisa menang. Tom Brokaw dari NBC mengatakan Partai Republik tahun ini “seperti mengirim Tea Party kembali ke ruang ganti.”

Partai Demokrat terpukul ketika ABC dan MSNBC memproyeksikan Jeanne Shaheen sebagai pemenang di New Hampshire, dengan Scott Brown kalah dalam pemilihan Senat keduanya di negara bagian kedua. Tapi “belum ada kejutannya,” kata Megyn Kelly.

Partai Republik semakin dekat dengan kendali Senat sebelum jam 10 malam, ketika Fox menyebut Cory Gardner dari Colorado sebagai pemenang atas Senator. Mark Udall, yang kampanye satu isunya membuatnya mendapat julukan Mark Uterus.

Baru pada pukul 10:30, ketika CBS menyatakan David Perdue sebagai pemenang Georgia atas Michelle Nunn, nasib Partai Demokrat tampaknya sudah ditentukan. Namun, jaringan kabel tidak berjalan bersamaan selama beberapa waktu. Dan Chris Matthews, misalnya, belum menyerah. “Dengan risiko menjadi Bagdad Bob, masih ada jalan menuju kemenangan,” tegasnya.

Partai Demokrat kehilangan peluang besar lainnya 20 menit kemudian, ketika Fox memproyeksikan bahwa Senator. Pat Roberts akan bertahan, meskipun dalam beberapa hari terakhir tampaknya Greg Orman yang independen akan menyusulnya. Sekarang tinggal masalah waktu saja. Hampir semua orang mengira Joni Ernst akan menang di Iowa—WIE di Des Moines sudah memproyeksikan dia sebagai pemenang—tetapi jaringan kabel, setidaknya secara resmi, menahan diri.

Pada pukul 11:22, Fox menjadi jaringan pertama yang memperkirakan bahwa Ernst akan mengalahkan Bruce Braley di Iowa, dengan Megyn Kelly mengatakan hal itu merupakan pukulan bagi agenda Obama. Wanita yang menjadi perhatian nasional pada musim semi lalu sebagai pengebiri babi telah menempatkan partainya di posisi teratas.

Dan enam menit kemudian, Bret Baier mengumumkan melalui telepon Fox lainnya bahwa Thom Tillis Sen. Kay Hagan dari Carolina Utara akan menggeser kursinya sehingga memberi Partai Republik perolehan bersih tujuh kursi untuk saat ini, atau satu lebih banyak dari yang dibutuhkan untuk memegang kendali.

CNN dan MSNBC tidak melakukan seruan tersebut, meski mereka akan mengeluarkan keputusan yang sama sebelum tengah malam. Dan sungguh mengesankan bagaimana beberapa jaringan tidak berbondong-bondong ketika pesaing mereka menyampaikan proyeksi, malah mengandalkan penelitian dan penilaian mereka sendiri.

Namun ada beberapa kegagalan besar dalam pemungutan suara pada siklus ini, mulai dari Kentucky – di mana McConnell akhirnya menang besar – hingga pemilihan gubernur Maryland, hingga pemilihan Senat Virginia, di mana Gillespie hanya tertinggal ribuan suara dari Warner yang sangat diunggulkan. Hal ini juga menjadi pengingat bahwa jurnalis terlalu bergantung pada survei-survei ini – namun kesalahan langkah ini tidak cukup untuk mengaburkan gambaran besarnya, karena ini adalah malam yang sangat penting bagi Partai Republik.

Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari Media Buzz.