Penghancuran hutan hujan Amazon di Brazil melonjak 28 persen; Para aktivis menyalahkan undang-undang yang lebih longgar
BRASILIA, Brasil – Pemerintah Brasil melaporkan pada hari Kamis bahwa kerusakan tahunan hutan hujan Amazon meningkat 28 persen setelah mengalami penurunan selama empat tahun berturut-turut. Peningkatan ini menurut para aktivis terkait dengan pelonggaran undang-undang lingkungan hidup yang bertujuan melindungi hutan.
Namun, jumlah kerusakan hutan yang terjadi masih merupakan yang terendah kedua sejak Brasil mulai melacak deforestasi pada tahun 1988.
Peningkatan deforestasi terjadi pada periode Agustus 2012 hingga Juli 2013, saat Brasil setiap tahun mengukur kerusakan hutan dengan mempelajari citra satelit. Negara ini mencatat tingkat limbah Amazon terendah pada tahun sebelumnya.
Hutan hujan Amazon dianggap sebagai salah satu pertahanan alami terpenting di dunia terhadap pemanasan global karena kemampuannya menyerap karbon dioksida dalam jumlah besar. Sekitar 75 persen emisi Brasil berasal dari pembukaan hutan hujan, seiring dengan terbakarnya vegetasi dan pembusukan pohon yang ditebang.
Negara ini melepaskan sekitar 400 juta ton karbon dioksida ke atmosfer setiap tahunnya, sehingga menjadikan Brasil sebagai negara penghasil gas terbesar keenam.
Menteri Lingkungan Hidup Izabella Teixeira mengatakan pada hari Kamis bahwa angka terbaru menunjukkan bahwa 2.256 mil persegi (5.843 kilometer persegi) hutan hujan telah ditebang. Jumlah tersebut dibandingkan dengan 1.765 mil persegi (1.571 kilometer persegi) yang dibuka pada tahun sebelumnya.
Para pemerhati lingkungan menyalahkan peningkatan ini karena pelonggaran undang-undang lingkungan hidup di Brasil. Mereka juga mengatakan bahwa dorongan pemerintah terhadap proyek infrastruktur besar seperti bendungan, jalan raya dan jalur kereta api mendorong deforestasi.
Sebuah rancangan undang-undang yang merevisi UU Peraturan Kehutanan disahkan Kongres tahun lalu setelah lebih dari satu dekade upaya lobi pertanian Brasil yang kuat untuk melakukan perubahan terhadap salah satu undang-undang lingkungan hidup yang paling ketat di dunia, setidaknya di atas kertas.
Perubahan tersebut sebagian besar meringankan pembatasan bagi pemilik tanah dengan properti yang lebih kecil, memungkinkan mereka membuka lahan lebih dekat ke tepi sungai dan melakukan tindakan lainnya. Mungkin bagian yang paling kontroversial dari undang-undang baru ini adalah apa yang menurut para aktivis merupakan amnesti yang tidak memberikan sanksi kepada mereka yang menebang lahan secara ilegal jika mereka menandatangani perjanjian untuk menanam kembali pohon, yang menurut banyak aktivis lingkungan hidup dapat ditegakkan.
Paulo Adario, koordinator kampanye Greenpeace di Amazon, mengatakan bahwa jumlah kerusakan yang terjadi semakin meningkat.
“Pemerintah tidak bisa terkejut dengan peningkatan deforestasi ini, karena tindakan merekalah yang mendorong peningkatan ini,” katanya. “Perubahan dalam Undang-Undang Kehutanan dan amnesti yang dihasilkan bagi mereka yang menebang hutan secara ilegal memberikan pesan bahwa kejahatan tersebut tidak memiliki konsekuensi.”
Adario juga mengatakan dorongan kuat pemerintah Rousseff terhadap proyek infrastruktur di wilayah Amazon menyebabkan peningkatan deforestasi, dan laporan pemerintah pada hari Kamis menunjukkan sebagian besar kerusakan terjadi di sepanjang jalan yang diperbaiki pemerintah yang melintasi negara bagian Para dan Mato Grosso.
Jalan yang lebih baik mempermudah pengambilan kayu secara ilegal dari hutan dan mendorong lebih banyak petani kedelai dan peternak, yang menebang pohon agar mereka dapat mengolah lahan dan menanam padang rumput, ke wilayah yang sebelumnya belum tersentuh.
___
Penulis Associated Press Brad Brooks berkontribusi pada laporan ini dari Rio de Janeiro.
