Penggemar gangguan makan sedang membangun komunitas di Twitter

Pengguna Twitter yang mendukung gangguan makan sering kali berkelompok dan membentuk jaringan yang berpikiran sama, berbagi konten yang mempromosikan gaya hidup gangguan makan, menurut sebuah studi baru.

Komunitas yang disebut Pro-Eating Disorder (ED) telah didokumentasikan di tempat lain di Internet, “jadi tidak mengejutkan jika Pro-ED juga aktif di Twitter,” kata penulis utama Alina Arseniev-Koehler dari Universitas dari Institut Penelitian Anak Washington dan Seattle.

Dia dan rekan-rekannya memilih 45 profil Twitter pengguna yang mempromosikan gangguan makan dan memeriksa profil mereka, semua tweet mereka, dan 100 pengikut mereka yang dipilih secara acak.

Para peneliti menemukan pengguna Twitter ini dengan mencari hashtag #proana, yang merupakan singkatan dari “pro-anorexia.

Mereka mengecualikan profil dalam bahasa selain bahasa Inggris dan dari pengguna pria secara eksplisit.

Tweet sering kali berisi referensi atau bahasa Pro-ED seperti “celah paha”, “jembatan bikini”, “thinspo”, “bonespo”, dan “laxies”, yang merupakan singkatan dari obat pencahar.

Para peneliti mengamati bahwa beberapa pengguna berpartisipasi dalam CalorieApril, sebuah kompetisi untuk asupan kalori terendah, atau diet ABC, “Ana Boot Camp.”

Rata-rata, sekitar sepertiga tweet pengguna berisi referensi pro-ED. Setengah dari pengguna memiliki lebih dari 173 pengikut, dan total 45 profil memiliki lebih dari 25.000 pengikut.

Dari hampir 4.000 pengikut yang dipilih secara acak oleh para peneliti untuk dipelajari, 40 persen memiliki referensi gangguan makan di profil mereka sendiri. Ketika tweet pengguna yang merujuk pada ED meningkat, rasio pengikut ED mereka juga meningkat, para penulis melaporkan dalam Journal of Adolescent Health.

Aktivitas online Pro-Ana “bukanlah fenomena baru, namun masih menjadi kekhawatiran dan masih banyak yang perlu dipahami mengenai hal ini,” kata Arseniev-Koehler kepada Reuters Health melalui email. “Sejak munculnya media sosial, komunitas seperti Pro-Ana juga menjadi lebih publik dan mudah diakses, dan kami melihat lebih banyak spin-off arus utama seperti Thinspiration.”

Sulit untuk mengatakan seberapa besar aktivitas online ini mempengaruhi perubahan perilaku masyarakat, katanya.

“Komunitas online seperti ini dapat memberikan dampak negatif pada generasi muda penderita gangguan makan, sehingga penting untuk memberikan informasi edukasi dan rujukan mengenai gangguan makan di situs web yang memiliki masukan profesional,” kata Kathleen Ries Merikangas dari Institut Kesehatan Mental Nasional di Bethesda. . Maryland, yang bukan bagian dari studi baru ini.

Orang tua harus didorong untuk menyediakan informasi tersebut kepada remaja, kata Merikangas kepada Reuters Health melalui email.

“Profil Twitter Pro-ED cenderung memiliki pengikut yang juga tertarik dengan ED,” kata Arseniev-Koehler. “Tetapi kami tidak dapat menyimpulkan seberapa besar hal ini didorong oleh pengaruh, dan seberapa besar hal ini disebabkan oleh individu-individu dengan sikap Pro-ED yang sudah ada sebelumnya menemukan komunitas yang berpikiran sama di Twitter.”

“Ada upaya untuk menyensor Pro-Ana dan materi terkait di platform online lain seperti Instagram dan Facebook, namun tidak jelas seberapa efektif atau berguna penyensoran tersebut,” kata Arseniev-Koehler.

Sensor semakin memberikan stigma pada orang-orang yang mungkin sudah berjuang dengan stigma seputar DE, yang akan mendapatkan lebih banyak manfaat dari dukungan dibandingkan stigma, katanya.

“Saya pikir sangat penting untuk tidak membuat Pro-ED menjadi sensasional dan potensi risikonya,” katanya.

“Ada juga sejumlah Pro-Recovery dan komunitas lain yang memiliki sikap lebih sehat terhadap citra tubuh, pola makan, dan kebugaran, seperti Proud2Bme,” ujarnya. “Ini adalah sumber daya yang sangat bagus untuk mendapatkan dukungan dan informasi yang sehat.”